咽炎有咽部局部症状、全身症状和伴随症状。咽部局部症状包括疼痛、异物感、干燥感、瘙痒感；全身症状有发热、乏力、头痛；伴随症状包含咳嗽、声音嘶哑、恶心，不同年龄段人群在各症状的表现和影响上有差异，如儿童因身体机能特点在体温、表述等方面有特殊情况，老年人也因自身机体状况有相应不同表现。
一、咽部局部症状
1.疼痛：急性咽炎时多有不同程度的疼痛，可为灼热痛、刺痛等，疼痛程度因病情轻重而异，一般在吞咽时疼痛较为明显，儿童可能因咽部疼痛而出现拒食等表现，年龄较小的儿童无法准确表达疼痛时可能会表现出烦躁不安等情况；慢性咽炎患者多表现为咽部不适感，疼痛通常较轻，部分患者在过度用嗓、食用刺激性食物后疼痛可能会加重。
2.异物感：无论是急性咽炎还是慢性咽炎患者，都常感觉咽部有异物，咳之不出，咽之不下，尤其在晨起时较为明显，这是因为炎症刺激导致咽部黏膜感觉神经功能紊乱，不同年龄人群都可能出现这种异物感，但儿童表述可能不清晰，常表现为频繁清嗓等行为；成年人可能会更明确地诉说咽部有异物存在的感觉。
3.干燥感：部分咽炎患者会感觉咽部干燥，这是由于咽部黏膜腺体分泌功能受到影响所致，老年人因身体机能衰退，咽部腺体分泌功能本身可能较弱，所以更容易出现咽部干燥的情况；而生活在干燥环境中或长期用嗓过度的人群，也会加重咽部干燥感。
4.瘙痒感：咽炎患者有时会感到咽部瘙痒，可引起刺激性咳嗽，儿童可能因咽部瘙痒而频繁咳嗽，影响生活和睡眠；成年人则可能因瘙痒感而不自觉地想要通过咳嗽来缓解。
二、全身症状
1.发热：急性咽炎患者如果是由病毒感染引起，可能会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右；如果是细菌感染导致的急性咽炎，可能会出现高热，体温可达到39℃左右甚至更高。而慢性咽炎一般无明显全身症状，但当慢性咽炎急性发作时也可能出现低热等情况。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，在感染引起咽炎时，更容易出现体温波动较大的情况，且可能会因高热而引发惊厥等严重情况，所以需要特别关注儿童咽炎患者的体温变化；老年人由于机体免疫力下降，感染后发热可能不如年轻人典型，有时可能仅表现为低热或体温正常，但仍可能存在感染情况。
2.乏力：无论是急性还是慢性咽炎患者，在病情较重时可能会出现全身乏力的症状，影响日常生活和工作。老年人本身活动能力相对较弱，乏力症状可能会对其日常活动造成较大影响，需要适当休息和调养；儿童则可能因为乏力而表现出精神不振等情况。
3.头痛：部分急性咽炎患者可能会伴有头痛症状，这与感染引起的全身反应有关，炎症介质等可能会影响头部神经导致头痛。不同年龄段人群对头痛的感受和表述有所不同，儿童可能不太会准确诉说头痛，而是表现出哭闹、烦躁等异常行为；成年人则可以更明确地表达头痛的部位和程度等情况。
三、伴随症状
1.咳嗽：咽炎患者常出现咳嗽症状，急性咽炎的咳嗽多较为剧烈，可为刺激性干咳；慢性咽炎的咳嗽一般为间断性咳嗽，以晨起或夜间较为明显，咳嗽时一般无明显咳痰或仅有少量黏液痰。儿童由于呼吸道较为敏感，咽炎引起的咳嗽可能会更频繁，且可能因咳嗽导致呕吐等情况；老年人咳嗽时可能会因为咳嗽力量较弱而痰液不易排出。
2.声音嘶哑：如果咽炎累及喉部，可导致声音嘶哑，急性咽炎引起的声音嘶哑一般在炎症控制后可逐渐恢复；慢性咽炎引起的声音嘶哑可能会持续较长时间，尤其是长期用嗓过度的人群更容易出现这种情况。儿童声音嘶哑可能会影响其语言交流，需要引起重视；成年人声音嘶哑可能会对其工作和社交产生影响。
3.恶心：慢性咽炎患者有时会出现恶心症状，尤其在晨起刷牙时较为明显，这是因为咽部受到刺激后引起的反射性恶心。老年人由于咽部敏感度可能有所变化，恶心症状可能会更明显；儿童在刷牙时出现恶心可能与咽部反射较为敏感有关。
