恶性骨肿瘤早期症状多样且易被忽视，包括疼痛（初期间歇性隐痛后加重为持续性、夜间明显，不同年龄段表现有别，运动人群和有骨关节炎病史者易混淆）、肿块（质地硬、边界不清、活动度差、生长快，表浅部位易发现，女性更敏感，肥胖人群难触及）、功能障碍（影响邻近关节活动，对儿童肢体发育、重体力劳动者和运动员影响大，有既往关节损伤病史者易掩盖病情）、病理性骨折（骨结构破坏致强度下降引发，老年人、骨质疏松患者和用影响骨代谢药物者风险高）以及全身症状（低热、乏力等不具特异性，儿童受影响生长发育，有慢性疾病者易延误诊断）。
一、疼痛
疼痛是恶性骨肿瘤早期较为常见的症状。初期多为间歇性隐痛，程度较轻，容易被患者忽视。随着病情进展，疼痛会逐渐加重，变为持续性疼痛，且夜间疼痛往往更为明显，这可能与夜间人体的生理状态和注意力集中程度有关。不同年龄段患者对疼痛的感受和描述可能有所差异，儿童可能因无法准确表达而表现为烦躁、哭闹、拒绝活动疼痛部位；成年人则能更清晰地描述疼痛的性质和程度。有运动习惯的人群，可能会将早期疼痛误认为是运动损伤所致，从而延误就医。有骨关节炎等病史的患者，也容易将恶性骨肿瘤引起的疼痛与原有疾病的疼痛相混淆。
二、肿块
部分患者在早期可在病变部位摸到肿块，肿块质地较硬，边界多不清晰，活动度较差。肿块的生长速度相对较快，短期内可能会有明显的增大。在一些表浅部位的骨肿瘤，如四肢骨，肿块更容易被发现；而位于深部的骨肿瘤，如骨盆、脊柱等部位，肿块较难察觉，可能需要通过影像学检查才能发现。不同性别患者在发现肿块的敏感度上可能存在差异，女性相对更注重身体细微变化，可能更易早期发现肿块。对于肥胖人群，由于皮下脂肪较厚，肿块可能更难被触及，增加了早期发现的难度。
三、功能障碍
随着肿瘤的生长，可能会影响邻近关节的活动，导致关节活动受限。例如，发生在膝关节周围的骨肿瘤，可能会使患者出现屈膝、伸膝困难，上下楼梯、行走等日常活动受到影响。儿童处于生长发育阶段，若骨肿瘤影响到关节功能，可能会对其肢体发育产生不良影响。长期从事重体力劳动或运动员等对关节活动要求较高的人群，功能障碍对其生活和工作的影响更为显著。有既往关节损伤病史的患者，本身关节功能可能就存在一定程度的受限，此时骨肿瘤导致的功能障碍可能会被掩盖或误认为是原有损伤的加重。
四、病理性骨折
恶性骨肿瘤会破坏骨的正常结构，使骨的强度下降，在轻微外力作用下，甚至没有明显外力的情况下，就可能发生骨折，即病理性骨折。病理性骨折可能是患者首次就诊的原因，尤其是一些没有明显外伤史却突然出现骨折的情况，应高度警惕骨肿瘤的可能。老年人由于骨质本身较为疏松，发生病理性骨折的风险相对较高。骨质疏松患者、长期使用糖皮质激素等影响骨代谢药物的人群，骨质量较差，更容易因骨肿瘤而发生病理性骨折。
五、全身症状
少数患者在早期可能会出现一些全身症状，如低热、乏力、消瘦、食欲不振等。这些症状通常不具有特异性，也可能出现在其他多种疾病中，因此容易被忽视。儿童出现这些全身症状时，可能会影响其生长发育。对于本身患有慢性疾病、身体较为虚弱的人群，这些全身症状可能会被认为是原有疾病的表现，从而延误对骨肿瘤的诊断。
