可通过病程时长、症状表现、病因等多方面区分急性咽炎和慢性咽炎，急性咽炎病程短，多由急性因素引发，有相应局部和全身症状及感染、理化等病因；慢性咽炎病程长，由急性咽炎迁延或慢性因素导致，有特定局部症状及局部、全身、生活方式等病因，诊断需依据病史、症状和检查，还需与其他咽部疾病及反流性食管炎等鉴别，临床需综合人群差异等因素处理。
一、病程时长区分
急性咽炎：病程相对较短，一般在数天至1-2周左右。多是由于突然受到病毒、细菌感染，或者接触刺激性物质等急性因素引发，例如在受凉、过度劳累等诱因下，机体抵抗力下降，病毒或细菌迅速入侵咽部引发炎症，病程发展较急，症状出现相对突然。
慢性咽炎：病程较长，往往超过3个月。多是由急性咽炎反复发作迁延不愈转变而来，也可能是由于长期不良生活方式（如长期吸烟、饮酒、过度用嗓等）、鼻腔鼻窦慢性炎症分泌物长期刺激咽部、职业因素（长期接触粉尘、化学物质等）等慢性因素持续作用导致咽部黏膜、淋巴组织等发生慢性炎症改变。
二、症状表现区分
急性咽炎：局部症状主要有咽部干燥、灼热感，随后出现疼痛，吞咽时疼痛往往加重，可放射至耳部。全身症状轻重不一，一般成人症状相对较轻，可能有发热、头痛、食欲不振、四肢酸痛等，小儿患者全身症状相对较明显，可能出现高热、惊厥等情况。检查可见咽部黏膜急性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等。
慢性咽炎：主要症状为咽部异物感、痒感、灼热感、干燥感或微痛感。常有刺激性咳嗽，晨起时明显，伴恶心，一般无明显全身症状。检查可见咽部黏膜慢性充血，黏膜增厚，咽后壁淋巴滤泡增生呈颗粒状，或咽侧索肿大等。
三、病因差异区分
急性咽炎：
感染因素：病毒感染以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒等多见；细菌感染以A组乙型溶血性链球菌、葡萄球菌及肺炎链球菌等多见，通常是在人体免疫力降低时，病原体容易侵入咽部引发炎症。
理化因素：如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体（如二氧化硫、氨气等）刺激咽部，可直接损伤咽部黏膜上皮和腺体，破坏局部防御系统，引发急性炎症。
慢性咽炎：
局部因素：鼻腔、鼻窦的慢性炎症，如慢性鼻窦炎，其炎性分泌物经后鼻孔流入咽部，长期刺激咽部黏膜；慢性扁桃体炎反复发作，炎症蔓延至咽部；长期张口呼吸，空气没有经过鼻腔的湿润等处理直接进入咽部，干燥空气刺激咽部；口腔炎症，如龋齿、牙龈炎等，炎症累及咽部。
全身因素：患有贫血、消化不良、下呼吸道慢性炎症、心血管疾病、内分泌功能紊乱（如甲状腺功能减退等）、维生素缺乏（如维生素A、B2、C、E缺乏）等全身性疾病，可导致全身抵抗力下降，咽部血液循环障碍，引发慢性咽炎。
生活方式因素：长期吸烟的人，烟雾中的尼古丁、焦油等有害物质长期刺激咽部黏膜，容易引发慢性咽炎；过度饮酒，酒精刺激咽部黏膜，也可促使慢性咽炎的发生；长期过度用嗓，如教师、歌手等职业人群，咽部黏膜频繁受到摩擦和刺激，易发生慢性炎症。
四、诊断与鉴别区分
诊断：
急性咽炎主要依据患者的病史（如近期有受凉、感染接触史等）、典型症状（咽部疼痛、充血等）以及体格检查来诊断，必要时可进行咽拭子培养等检查明确病原体。
慢性咽炎主要根据病史（病程较长、有相关局部或全身慢性诱因）、症状表现（咽部各种不适症状）和咽部检查结果（咽部慢性充血、淋巴滤泡增生等）来诊断，需排除咽部其他器质性病变，如咽部肿瘤等。
鉴别：需与一些咽部疾病鉴别，如茎突过长症，可通过X线等检查发现茎突过长；咽部早期肿瘤，通过喉镜等检查可明确鉴别。同时，也要与反流性食管炎等疾病鉴别，反流性食管炎可因胃酸反流刺激咽部引发类似慢性咽炎的症状，通过胃镜等检查可鉴别。
总之，通过病程时长、症状表现、病因等多方面的区分，可以较为准确地判断是急性咽炎还是慢性咽炎，以便采取相应的防治措施。在不同年龄、性别、生活方式和病史的人群中，咽炎的表现可能会有一定差异，例如小儿急性咽炎全身症状更明显需更加关注，长期吸烟的人群慢性咽炎发生率相对较高等，在临床诊断和处理中需综合考虑这些因素。
