肝性脑病的发生与门体分流性因素、肝脏功能减退因素、肠道因素及其他诱发因素相关。门体分流性因素包括解剖结构异常及外科手术相关分流；肝脏功能减退表现为代谢和解毒功能障碍；肠道因素有菌群变化及出血；其他诱发因素涵盖感染、电解质紊乱与酸碱平衡失调、高蛋白饮食等，这些因素通过不同机制促使肝性脑病发生。
一、门体分流性因素
（一）解剖结构异常导致的门体分流
正常情况下，门静脉血需经过肝脏进行代谢等处理后再流入体循环。当存在先天性或后天性的门体静脉解剖结构异常时，如肝内门体分流（常见于肝硬化时再生结节压迫门静脉分支等情况），门静脉系统的血液未经充分的肝脏解毒等处理就直接进入体循环，使得肠道吸收的大量含氮物质（如氨等）等未能在肝脏有效代谢，从而进入体循环并通过血脑屏障影响中枢神经系统功能，引发肝性脑病。例如，在肝硬化患者中，随着病情进展，肝内纤维组织增生、假小叶形成，导致门静脉血流受阻，进而促使门体侧支循环开放，增加了门体分流的程度，使得更多有害物质进入体循环。
（二）外科手术相关的门体分流
部分因肝脏疾病接受过门体分流手术的患者，如门-腔静脉分流术等，术后由于人为建立了门体之间的分流通道，使得门静脉血液绕过肝脏直接进入体循环，同样会导致肠道吸收的毒性物质未经肝脏代谢就进入中枢神经系统，增加了肝性脑病发生的风险。比如，一些因门脉高压症行门体分流手术的患者，术后若未良好控制相关因素，就可能较易出现肝性脑病。
二、肝脏功能减退因素
（一）肝脏代谢功能障碍
1.氨的代谢异常
肝脏是处理氨的重要器官，正常情况下，肠道产生的氨经门静脉进入肝脏，在肝内通过鸟氨酸循环合成尿素，然后经肾脏排出体外。当肝功能严重减退时，鸟氨酸循环相关的酶活性降低，导致氨的代谢障碍，血氨水平升高。血氨升高可通过干扰脑细胞的能量代谢（氨与α-酮戊二酸结合生成谷氨酸，消耗了大量的α-酮戊二酸，而α-酮戊二酸是三羧酸循环的重要中间产物，其减少会影响三羧酸循环，使ATP生成减少；同时，谷氨酸进一步与氨结合生成谷氨酰胺，又消耗大量ATP）、干扰神经递质的平衡（如脑内兴奋性神经递质（谷氨酸等）和抑制性神经递质（γ-氨基丁酸等）的平衡失调）等机制影响中枢神经系统功能，引发肝性脑病。例如，在重型肝炎患者中，由于肝细胞大量坏死，肝脏处理氨的能力急剧下降，血氨明显升高，患者常出现意识障碍等肝性脑病表现。
2.其他毒性物质代谢异常
除氨之外，肝脏还参与其他一些毒性物质（如硫醇、短链脂肪酸等）的代谢。当肝功能减退时，这些毒性物质的代谢也会出现障碍，在体内蓄积，对中枢神经系统产生毒性作用。例如，硫醇可抑制尿素合成酶的活性，干扰氨的代谢，同时还能影响神经细胞膜的功能等；短链脂肪酸也可通过影响神经递质的传递等多种途径参与肝性脑病的发生发展。
（二）肝脏解毒功能减退
肝脏具有强大的解毒功能，能够对进入体内的各种有害物质进行代谢转化使其毒性降低或消除。当肝脏功能严重受损时，其解毒功能大大减弱，使得一些原本可以被肝脏代谢解毒的物质在体内蓄积，如某些药物、肠道吸收的有毒物质等，这些蓄积的物质可对中枢神经系统产生毒性作用，诱发肝性脑病。例如，肝硬化患者由于肝脏解毒功能下降，对一些原本可以正常代谢的药物清除能力减弱，若不合理使用药物，可能会加重肝脏负担，进而促进肝性脑病的发生。
三、肠道因素
（一）肠道菌群变化
1.产尿素酶细菌增多
