儿童急性中耳炎的发生与多种因素相关，包括病原体感染（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌等经呼吸道或咽鼓管侵入中耳）、上呼吸道感染相关（感冒致咽鼓管黏膜肿胀、腺样体肥大阻塞咽鼓管咽口等影响中耳引流）、其他因素（吸烟环境暴露、人工喂养方式、游泳等水进入中耳、年龄因素、过敏因素等）。
一、病原体感染
1.肺炎链球菌：是儿童急性中耳炎最常见的病原体之一。肺炎链球菌可通过呼吸道侵入中耳，引发炎症反应。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易受到肺炎链球菌的侵袭，且上呼吸道解剖结构的特点（如咽鼓管短、宽且直）也增加了肺炎链球菌经咽鼓管进入中耳的机会。
2.流感嗜血杆菌：也是导致急性中耳炎的常见病原体。该细菌同样可经咽鼓管进入中耳，引起中耳黏膜的炎症。在儿童群体中较为常见，其感染与儿童的生理特点及生活环境等因素相关，例如儿童在集体生活环境中，相互接触容易传播该细菌。
3.卡他莫拉菌：同样可引起急性中耳炎。它可以在儿童的上呼吸道定植，并在一定条件下侵入中耳引发炎症。儿童的免疫功能状态、呼吸道的防御机制等因素会影响卡他莫拉菌是否会导致中耳感染。
二、上呼吸道感染相关
1.感冒等上呼吸道感染：当发生感冒时，鼻腔和咽部的炎症容易波及咽鼓管。炎症会导致咽鼓管黏膜肿胀，使咽鼓管的通气和引流功能受阻，中耳内原本的气体被吸收，形成负压，从而引起中耳黏膜的充血、渗出等炎症反应，最终引发急性中耳炎。儿童的上呼吸道感染发病率相对较高，因此更易继发急性中耳炎。例如，有研究表明，儿童在感冒后的一段时间内，急性中耳炎的发生率明显增加。
2.腺样体肥大：腺样体是位于鼻咽部的淋巴组织，在儿童时期会增生肥大。腺样体肥大会阻塞咽鼓管咽口，影响咽鼓管的正常功能，导致中耳的引流不畅，增加急性中耳炎的发生风险。尤其是在儿童生长发育过程中，腺样体的生理性肥大阶段可能会与急性中耳炎的发生密切相关。
三、其他因素
1.吸烟环境暴露：儿童如果长期处于吸烟的环境中，烟草中的有害物质会刺激呼吸道黏膜，包括中耳的黏膜，导致黏膜的抵抗力下降，容易发生感染引发急性中耳炎。有研究发现，生活在吸烟家庭中的儿童急性中耳炎的发生率明显高于生活在无烟家庭中的儿童。
2.人工喂养方式：与母乳喂养相比，人工喂养的婴儿发生急性中耳炎的风险可能更高。这可能与人工喂养过程中婴儿的吞咽方式、奶嘴的使用等因素有关，例如人工喂养时婴儿的吞咽动作可能不利于中耳咽鼓管功能的正常维持，从而增加了感染的机会。
3.游泳等水进入中耳情况：儿童在游泳时，如果水进入中耳，水中的细菌等病原体容易在中耳内滋生繁殖，引发炎症。尤其是在不洁净的水中游泳，增加了中耳感染的风险。另外，儿童在潜水等活动中，如果咽鼓管功能调节不当，也可能导致水进入中耳引发急性中耳炎。
4.年龄因素：婴幼儿和儿童相对成年人更容易患急性中耳炎。婴幼儿的咽鼓管短、宽、直，且位置低平，病原体更容易通过咽鼓管进入中耳；随着年龄增长，咽鼓管逐渐发育为斜行，长度增加，管径变窄，感染机会相对减少，但在儿童期仍处于相对容易发生感染的阶段。例如，6个月至2岁的儿童是急性中耳炎的高发年龄段。
5.过敏因素：过敏体质的儿童可能更容易发生急性中耳炎。过敏反应会导致鼻腔、咽部等部位的黏膜水肿，同样可能影响咽鼓管的功能，使中耳引流不畅，增加感染的可能性。例如，对花粉、尘螨等过敏的儿童，在过敏发作时，更易出现上呼吸道黏膜的过敏反应，进而引发急性中耳炎。
