上呼吸道感染与咽炎在定义与发病部位、临床表现、诊断方法、治疗原则上均有差异。上呼吸道感染是上呼吸道多个部位的急性炎症，由病毒等引起，局部和全身症状多样；咽炎分急慢性，急性咽炎有局部和较轻全身症状，慢性咽炎主要是咽部不适等；诊断分别依据不同表现和检查；治疗上呼吸道感染一般、对症、抗感染治疗，咽炎急性根据病因治疗，慢性去除病因局部缓解。
一、定义与发病部位
1.上呼吸道感染：是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，发病部位涵盖鼻腔、咽部、喉部等上呼吸道多个部位，主要由病毒感染引起，细菌感染占少数，全年均可发病，冬春季节相对多见，不同年龄人群均可罹患，生活方式如过度劳累、受凉等可增加发病风险，有基础疾病者感染后可能病情更复杂。
2.咽炎：是咽黏膜、黏膜下组织的炎症，可单独发生，也可与鼻腔、喉部炎症同时存在，可分为急性咽炎和慢性咽炎，主要病因有病毒、细菌感染，环境因素（如空气污染、粉尘等）、长期烟酒过度等，各年龄阶段均可发病，长期用嗓过度人群易患慢性咽炎。
二、临床表现差异
1.上呼吸道感染：
局部症状：起病较急，初期有咽干、咽痒或灼热感，随后出现鼻塞、流涕、喷嚏等症状，若为鼻病毒感染，可表现为频繁打喷嚏；若为流感病毒引起的上呼吸道感染，全身症状相对较重。
全身症状：部分患者有发热、畏寒、头痛、全身酸痛、乏力等，体温可高达39-40℃，小儿可能因发热出现惊厥等情况，不同年龄小儿表现略有不同，婴幼儿可能以消化道症状如呕吐、腹泻等为首发表现。
2.咽炎：
急性咽炎：起病较急，初起时咽部干燥、灼热，继有疼痛，吞咽时加重，疼痛可放射至耳部，全身症状一般较轻，可有发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等，小儿及免疫力低下者全身症状较明显。
慢性咽炎：主要表现为咽部不适感、异物感、痒感、灼热感、干燥感或刺激感，还可有微痛，常有黏稠分泌物附着于咽后壁，使患者晨起时出现频繁的刺激性咳嗽，伴恶心，一般无全身症状。
三、诊断方法区别
1.上呼吸道感染：主要依据病史（如接触传染源等）、临床表现，一般通过体格检查可见鼻腔黏膜充血、水肿，有分泌物，咽部轻度充血等，实验室检查方面，病毒感染时血常规可显示白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌感染时白细胞计数和中性粒细胞比例增多。
2.咽炎：
急性咽炎：通过体格检查可见咽部黏膜急性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生，表面有黄白色点状渗出物等，细菌感染时可进行咽拭子培养明确致病菌。
慢性咽炎：体格检查可见咽部黏膜慢性充血，血管扩张，呈暗红色，咽后壁有散在的淋巴滤泡，可有少量黏稠分泌物附着，需与早期咽喉部肿瘤等疾病相鉴别，常通过电子喉镜等检查排除其他器质性病变。
四、治疗原则不同
1.上呼吸道感染：
一般治疗：注意休息，多饮水，保持室内空气流通，清淡饮食等，对于小儿需特别注意休息，保证充足睡眠，维持室内合适的温度和湿度。
对症治疗：如有发热、头痛、全身酸痛等症状，可选用解热镇痛药物缓解症状，小儿需选择合适的儿童剂型药物，避免使用不适合儿童的药物。
抗感染治疗：病毒感染一般不需要使用抗病毒药物，若考虑为流感病毒感染，可早期使用抗流感病毒药物；细菌感染时可选用抗生素治疗。
2.咽炎：
急性咽炎：病毒感染引起的急性咽炎主要以对症治疗为主，细菌感染引起的急性咽炎需使用抗生素治疗，同时要注意口腔卫生，可用漱口液含漱，小儿要注意口腔护理的安全性和舒适性。
慢性咽炎：去除病因，如戒烟戒酒，改善工作和生活环境，避免粉尘及有害气体刺激，小儿要避免接触二手烟等不良环境因素，局部可用含漱液、含片等缓解症状，一般不使用抗生素治疗。
