病毒性肝炎具有传染性，包括甲型肝炎通过粪-口途径传播等、乙型肝炎通过母婴、血液、性传播等、丙型肝炎主要通过血液传播等、丁型肝炎传播途径与乙型肝炎相似且会加重肝脏损害、戊型肝炎通过粪-口途径传播且老年人重症率较高；非病毒性肝炎不具有传染性，包括药物性肝炎由药物引起、酒精性肝炎因长期大量饮酒导致、自身免疫性肝炎由自身免疫紊乱引起、脂肪性肝炎与代谢因素相关等
一、病毒性肝炎具有传染性
（一）甲型肝炎
由甲型肝炎病毒引起，主要通过粪-口途径传播，比如食用被污染的食物、水源等。在儿童和青少年中较为常见，儿童由于免疫功能相对较弱且生活中接触外界环境的方式可能更易暴露于病毒污染环境，若感染甲型肝炎病毒，会出现发热、黄疸、乏力等症状，其传染性较强，在家庭、学校等聚集性场所易造成传播。
（二）乙型肝炎
由乙型肝炎病毒引起，传播途径包括母婴传播、血液传播（如共用注射器、输入被污染的血液等）和性传播。对于新生儿来说，若母亲为乙肝病毒携带者，很容易通过母婴传播感染乙肝；成年人中，有不良生活方式如静脉注射毒品者，因共用注射器增加了血液传播风险。乙肝感染者可能长期携带病毒，部分会发展为慢性肝炎、肝硬化甚至肝癌。
（三）丙型肝炎
主要通过血液传播，如输血、共用剃须刀、纹身等。既往输血是重要传播途径，随着筛查手段进步，经输血传播已大幅减少，但仍有因不安全注射等情况感染。丙型肝炎慢性化率较高，多数感染者早期无明显症状，易被忽视。
（四）丁型肝炎
需依赖乙型肝炎病毒才能复制，传播途径与乙型肝炎相似，主要是血液传播、母婴传播和性传播。在乙型肝炎病毒感染者中，感染丁型肝炎病毒会加重肝脏损害，病情往往比单纯乙型肝炎更严重。
（五）戊型肝炎
主要通过粪-口途径传播，水源污染可引起暴发流行，感染后症状与甲型肝炎相似，但老年人感染后重症率相对较高，因为老年人机体功能衰退，对病毒感染的耐受和应对能力较弱。
二、非病毒性肝炎不具有传染性
（一）药物性肝炎
是由于使用某些药物引起的肝脏炎症，常见药物如抗结核药物、某些抗生素等。其发病机制是药物本身或其代谢产物对肝脏的直接毒性作用或过敏反应，与病原体感染无关，不具有传染性。比如长期服用某些抗结核药物的患者，可能因药物对肝脏的损伤引发药物性肝炎，周围人群不会被传染。
（二）酒精性肝炎
长期大量饮酒导致的肝脏疾病，酒精进入人体后主要在肝脏代谢，过量酒精及其代谢产物会引起肝细胞炎症、坏死等。这是由于酒精对肝脏的直接损害，不存在病原体传播的情况，与生活方式中长期大量饮酒密切相关，有长期大量饮酒史的人群需警惕酒精性肝炎的发生。
（三）自身免疫性肝炎
是机体免疫系统错误地攻击自身肝脏组织引起的炎症，病因与自身免疫紊乱有关，没有病原体参与传播，多见于女性，可能与女性的免疫调节特点等因素相关，患者会出现乏力、黄疸、肝脾肿大等表现，需要长期进行免疫抑制等治疗来控制病情。
（四）脂肪性肝炎
包括酒精性脂肪性肝炎和非酒精性脂肪性肝炎，非酒精性脂肪性肝炎与肥胖、胰岛素抵抗等代谢因素相关，是由于脂肪在肝脏内过度沉积引起肝细胞炎症，不具有传染性。肥胖人群、有代谢综合征的人群患非酒精性脂肪性肝炎的风险较高，需要通过控制体重、调整饮食结构、增加运动等方式来预防和治疗。
