糖尿病患者使用胰岛素的情况多样，1型糖尿病患者需终身用胰岛素；2型糖尿病患者经生活方式干预和口服降糖药血糖不达标、出现急性或严重慢性并发症、处于特殊生理状态时需用胰岛素；病程长胰岛功能衰竭、合并严重感染创伤等应激状态的糖尿病患者及儿童糖尿病患者在相应情况时也需用胰岛素来控制血糖等以避免不良后果。
一、1型糖尿病患者
1型糖尿病是由于胰岛β细胞破坏，导致胰岛素绝对缺乏的疾病，一旦确诊，患者通常需要终身使用胰岛素治疗。因为自身无法分泌足够的胰岛素来维持血糖稳定，例如儿童及青少年患者，由于身体处于生长发育阶段，自身免疫攻击胰岛细胞的情况可能较为突出，必须依赖外源性胰岛素来控制血糖，以避免出现高血糖相关的急性并发症如糖尿病酮症酸中毒等。
二、2型糖尿病患者出现以下情况时
1.经生活方式干预和口服降糖药治疗血糖仍不达标：当2型糖尿病患者通过严格控制饮食、适量运动等生活方式干预后，同时规范服用口服降糖药物，但血糖仍然持续高于目标范围，如糖化血红蛋白（HbA1c）长期大于7%等情况时，需考虑启用胰岛素。例如一些中老年2型糖尿病患者，长期高热量饮食、缺乏运动，口服多种降糖药物后血糖控制不佳，此时就需要加用胰岛素来更好地控制血糖，减少慢性并发症的发生风险。
2.出现糖尿病急性并发症：当2型糖尿病患者发生糖尿病酮症酸中毒、高渗高血糖综合征等急性严重并发症时，必须使用胰岛素治疗。这是因为急性并发症时体内胰岛素作用严重不足，高血糖及代谢紊乱状态需要通过外源性胰岛素迅速纠正，如部分老年2型糖尿病患者，感染等诱因下诱发糖尿病酮症酸中毒，此时必须立即应用胰岛素来降低血糖、纠正代谢紊乱。
3.存在严重慢性并发症：如果2型糖尿病患者合并严重的慢性并发症，如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等，为了更好地控制血糖以延缓并发症的进展，也可能需要使用胰岛素。比如糖尿病肾病患者，随着肾功能的减退，口服降糖药的代谢和排泄会受到影响，容易导致药物在体内蓄积引起低血糖等问题，此时使用胰岛素更有利于血糖的精准控制。
4.处于特殊生理状态：妊娠糖尿病患者在血糖通过饮食和运动干预不能达标的情况下，需要使用胰岛素控制血糖，因为口服降糖药可能会通过胎盘影响胎儿发育。又如一些需进行大手术的2型糖尿病患者，手术前后需要严格控制血糖，此时也常需要胰岛素来调整血糖水平。
三、其他特殊情况
对于一些病程较长的糖尿病患者，自身胰岛功能已经严重衰竭，也需要使用胰岛素来替代治疗以维持血糖稳定。另外，一些合并严重感染、创伤等应激状态的糖尿病患者，身体处于应激高血糖状态，也需要胰岛素来控制血糖，避免应激相关的不良后果。同时，对于儿童糖尿病患者，由于其生长发育的特殊性以及胰岛功能变化的特点，当口服降糖药效果不佳或出现上述需要使用胰岛素的情况时，应及时启用胰岛素治疗，并且在治疗过程中要密切监测血糖等指标，根据个体情况调整胰岛素方案，确保儿童患者的生长发育不受高血糖的影响，同时避免低血糖的发生。
