鼻炎与感冒在症状表现、病程、病因上均有区别。症状表现方面，鼻炎中过敏性鼻炎有鼻痒、阵发性喷嚏等，慢性鼻炎鼻塞有间歇性或持续性等，感冒初期鼻内发干、灼热后鼻塞流清涕等，全身症状感冒更明显且有发热等；病程上，过敏性鼻炎发作性，慢性鼻炎病程长，感冒呈自限性7-10天左右；病因上，过敏性鼻炎由接触过敏原及遗传因素引起，慢性鼻炎多因急性鼻炎反复发作等，感冒由病毒感染且免疫力下降时易引发。
一、症状表现的区别
（一）鼻部症状
1.鼻炎
过敏性鼻炎主要表现为鼻痒、阵发性连续喷嚏、大量清水样鼻涕。鼻痒较为明显，患者会频繁打喷嚏，少则几个，多则十几个甚至几十个，鼻涕像清水一样不断流出。慢性鼻炎的鼻塞呈间歇性或持续性，间歇性鼻塞一般白天、劳动或运动时减轻，夜间、静坐或寒冷时加重；持续性鼻塞则是持续不通气。同时可能有少量黏液性鼻涕。
不同年龄人群表现可能有差异，儿童过敏性鼻炎除了上述鼻部症状，还可能因鼻痒而出现经常搓鼻、揉眼等表现；老年患者慢性鼻炎可能因鼻腔黏膜功能减退，鼻涕分泌情况与中青年有所不同，但主要还是以鼻塞和少量鼻涕为主。
2.感冒
初期主要是鼻内发干、灼热感，继而出现鼻塞、流清水样鼻涕，2-3天后变稠，可伴有咽痛。一般鼻塞症状相对鼻炎来说，没有鼻炎那么持续和以鼻塞为主要突出表现，且鼻涕开始是清涕，后期会变稠。
（二）全身症状
1.鼻炎
过敏性鼻炎一般全身症状相对较轻，可能仅有轻度的乏力、头痛等。慢性鼻炎全身症状不明显，主要以局部鼻部症状为主。
不同年龄人群全身症状差异：儿童过敏性鼻炎如果过敏反应较重，可能会有轻度的发热，但一般体温不会太高；老年患者慢性鼻炎全身症状更不明显，主要关注局部鼻部对生活质量的影响。
2.感冒
全身症状相对较明显，常有发热（体温可高可低，成人多为低热或中度发热，儿童可能体温波动较大）、头痛、全身酸痛、乏力等症状。发热是感冒比较突出的全身表现之一，而鼻炎一般很少有明显发热这种全身症状（除非是合并了严重感染的特殊情况）。
二、病程区别
（一）鼻炎
1.过敏性鼻炎
呈发作性，接触过敏原后迅速发作，脱离过敏原后可在数分钟至数小时内缓解。如果长期接触过敏原，可呈常年性发作或季节性发作。例如季节性过敏性鼻炎多在特定季节（如春季花粉季）发作，常年性过敏性鼻炎则全年都可能有症状波动。
不同年龄人群病程特点：儿童过敏性鼻炎如果是由尘螨过敏引起，可能全年都有症状，因为尘螨在室内常年存在；老年患者如果是过敏性鼻炎，病程特点与过敏原接触情况相关，若居住环境过敏原控制不好，病程会持续较长时间。
2.慢性鼻炎
病程较长，常超过3个月，且病情容易反复。比如急性鼻炎反复发作没有彻底治愈，就可能发展为慢性鼻炎，病程迁延不愈。
（二）感冒
病程呈自限性，一般为7-10天左右。即使不进行特殊治疗，身体也能依靠自身免疫力逐渐恢复健康。但如果合并了细菌感染等情况，病程可能会延长。不同年龄人群感冒病程略有差异，儿童免疫系统发育不完善，感冒病程相对成人可能稍长一些，但一般也在1-2周左右能恢复，不过如果是婴幼儿感冒，需要密切观察病情变化，因为婴幼儿病情变化较快。
三、病因区别
（一）鼻炎
1.过敏性鼻炎
主要是机体接触过敏原引起的，常见过敏原包括吸入性过敏原（如花粉、尘螨、动物皮屑等）和食入性过敏原（如牛奶、鸡蛋、鱼虾等）。遗传因素也在过敏性鼻炎的发病中起重要作用，如果家族中有过敏史，个体患过敏性鼻炎的风险会增加。
不同年龄人群过敏原接触情况不同：儿童接触尘螨、花粉的机会相对较多，因为儿童活动范围相对较广，且喜欢在地面玩耍等；老年患者可能更多接触室内的尘螨、霉菌等过敏原。
2.慢性鼻炎
急性鼻炎反复发作是最常见的原因，另外，鼻腔局部解剖结构异常（如鼻中隔偏曲）、鼻腔用药不当（长期滥用鼻减充血剂）、长期吸入刺激性气体（如工业废气、香烟烟雾等）、全身慢性疾病（如贫血、糖尿病等）也可引起慢性鼻炎。
不同年龄人群病因特点：儿童慢性鼻炎可能与腺样体肥大等局部解剖结构异常相关；老年患者慢性鼻炎可能与全身慢性疾病以及鼻腔黏膜退行性变等因素有关。
（二）感冒
主要是由病毒感染引起的，常见病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒等。当人体免疫力下降时，如过度劳累、受凉等情况下，容易受到病毒侵袭而引发感冒。
不同年龄人群感冒诱因不同：儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，在季节交替、气温变化较大时容易因受凉等因素引发感冒；老年患者由于身体机能衰退，免疫力相对较低，同样在季节变化、劳累等情况下容易感冒，而且老年患者感冒后病情变化相对更快，需要更密切关注。
