强直性脊柱炎最后可能发展到脊柱出现畸形、活动度丧失，外周关节破坏、功能严重受限，部分患者出现肺部、心脏等内脏受累，最终导致患者日常活动严重受限，生活质量大幅降低
脊柱畸形：随着病情进展，脊柱椎体间的韧带会逐渐骨化，导致脊柱活动受限。严重时可出现脊柱呈竹节样改变，出现驼背、脊柱侧弯等畸形。例如长期患病未得到有效控制的患者，可能会弯腰曲背，难以直立，严重影响日常生活和身体功能，这种畸形的发生与炎症持续刺激脊柱骨质代谢，导致骨质异常增生、韧带钙化等病理过程相关，年龄较大且病史较长的患者相对更易出现此类严重脊柱畸形。
脊柱活动度丧失：由于脊柱周围组织的纤维化、骨化，患者的脊柱活动范围会逐渐减小，从弯腰、转身等日常动作都变得困难，最终可能几乎丧失脊柱的大部分活动能力，这会极大地限制患者的身体活动和生活自理能力，不同性别在患病过程中若未规范治疗，发展到这一阶段的时间和严重程度可能有一定差异，但总体都会因病情进展而出现活动度大幅下降。
外周关节受累情况
关节破坏与畸形：除了脊柱关节外，外周关节也常受累，如髋关节、膝关节等。以髋关节为例，炎症长期侵蚀可导致髋关节间隙变窄、软骨破坏，进而出现髋关节畸形，影响行走功能，患者可能出现跛行甚至无法行走。生活方式不健康、病史较长且未规律治疗的患者，外周关节受累后更易发生严重破坏和畸形，不同年龄的患者在髋关节等外周关节受累后的发展速度可能不同，一般年龄较大者相对发展更快。
关节功能严重受限：外周关节的病变会使关节疼痛、肿胀，活动时疼痛加剧，最终导致关节功能严重受限，患者可能无法进行正常的肢体运动，如上下楼梯、蹲下站起等动作都变得十分困难，这会对患者的生活质量产生极大影响，性别因素在关节功能受限的具体表现上可能不明显，但病史长短和治疗情况对关节功能受限程度影响显著。
内脏受累情况
肺部病变：部分强直性脊柱炎患者会出现肺部受累，表现为肺上叶纤维化等。病情严重时，患者可能出现咳嗽、气短等症状，影响呼吸功能。长期患有强直性脊柱炎且病情未得到良好控制的患者，肺部受累的风险相对较高，年龄较大的患者肺部功能本身有所下降，若合并肺部病变，呼吸功能受损会更明显，生活方式中吸烟等不良习惯可能会加重肺部病变的进展。
心脏病变：少数患者可出现心脏传导阻滞等心脏病变，影响心脏的正常节律和功能。心脏受累的发生与强直性脊柱炎的全身炎症反应有关，病史较长的患者心脏受累的可能性相对增加，不同性别在心脏受累的发生率上可能无显著差异，但病史长度是重要影响因素，若患者同时合并其他基础疾病，心脏受累后的病情可能更为复杂。
对生活质量的全面影响
日常活动严重受限：由于脊柱、关节病变以及可能的内脏受累，患者的日常活动如穿衣、洗漱、进食等都变得困难，需要依赖他人帮助，生活自理能力大幅下降。无论年龄大小、性别如何，患病后生活质量都会因病情发展而急剧降低，且随着病情进展，这种受限程度会不断加重，对患者的心理和社会生活也会产生深远影响，长期患病的患者可能会出现抑郁等心理问题，社交活动也会因身体状况而大幅减少。