肠道中的某些细菌（如尿素酶阳性菌）可分解肠道内的尿素产生氨。当肝脏功能减退时，肠道菌群可能发生变化，产尿素酶细菌数量增多，导致肠道产氨增加。例如，肝硬化患者肠道内的有益菌减少，而产尿素酶细菌等有害菌相对增多，使得肠道产氨量显著增加，血氨水平升高，从而增加了肝性脑病的发生风险。
2.肠道屏障功能受损
肝脏功能减退可导致肠道屏障功能受损，肠黏膜通透性增加，使得肠道内的细菌及其毒素更容易进入门静脉系统，进而进入体循环。这些细菌及其毒素可进一步加重肝脏的损害，同时也会影响中枢神经系统的功能。例如，肝硬化患者常存在肠黏膜水肿、炎症等，肠道屏障功能破坏，肠道内的细菌和内毒素等进入体循环，可通过多种途径诱发肝性脑病，如内毒素可刺激单核-巨噬细胞系统释放炎症介质，加重脑内的炎症反应等。
（二）肠道出血
当发生消化道出血时，肠道内的血液成为细菌良好的培养基，肠道细菌大量繁殖，产氨增加；同时，血液中的蛋白质在肠道内被细菌分解产生大量氨等毒性物质，使得血氨水平急剧升高，容易诱发肝性脑病。例如，肝硬化患者常合并食管胃底静脉曲张，若发生破裂出血，就极易引发肝性脑病。对于老年患者，由于其肝脏储备功能相对更差，肠道出血后发生肝性脑病的风险可能更高，需要更加密切关注。
四、其他诱发因素
（一）感染
1.全身性感染
如肺部感染、腹腔感染等全身性感染时，机体处于应激状态，会产生大量炎症介质，这些炎症介质可影响脑内的神经递质平衡、血脑屏障功能等。同时，感染可导致组织分解代谢增加，产氨增多，进而诱发肝性脑病。例如，肝性脑病患者若合并肺部感染，病情往往会加重，意识障碍等症状可能进一步恶化。对于儿童患者，感染引发肝性脑病的机制可能与儿童肝脏等器官发育尚未完全成熟，对感染的耐受性更差有关，一旦发生感染，更易出现肝性脑病相关表现。
2.肠道感染
肠道感染也可通过上述肠道因素相关机制诱发肝性脑病。肠道感染时，肠道内细菌繁殖增加，产氨增多，同时肠道屏障功能进一步受损，细菌和毒素更容易进入体循环，从而促进肝性脑病的发生。
（二）电解质紊乱与酸碱平衡失调
1.低钾性碱中毒
肝硬化患者常伴有钠、钾等电解质紊乱，当发生低钾性碱中毒时，一方面，细胞外液钾离子减少，细胞内钾离子向细胞外转移，细胞外氢离子向细胞内转移，使得细胞外液氢离子浓度降低，而肾小管上皮细胞排钾减少、排氢增多，导致尿液呈酸性，促使铵根离子（NH??）转化为氨（NH?），并弥散入血，血氨升高；另一方面，碱中毒环境有利于氨透过血脑屏障，增加氨对中枢神经系统的毒性作用，从而诱发肝性脑病。例如，长期使用利尿剂或大量呕吐等情况可导致低钾性碱中毒，增加肝性脑病的发生风险。对于女性患者，在一些特殊生理状态下，如月经周期等，电解质平衡可能相对更易受到影响，若合并肝脏疾病，发生低钾性碱中毒诱发肝性脑病的风险可能需要特别关注。
2.其他电解质紊乱与酸碱平衡失调
如低钠血症等电解质紊乱以及其他类型的酸碱平衡失调也可能影响肝性脑病的发生。低钠血症可导致脑水肿等情况，进而影响中枢神经系统功能；酸碱平衡失调可干扰神经递质的代谢和神经细胞膜的功能等，从而参与肝性脑病的发生发展。
（三）高蛋白饮食
高蛋白饮食会使肠道产氨增加，因为蛋白质在肠道内被细菌分解产生大量氨。对于肝脏功能减退的患者，尤其是存在肝性脑病倾向的患者，高蛋白饮食可明显加重肝脏的代谢负担，导致血氨升高，诱发肝性脑病。例如，一些肝硬化患者不注意饮食控制，大量摄入高蛋白食物后出现意识模糊等肝性脑病表现。对于老年肝性脑病高危患者，由于其肝脏储备功能更差，更应严格限制高蛋白饮食的摄入。
