感染分为上尿路感染（主要是肾盂肾炎，感染部位在上尿路结构，不同年龄易患因素不同）和下尿路感染（包括膀胱炎和尿道炎，感染部位在下尿路结构，不良生活方式等易致其发生）；上尿路感染全身症状明显，有发热、寒战、腰痛等，下尿路感染全身症状轻，主要有膀胱刺激征；实验室检查中，上尿路感染尿常规白细胞增多明显、有红细胞等，尿细菌培养阳性率高、细菌计数多，下尿路感染尿常规白细胞增多不如上尿路感染明显、无白细胞管型，尿细菌培养可阳性但细菌计数等有差异；影像学检查方面，上尿路感染反复发作或病情重时需超声、静脉肾盂造影等，下尿路感染一般不常规复杂检查，反复发作时可能简单超声检查。
一、感染部位
上尿路感染：主要指肾盂肾炎，感染部位在肾脏及肾盂等上尿路结构。肾脏是重要的排泄器官，肾盂连接肾脏与输尿管，上尿路感染多由细菌等病原体经输尿管上行至肾脏引发。不同年龄人群上尿路感染的易患因素有所不同，儿童可能因泌尿系统解剖结构发育不完善等原因增加肾盂肾炎风险；女性由于尿道短等生理特点，在一些诱因下也易发生上尿路感染，比如性生活后不注意清洁等情况可能导致细菌上行感染肾脏。
下尿路感染：包括膀胱炎和尿道炎，感染部位在膀胱、尿道等下尿路结构。膀胱是储存尿液的器官，尿道是尿液排出体外的通道，下尿路感染通常是病原体直接侵袭膀胱或尿道引起。在生活方式方面，长期憋尿等不良生活方式会增加下尿路感染风险，因为憋尿会使尿液在膀胱内停留时间延长，有利于细菌滋生繁殖；对于女性而言，孕期由于激素变化等因素也可能增加下尿路感染的发生几率。
二、临床表现
上尿路感染：全身症状相对明显，常见发热、寒战、腰痛等。发热多为高热，体温可达到38℃以上，这是因为肾脏感染后，病原体引发机体的全身性免疫反应，导致体温调节中枢紊乱。腰痛表现为肾区的叩击痛等，不同年龄患者表现可能有差异，儿童患肾盂肾炎时除了发热、腰痛外，可能还会出现恶心、呕吐等胃肠道症状，而成人更多以典型的发热、腰痛等表现为主。
下尿路感染：全身症状一般较轻或无，主要表现为膀胱刺激征，即尿频、尿急、尿痛。尿频是指排尿次数明显增多，尿急是指一有尿意就迫不及待地需要排尿，尿痛是指排尿时尿道有烧灼样疼痛。女性下尿路感染时，还可能出现尿道烧灼感明显等情况，而男性下尿路感染除了膀胱刺激征外，可能会有会阴部不适等表现，但全身症状通常不突出。
三、实验室检查
尿常规：
上尿路感染：尿中白细胞增多往往比较明显，还可能出现红细胞，尿蛋白可呈弱阳性等，并且尿沉渣中可能发现白细胞管型，白细胞管型的出现是上尿路感染的一个较特异性的表现，因为白细胞管型提示炎症是来源于肾脏等上尿路结构。不同年龄人群尿常规表现可能有一定差异，儿童尿常规检查时需要注意标本的正确采集等问题，以确保检查结果准确反映病情。
下尿路感染：尿中白细胞也会增多，但一般不如上尿路感染时明显，通常没有白细胞管型，尿蛋白一般阴性或轻度阳性。
尿细菌学检查：
上尿路感染：尿细菌培养阳性率相对较高，而且细菌计数往往较多，因为病原体从下尿路上行至肾脏后，在肾脏内繁殖，容易通过尿细菌培养检测出来。
下尿路感染：尿细菌培养也可呈阳性，但细菌计数相对上尿路感染可能会有所不同，并且下尿路感染的病原体种类可能相对较为局限，比如常见的大肠杆菌等在膀胱炎中较为多见。
四、影像学检查
上尿路感染：对于反复发作或病情较重的上尿路感染患者，通常需要进行影像学检查，如超声、静脉肾盂造影等。超声检查可以观察肾脏的大小、形态、结构等，静脉肾盂造影可以了解肾盂、输尿管的形态及通畅情况等，有助于发现是否存在泌尿系统解剖结构异常等情况，比如是否有肾盂输尿管畸形等，这些解剖结构异常可能是上尿路感染反复发作的原因之一。不同年龄患者影像学检查的选择和解读需要考虑年龄因素，儿童进行影像学检查时要注意辐射剂量等问题。
下尿路感染：一般情况下，下尿路感染患者不需要常规进行复杂的影像学检查，但如果下尿路感染反复发作等情况，也可能会进行简单的超声检查等，以排除是否存在泌尿系统结石等可能导致下尿路感染反复的因素。
