扁桃体炎肥大有局部症状和全身症状，局部症状包括咽喉部不适（有异物感、疼痛等）和呼吸不畅（儿童睡眠打鼾、呼吸暂停，成人夜间睡眠呼吸不畅等）；全身症状有发热（急性者体温较高，慢性者低热反复）和全身不适（头痛、四肢酸痛等），不同人群有特殊表现，儿童会影响语言和面容发育，成人妊娠期女性治疗受限，男性吸烟饮酒易加重病情
一、局部症状
1.咽喉部不适
对于儿童扁桃体炎肥大患者，可能会经常感觉咽喉部有异物感，吞咽时这种异物感可能会更明显。因为肥大的扁桃体占据了咽喉部的空间，影响正常的吞咽功能。而成年患者也可能出现咽喉部的堵塞感，尤其是在进食较硬食物时，这种堵塞感可能会加重。
部分患者会有咽喉部疼痛，儿童可能表现为哭闹、不愿意进食等情况，因为吞咽疼痛会影响他们的进食欲望。而成人则可能自诉咽喉部刺痛或隐痛，在吞咽时疼痛可放射至耳部，这是因为咽喉部的神经与耳部神经有一定的关联。
2.呼吸不畅
儿童扁桃体肥大严重时，可能会出现睡眠时打鼾，甚至呼吸暂停的情况。由于肥大的扁桃体阻塞气道，导致呼吸不畅，在睡眠过程中气流通过受阻，引起打鼾。长期的呼吸不畅还可能影响儿童的生长发育，因为睡眠时缺氧会干扰正常的生长激素分泌等生理过程。
成人扁桃体肥大也可能出现呼吸不畅，尤其是在夜间睡眠时，严重者可能会导致慢性缺氧，影响心肺功能。白天可能会感觉鼻塞、呼吸有梗阻感，影响日常生活和工作效率。
二、全身症状
1.发热
急性扁桃体炎肥大患者常出现发热症状，儿童体温可能迅速升高，可达38℃-40℃甚至更高，这是因为扁桃体作为免疫器官，在受到病原体感染时会启动免疫反应，导致体温调节中枢紊乱而发热。而成人急性扁桃体炎肥大时，体温一般在37.5℃-39℃左右波动，发热程度相对儿童可能稍低，但也会有全身不适、乏力等表现。
慢性扁桃体炎肥大患者也可能有低热情况，体温一般在37℃-38℃之间，且容易反复，患者可能会感觉全身疲倦、精神不振。
2.全身不适
无论是儿童还是成人，扁桃体炎肥大患者都可能出现全身不适，如头痛、四肢酸痛等症状。这是因为体内炎症反应产生的毒素等物质进入血液循环，影响全身的代谢和神经系统，导致患者出现头痛、四肢肌肉酸痛等表现。儿童可能表现为烦躁不安，而成人则可能自诉全身乏力、无精打采，影响正常的学习、工作和生活。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童扁桃体炎肥大
婴幼儿时期扁桃体相对较小，随着年龄增长逐渐发育，3-5岁时扁桃体呈生理性肥大，此时若发生扁桃体炎肥大，除了上述局部和全身症状外，还可能影响语言发育。因为呼吸不畅可能导致儿童在学说话阶段发音不准确，长期的睡眠打鼾还可能影响面容发育，出现所谓的“腺样体面容”，表现为上颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出、唇厚等。
儿童扁桃体炎肥大患者在生活方式上如果有过度用嗓、经常接触污染空气等情况，会加重症状。例如经常在污染的环境中玩耍、吸入二手烟等，会刺激扁桃体，导致炎症加重，肥大程度进一步增加。
2.成人扁桃体炎肥大
成年女性如果处于妊娠期，扁桃体炎肥大可能会因为身体免疫力相对下降而加重病情。妊娠期女性需要特别注意，因为药物使用受到一定限制，治疗上可能更倾向于非药物的保守治疗，如局部漱口等。
成年男性如果有长期吸烟、饮酒的生活方式，会增加扁桃体炎肥大的发病风险和加重病情。吸烟会损伤呼吸道黏膜，降低局部免疫力，饮酒也会影响身体的免疫功能，使得扁桃体更容易受到病原体侵袭而发生炎症和肥大。
