鼻炎与感冒在症状表现、发病特点、病程发展上均有区别。鼻炎中过敏性鼻炎有季节性或常年性发作且与过敏体质相关，慢性鼻炎由多种因素引起呈慢性过程；感冒中病毒性感冒具传染性、病程短，细菌性感冒常继发于病毒性感冒后、不及时治病程长易加重。
一、症状表现的区别
（一）鼻部症状
1.鼻炎
过敏性鼻炎主要表现为鼻痒、阵发性连续喷嚏、大量清水样鼻涕。鼻痒较为明显，患者会不自觉地频繁用手揉鼻，喷嚏次数较多，少则几个，多则十几个甚至更多，清水样鼻涕量多，可不断流出。例如，变应性鼻炎患者因接触过敏原后，鼻腔黏膜处于高反应状态，导致上述症状出现。
慢性鼻炎一般表现为间歇性或持续性鼻塞，鼻涕多为黏液性，继发感染时可有脓涕。鼻塞呈间歇性时，一般白天、劳动或运动时减轻，夜间、静坐或寒冷时加重；持续性鼻塞则是鼻腔长期不通气。黏液性鼻涕是鼻腔黏膜腺体分泌增加所致，若合并细菌感染，鼻涕性质变为脓性。
2.感冒
感冒初期可能出现鼻内发干、灼热感或痒感，继而出现鼻塞、流清水样鼻涕等症状，后期鼻涕可变为黏液性或脓性。鼻塞程度相对鼻炎较轻，清水样鼻涕持续时间较短，随着病情发展可能转为其他性质鼻涕。
（二）全身症状
1.鼻炎
过敏性鼻炎全身症状相对较轻，部分患者可能伴有眼痒、流泪等眼部症状，一般无明显发热、乏力等全身症状，除非合并有严重感染等情况。例如，单纯的变应性鼻炎患者主要以鼻部和眼部过敏表现为主，全身状况通常较好。
慢性鼻炎全身症状一般不明显，少数患者可能有头晕、头痛等轻度全身不适，但程度较轻，不影响正常的工作和生活。
2.感冒
全身症状相对较明显，常伴有发热（低热或高热）、头痛、乏力、四肢酸痛等症状。发热程度因个体差异和感冒病毒类型不同而有所不同，一般来说，病毒性感冒发热多为低热或中度发热，而流感病毒引起的感冒常出现高热情况，同时全身不适症状更为明显，患者会感觉极度乏力，影响日常活动。
二、发病特点的区别
（一）鼻炎
1.过敏性鼻炎
有明显的季节性或常年性发作特点，季节性过敏性鼻炎常与花粉季节相关，如春季的杨树、柳树花粉，秋季的蒿草花粉等，患者在特定花粉传播季节接触过敏原后发病；常年性过敏性鼻炎则是全年均可发作，与室内过敏原如尘螨、霉菌等有关。其发病与个体的过敏体质密切相关，有家族过敏史的人群发病风险相对较高。例如，有过敏性鼻炎家族史的儿童，在接触过敏原后更容易发病。
2.慢性鼻炎
多由急性鼻炎反复发作、鼻腔结构异常（如鼻中隔偏曲）、长期吸入刺激性气体（如吸烟、工业废气）等因素引起，发病呈慢性过程，症状时轻时重，病程较长，可数月至数年不等。例如，长期吸烟的人群，由于烟草中的有害物质长期刺激鼻腔黏膜，容易引发慢性鼻炎。
（二）感冒
1.病毒性感冒
具有一定的传染性，主要通过飞沫传播，在人群密集的场所容易传播。发病无明显季节性，但在冬春季节相对高发。任何年龄段的人群均可发病，儿童由于免疫系统发育不完善，发病率相对较高。例如，学校、幼儿园等儿童聚集场所，病毒性感冒容易在儿童之间传播。
2.细菌性感冒
多由细菌感染引起，常继发于病毒性感冒之后，发病也可在任何季节，但同样在冬春季节相对常见。人群普遍易感，但身体抵抗力较弱的人群，如老年人、儿童、患有慢性疾病的人群等更容易发病。例如，老年人由于机体功能衰退，免疫力下降，在感冒流行季节更容易合并细菌性感冒。
三、病程发展的区别
（一）鼻炎
1.过敏性鼻炎
如果能避免接触过敏原，经过规范的抗过敏治疗（如使用鼻用糖皮质激素、抗组胺药物等），症状可得到控制，但容易复发。例如，通过避免接触尘螨，使用鼻用糠酸莫米松等糖皮质激素喷鼻，症状可缓解，但如果再次接触尘螨，可能又会出现鼻痒、喷嚏等症状。
2.慢性鼻炎
病程较长，病情容易反复，若不积极治疗，可能会引起一些并发症，如鼻窦炎、中耳炎等。例如，慢性鼻炎患者鼻腔黏膜长期炎症，可能导致鼻窦引流不畅，引发鼻窦炎；炎症蔓延至咽鼓管，可引起中耳炎，出现听力下降等症状。
（二）感冒
1.病毒性感冒
一般病程较短，普通病毒性感冒病程多在1周左右，即使不进行特殊治疗，也可自行痊愈。但在病程中需要注意休息、多饮水等一般支持治疗。例如，普通的鼻病毒引起的感冒，患者经过休息、适当饮水，一周左右症状可逐渐消失。
2.细菌性感冒
如果不及时治疗，病情可能会加重，病程相对病毒性感冒更长。例如，细菌性感冒患者如果未使用抗生素治疗，可能发热、咳嗽等症状持续时间较长，且感染可能向周围组织扩散，引起更严重的感染性疾病。
