鼻炎分为急性鼻炎和慢性鼻炎，急性鼻炎多由病毒感染等引起，病程较短，以支持对症治疗为主；慢性鼻炎可由急性鼻炎迁延等所致，病程长易反复发作，需去除病因并局部或手术治疗，两者在病因、症状、病程、治疗原则等方面存在不同。
一、病因方面
1.急性鼻炎：多由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等，受凉、过度疲劳等因素可降低机体抵抗力，从而诱发病毒感染引发急性鼻炎，儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对更易因上述因素患上急性鼻炎，而一些特殊职业人群如长期处于寒冷环境工作者，因经常暴露于可能导致抵抗力下降的因素中，也较易罹患急性鼻炎；另外，接触过敏原等也可能引发急性鼻炎的发作。
2.慢性鼻炎：可由急性鼻炎反复发作迁延不愈所致，另外，鼻腔局部解剖结构异常，如鼻中隔偏曲等，长期鼻腔用药不当，如长期使用血管收缩剂等，职业及环境因素，长期吸入粉尘、化学物质等，全身慢性疾病，如贫血、糖尿病等，均可导致慢性鼻炎的发生，不同年龄、不同职业的人群均可能受到这些因素影响而患慢性鼻炎，比如长期在污染环境中工作的人群，因长期接触有害颗粒等，慢性鼻炎的发病风险相对较高。
二、症状方面
1.急性鼻炎：病程较短，初期表现为鼻内干燥、灼热感或痒感，继而出现鼻塞、水样鼻涕，可伴有发热、头痛、全身不适等全身症状，儿童患急性鼻炎时全身症状往往相对更明显，可能出现高热等情况，而成人相对症状表现可能相对轻一些，但也会因个体差异有所不同；随着病情发展，鼻涕可变为黏脓涕。
2.慢性鼻炎：病程较长，主要症状为鼻塞，可为间歇性或持续性，间歇性鼻塞一般白天、运动时减轻，夜间、静坐时加重，持续性鼻塞则程度较重且持续存在，鼻涕多为黏性，若伴感染可呈脓性，一般全身症状不明显，但部分患者可能因长期鼻塞出现嗅觉减退等情况，不同年龄人群慢性鼻炎症状可能有所不同，比如儿童慢性鼻炎可能影响其呼吸及睡眠，进而影响生长发育等。
三、病程方面
1.急性鼻炎：病程通常在数天至数周，一般经规范治疗等可逐渐痊愈，若治疗不及时或机体抵抗力极弱等情况，可能发展为其他较为严重的并发症等。
2.慢性鼻炎：病程较长，可持续数月以上甚至数年，病情容易反复发作，较难完全根治，需要长期进行控制和管理，不同个体慢性鼻炎的病程进展及反复情况有所差异，比如本身患有基础疾病的人群，慢性鼻炎可能更易反复发作且病程迁延。
四、治疗原则方面
1.急性鼻炎：以支持治疗和对症治疗为主，注意休息，多饮水，清淡饮食，可使用鼻用减充血剂等缓解鼻塞症状，但使用时间一般不宜过长，对于病毒感染引起的急性鼻炎，一般不主张早期使用抗生素，儿童患急性鼻炎时需特别注意观察病情变化，因为儿童免疫系统相对较弱，病情变化可能较快；成人也需根据自身情况合理进行治疗，若出现并发症等情况则需进行相应的针对性治疗。
2.慢性鼻炎：首先需去除病因，如矫正鼻腔解剖结构异常、避免长期接触有害因素等，局部治疗可使用鼻用糖皮质激素等改善鼻腔炎症，对于药物治疗效果不佳的慢性鼻炎可考虑手术治疗等，不同年龄患者治疗时需考虑其特殊性，比如儿童慢性鼻炎一般优先选择保守治疗，以避免手术等对其生长发育可能产生的影响，成人则根据具体病情综合评估后选择合适的治疗方案。
