慢性咽炎是咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织的慢性炎症，为上呼吸道慢性炎症一部分，病程长、症状易反复发作。其症状有咽部异物感、干燥感、刺激性咳嗽等；病程长且易因多种因素反复发作；检查可见咽部黏膜慢性充血、淋巴滤泡增生等，不同类型有不同特点，如慢性单纯性咽炎表现为黏膜充血等，慢性肥厚性咽炎有淋巴组织明显增生，萎缩性及干燥性咽炎较少见且有相应表现。
一、慢性咽炎的定义
慢性咽炎是咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织的慢性炎症，常为上呼吸道慢性炎症的一部分，病程长，症状容易反复发作。
二、慢性咽炎的特点
（一）症状特点
1.咽部不适感
患者常感觉咽部有异物感，总觉得有东西卡在喉咙里，咳不出来也咽不下去，这种异物感在晨起时较为明显，可能与夜间睡眠时咽部分泌物积聚有关。不同年龄、性别人群可能因个体差异对异物感的感知程度略有不同，但本质都是咽部黏膜受炎症刺激后的异常感觉。例如，长期吸烟的男性可能因烟雾对咽部黏膜的损伤，使异物感更明显；而女性在经期前后，由于体内激素变化，可能也会对咽部异物感的敏感度有所改变。
还可出现咽部干燥感，这是因为炎症导致咽部腺体分泌功能紊乱，使得咽部缺乏正常的湿润度。年龄较大的人群，自身腺体功能有所衰退，相对更易出现咽部干燥感；一些生活方式不健康，如长期熬夜、过度用嗓的人群，也会加重咽部干燥的症状。
刺激性咳嗽也是常见症状之一，炎症刺激咽部黏膜，引起咳嗽反射，这种咳嗽通常无明显的痰液咳出。对于儿童来说，由于其咽喉部黏膜较为娇嫩，炎症刺激更易引发咳嗽；而有过敏史的人群，可能因接触过敏原导致咽部炎症加重，从而使刺激性咳嗽频繁发作。
2.病程特点
病程较长，可持续数月甚至数年。一些患者可能因急性咽炎反复发作，未能彻底治愈，逐渐转变为慢性咽炎。例如，儿童时期频繁患急性咽炎，若治疗不彻底，就容易迁延不愈发展为慢性咽炎。长期生活在污染环境中的人群，如长期处于粉尘、化学气体污染环境中的工人，咽部长期受到不良刺激，也会使慢性咽炎病程迁延。
症状容易反复发作，在机体抵抗力下降、受凉、过度劳累、饮食不当（如过多食用辛辣、刺激性食物）等情况下，症状会加重。女性在妊娠期，由于身体激素变化和免疫力相对降低，也容易出现慢性咽炎症状的反复发作；老年人群由于免疫力逐渐衰退，同样难以避免慢性咽炎症状的反复。
（二）检查特点
1.咽部黏膜表现
咽部黏膜慢性充血，呈暗红色，这是由于炎症导致咽部血管扩张、血流增多所致。不同年龄患者的咽部黏膜充血程度可能有所差异，儿童咽部黏膜相对较嫩，充血可能更明显；老年患者咽部黏膜弹性减退，充血表现可能相对不那么鲜艳，但仍可见暗红色改变。
黏膜下结缔组织增生，咽后壁可见散在的淋巴滤泡增生，多个淋巴滤泡可融合成块。对于长期吸烟的男性患者，由于烟雾中的有害物质长期刺激咽部，淋巴滤泡增生可能更为显著；而患有胃食管反流病的患者，胃酸反流刺激咽部，也会导致淋巴滤泡增生加重。
2.不同类型慢性咽炎的特点
慢性单纯性咽炎：主要表现为咽部黏膜充血，血管扩张，黏液腺分泌增多。这种类型在各年龄段均可发生，青少年若长期过度用嗓，如长时间大声说话、唱歌等，容易引发慢性单纯性咽炎；中年人群若生活压力大、作息不规律，也较易出现该类型的慢性咽炎。
慢性肥厚性咽炎：除了有慢性单纯性咽炎的黏膜充血等表现外，还伴有咽部淋巴组织的明显增生，咽后壁淋巴滤泡显著增生、隆起，甚至融合成片。老年患者由于咽部组织退行性变，更容易出现慢性肥厚性咽炎；有过敏病史的人群，咽部长期处于过敏炎症状态，也易发展为慢性肥厚性咽炎。
萎缩性及干燥性咽炎：较少见，主要表现为咽部黏膜干燥、变薄，色苍白发亮，常附有黏稠分泌物或带臭味的痂皮。这类患者通常与全身状况有关，如老年人全身机能衰退，可能伴有内分泌紊乱等情况，容易出现萎缩性及干燥性咽炎；长期患有慢性疾病，如贫血、维生素缺乏等的人群，也可能引发该类型的慢性咽炎。
