肝性脑病的诊断涉及病史采集与体格检查、实验室检查、脑电图检查、诱发电位检查、影像学检查。病史采集要了解基础肝病、诱因等；体格检查关注神经系统体征、意识状态等；实验室检查包括血氨、肝功能、电解质及酸碱平衡检查；脑电图有特征性改变；诱发电位包括视觉和脑干听觉诱发电位有异常；影像学检查如CT、MRI可发现脑部改变协助诊断，不同年龄患者各检查有相应特点及注意事项。
一、病史采集与体格检查
1.病史采集：详细询问患者基础肝病情况，如是否有肝硬化、重型肝炎等病史，了解近期是否有消化道出血、大量放腹水、感染等可能诱发肝性脑病的因素，不同年龄患者肝性脑病诱因可能不同，儿童肝性脑病多与遗传代谢性肝病等相关，成人则常见于肝硬化等基础肝病；性别方面一般无特殊差异，但不同性别基础肝病发生率可能有一定差异；生活方式上要了解患者近期饮食情况，高蛋白饮食可能诱发肝性脑病；病史中需关注患者既往肝性脑病发作情况等。通过全面的病史采集能初步推测患者是否存在肝性脑病的可能。
2.体格检查：进行神经系统体格检查，观察患者有无扑翼样震颤，这是肝性脑病较为特征性的神经系统体征之一；检查患者的肌张力、腱反射等情况，肝性脑病患者可能出现肌张力增高、腱反射亢进等改变；还需检查患者的意识状态，根据意识障碍程度初步判断肝性脑病的分期等。
二、实验室检查
1.血氨测定：血氨升高是肝性脑病的重要实验室指标之一，肝脏对氨的代谢障碍是导致血氨升高的主要原因。正常情况下，动脉血氨正常值为20-60μmol/L，静脉血氨较动脉血氨高50%-100%。肝性脑病患者血氨常明显升高，一般超过59μmol/L，但需注意血氨水平与肝性脑病的严重程度并非完全平行，不过血氨升高对肝性脑病的诊断有重要提示作用，不同年龄患者血氨正常范围可能略有差异，儿童血氨正常范围相对成人可能稍低等。
2.肝功能检查：包括谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）、胆红素、白蛋白等指标。肝硬化等基础肝病患者常存在肝功能异常，如胆红素升高、白蛋白降低等，肝功能严重受损会影响肝脏对各种物质的代谢功能，进而参与肝性脑病的发生发展。例如，白蛋白降低会影响血浆胶体渗透压等多种生理功能，与肝性脑病的发生相关。
3.电解质及酸碱平衡检查：肝性脑病患者常伴有电解质紊乱，如低钾性碱中毒等，低钾性碱中毒可促使NH?透过血-脑屏障，诱发肝性脑病。需检查血钾、血钠、血氯等电解质水平以及血气分析了解酸碱平衡情况，不同年龄患者电解质正常范围有差异，儿童更需关注电解质平衡对其神经系统发育等的影响，如有电解质紊乱需及时纠正以利于肝性脑病的防治。
三、脑电图检查
脑电图检查对肝性脑病的诊断有一定价值。肝性脑病患者脑电图会出现特征性改变，在肝性脑病前驱期脑电图可正常，随着病情进展，脑电图逐渐出现异常，表现为节律变慢等。不同阶段的肝性脑病脑电图改变有不同特点，通过脑电图检查可以辅助诊断肝性脑病以及判断病情的严重程度等，对于儿童患者脑电图检查也能提供神经系统功能状态的相关信息。
四、诱发电位检查
1.视觉诱发电位（VEP）：通过视觉刺激来测定大脑皮层视觉传导通路的电位变化，肝性脑病患者VEP可出现潜伏期延长等改变，能早期发现大脑功能的异常，尤其对于亚临床肝性脑病的诊断有一定帮助，不同年龄人群视觉诱发电位正常范围有所不同，儿童的视觉诱发电位特点需依据儿童正常参考值来判断。
2.脑干听觉诱发电位（BAEP）：检测听觉传导通路从内耳感受器到脑干相关结构的电位变化，肝性脑病患者BAEP也可出现异常，如波潜伏期延长等，有助于评估中枢神经系统功能，对肝性脑病的诊断及病情监测有一定意义。
五、影像学检查
1.头部CT或MRI检查：头部CT检查可发现部分肝性脑病患者有脑水肿等改变，MRI检查比CT更能早期发现肝性脑病患者脑部的细微结构变化，如肝性脑病患者可能出现脑回变窄、脑沟变宽、胼胝体压部T1加权像高信号等表现。对于不同年龄患者，头部影像学检查的表现可能因年龄相关的生理结构差异而有所不同，儿童患者在进行影像学检查时需特别注意辐射防护等问题。通过头部影像学检查可以排除其他颅内病变导致的神经精神症状，协助诊断肝性脑病。
