病毒性肝炎包括甲型（粪-口传播等）、乙型（母婴、血液、性传播等）、丙型（血液等传播）、丁型（依赖乙肝病毒传播）、戊型（粪-口传播等）；药物性肝炎由多种药物引起且个体差异大；酒精性肝炎因长期大量饮酒，乙醇转化为乙醛损伤肝细胞所致；自身免疫性肝炎是免疫系统错误攻击肝细胞，与遗传等有关且女性更易患。
一、病毒性肝炎
1.甲型肝炎病毒：主要通过粪-口途径传播，比如食用被污染的水源、食物等。儿童由于卫生习惯相对较差，若接触到被甲肝病毒污染的物品后未良好洗手就进食，较易感染；成年人若有不良的饮食卫生行为也可被感染。通常是水源被含有甲肝病毒的粪便污染后，其他人饮用了被污染的水而引发暴发流行。
2.乙型肝炎病毒：传播途径包括母婴传播（母亲在分娩时将病毒传给新生儿）、血液传播（如输入被污染的血液或血制品、共用注射器等）、性传播（与乙肝患者无防护的性接触）。母婴传播中，若母亲是乙肝大三阳等病毒载量高的情况，新生儿感染风险较高；有静脉药瘾史的人群由于共用注射器，感染乙肝病毒的几率大幅增加；男性与乙肝患者无防护性接触，女性感染乙肝病毒的风险也会升高。
3.丙型肝炎病毒：主要通过血液传播，如输入被丙肝病毒污染的血液或血制品、共用注射器等，也存在性传播和母婴传播的可能，但相对母婴传播几率低于乙肝。一些有创操作使用非一次性医疗器械且未严格消毒时，也可能导致丙肝病毒传播，比如未经严格消毒的牙科器械等；静脉药瘾者因共用注射器是丙型肝炎的高危人群。
4.丁型肝炎病毒：需依赖乙肝病毒才能复制，传播途径与乙肝病毒相似，即母婴传播、血液传播、性传播等。所以乙肝病毒感染者更容易同时感染丁型肝炎病毒，比如乙肝患者与丁肝患者有密切接触且无防护时，就可能发生丁肝病毒的传播。
5.戊型肝炎病毒：主要通过粪-口途径传播，水源污染是重要传播方式，比如暴雨后水源被粪便污染，人们饮用后可引发戊肝流行；也可通过食用被污染的食物传播，像未煮熟的被戊肝病毒污染的贝类等。
二、药物性肝炎
1.各类药物因素：许多药物都可能引起药物性肝炎，例如抗结核药物（如异烟肼等），异烟肼在部分人群中使用后可能导致肝脏损伤，其发生机制可能与药物的代谢产物对肝细胞的直接毒性作用有关；抗癫痫药物（如苯妥英钠等），苯妥英钠引起药物性肝炎的机制可能涉及药物代谢过程中产生的毒性物质干扰肝细胞的正常代谢和功能；抗肿瘤药物（如甲氨蝶呤等），甲氨蝶呤在发挥抗肿瘤作用的同时，可能通过影响肝细胞的核酸合成等过程导致肝脏损害。不同药物引起药物性肝炎的几率和机制各不相同，而且个体对药物的敏感性差异较大，比如有的患者使用某种常用药物就会出现明显的肝脏损伤表现，而有的患者使用相同药物却未出现。
三、酒精性肝炎
1.长期大量饮酒因素：长期大量饮酒是主要原因，酒精进入人体后主要在肝脏代谢，乙醇在肝细胞内经过乙醇脱氢酶等的作用转化为乙醛，乙醛具有较强的毒性，会损伤肝细胞，导致肝细胞变性、坏死等，进而引发酒精性肝炎。一般来说，男性每天饮酒折合乙醇量超过40g，连续饮酒5年以上；女性每天饮酒折合乙醇量超过20g，连续饮酒5年以上，就可能增加患酒精性肝炎的风险。而且饮酒的方式、饮酒时是否同时进食等因素也会影响发病，比如空腹饮酒时，酒精对肝脏的损伤往往更严重。
四、自身免疫性肝炎
1.自身免疫因素：自身免疫性肝炎是由于机体免疫系统错误地攻击自身的肝细胞，导致肝脏炎症损伤。其具体的发病机制尚不完全明确，但与遗传易感性密切相关，有研究表明某些基因位点的变异可能增加患自身免疫性肝炎的风险。女性患自身免疫性肝炎的几率相对高于男性，可能与女性的内分泌等因素有关，比如在青春期、育龄期等阶段，自身免疫性肝炎的发病可能会有所变化。患者自身的免疫系统失调，导致产生针对肝细胞的自身抗体，如抗核抗体、抗平滑肌抗体等，这些自身抗体攻击肝细胞，引发炎症反应，进而逐渐损伤肝脏组织。
