肝硬化分为代偿期和失代偿期，代偿期症状较轻，肝脏储备功能尚能维持；失代偿期有肝功能减退表现，包括全身症状、消化道症状、出血倾向和贫血、内分泌紊乱等，还有门静脉高压表现，如脾大、侧支循环建立和开放、腹水等
一、代偿期临床表现
（一）症状较轻
大多无明显症状或仅有轻度不适，如乏力、食欲减退等，这些症状常呈间歇性，劳累或伴发病时加重，休息后可缓解。一般情况与营养状况尚可，肝脏轻度肿大，质地结实或偏硬，脾轻度肿大。肝功能检查结果多正常或轻度异常。此阶段在年龄方面，不同年龄段人群表现可能因基础健康状况有差异，比如老年人群本身基础代谢等功能减退，可能症状相对更不典型但需更细致观察；生活方式上，长期大量饮酒者若已进入代偿期，仍需严格戒酒以避免病情进展；有基础肝病病史者需密切监测病情变化。
（二）肝脏储备功能尚能维持
肝脏作为重要代谢器官，仍能维持基本的物质代谢、解毒等功能，但在面对额外负荷时可能出现功能不足表现，如对药物、毒素等的代谢能力较正常人有所下降，所以有肝硬化基础的患者在使用其他药物时需谨慎评估，避免加重肝脏负担。
二、失代偿期临床表现
（一）肝功能减退的临床表现
1.全身症状：一般情况较差，消瘦、乏力、精神不振等，严重者卧床不起。这是因为肝脏合成蛋白功能减退，导致机体营养状况差，能量供应不足。年龄较大患者可能因本身基础健康问题，乏力等症状更易被忽视，需家属加强关注；生活方式不健康者（如长期熬夜、缺乏运动等）会加重全身症状。
2.消化道症状：食欲明显减退，甚至厌食，进食后常感上腹饱胀不适、恶心、呕吐等。由于肝脏胆汁分泌减少，影响脂肪消化，同时胃肠淤血，消化吸收功能障碍。对于有不良饮食习惯人群（如长期高脂饮食、暴饮暴食等），消化道症状会更突出，需调整饮食结构。
3.出血倾向和贫血：常有鼻出血、牙龈出血、皮肤紫癜和胃肠出血等倾向，与肝脏合成凝血因子减少、脾功能亢进等有关。患者可有不同程度的贫血，多由营养不良、肠道吸收障碍、胃肠失血和脾功能亢进等因素引起。老年患者凝血功能本身可能有一定下降，再合并肝硬化出血倾向时风险更高；女性患者若处于特殊生理期，出血情况需更谨慎对待。
4.内分泌紊乱：
雌激素增多：男性患者可有性功能减退、睾丸萎缩、毛发脱落及乳房发育等；女性患者可有月经失调、闭经、不孕等。主要是肝脏对雌激素的灭活作用减弱，导致体内雌激素水平升高。
醛固酮和抗利尿激素增多：醛固酮增多致钠潴留，抗利尿激素增多致水潴留，两者均使尿量减少和水肿，对腹水形成起重要促进作用。
（二）门静脉高压的临床表现
1.脾大：脾脏因长期淤血而肿大，多为轻、中度肿大，部分可达脐下。脾功能亢进时，外周血白细胞、红细胞和血小板减少。年龄较大患者脾脏肿大可能因机体代偿能力下降更易出现相关血细胞减少等问题；有血液系统基础病史者，脾大及脾功能亢进可能加重血液系统异常。
2.侧支循环建立和开放：
食管胃底静脉曲张：常因进食粗糙、坚硬食物，腹内压突然增高或剧烈咳嗽等因素导致曲张静脉破裂，发生呕血、黑便及休克等症状。这是很危险的并发症，需高度重视。
腹壁静脉曲张：在脐周和腹壁可见弯曲的静脉，以脐为中心向上及下腹延伸。
痔静脉扩张：形成痔核，破裂时可引起便血。
3.腹水：是肝硬化失代偿期最突出的临床表现，患者腹部膨隆，呈蛙状腹，大量腹水使横膈抬高，可出现呼吸困难、脐疝等。腹水形成与门静脉压力增高、血浆胶体渗透压降低、淋巴液生成过多等因素有关。老年患者腹水吸收相对较慢，护理上需更注意防止皮肤受压等；有心脏基础疾病者，腹水可能加重心脏负担，需综合评估治疗。
