肠炎是肠道炎症性疾病，症状因病因、病情等不同有差异，消化系统症状有腹痛（部位多在脐周，不同类型肠炎腹痛特点不同）、腹泻（大便次数增多，性状多样，与病因密切相关）、恶心呕吐（病情重或炎症累及上部胃肠道时出现）；全身症状有发热（病情重或感染因素引起时出现，不同人群表现有别）、乏力（肠道炎症致身体应激、营养吸收受影响等致）；其他症状有里急后重（直肠、乙状结肠部位炎症时出现）、脱水表现（严重腹泻呕吐时出现，不同人群表现有差异），且不同人群患肠炎时症状可能有差异。
消化系统症状：
腹痛：多数患者会出现腹痛症状，疼痛部位多在腹部脐周等部位。不同类型的肠炎腹痛特点有差异，如细菌性肠炎可能表现为阵发性的绞痛；而一些慢性肠炎可能是隐痛或胀痛。例如感染了某些致病性细菌引发的肠炎，炎症刺激肠道平滑肌，导致平滑肌痉挛，从而引起阵发性腹痛。
腹泻：是肠炎常见症状之一。大便次数增多，可为稀便、水样便，严重者可能出现黏液便、脓血便。比如病毒性肠炎引起的腹泻，大便多为稀水样便，每天排便次数可多达数次至十余次。腹泻的频率和粪便性状与肠炎的病因密切相关，感染不同病原体导致的肠炎，腹泻表现有所不同。
恶心、呕吐：部分肠炎患者会出现恶心、呕吐症状，尤其是病情较为严重或炎症累及胃肠道上部时。例如急性肠炎患者，由于肠道炎症刺激，可反射性引起恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物。
全身症状：
发热：病情较重或由感染因素引起的肠炎可能出现发热症状。体温可不同程度升高，如细菌感染导致的肠炎，身体的免疫系统被激活，会产生炎性介质，从而引起发热，体温可能在38℃左右，严重时可超过39℃。不同年龄人群对发热的耐受和表现有所不同，儿童可能因发热出现精神萎靡等表现，需要密切关注体温变化及相关伴随症状。
乏力：由于肠道炎症导致身体处于应激状态，营养物质吸收受到影响等因素，患者常感到乏力，精力不济。老年人本身身体机能相对较弱，患肠炎出现乏力症状时可能恢复较慢，需要注意休息和营养补充。
其他症状：
里急后重：部分肠炎患者尤其是直肠、乙状结肠部位炎症时，会有里急后重感，即有排便意，但排便时又解不尽。比如溃疡性结肠炎累及直肠时，就可能出现这种症状，患者频繁有便意，但每次排便量不多，总感觉肛门坠胀。
脱水表现：严重腹泻和呕吐的肠炎患者可能出现脱水症状，如皮肤弹性差、眼窝凹陷、尿量减少等。婴幼儿由于身体水分含量相对较高，且调节功能不完善，发生肠炎出现脱水时症状可能更为明显，需要及时补液纠正脱水状态，因为脱水可能会影响婴幼儿的脏器功能，如导致肾功能受损等情况。
不同年龄、性别、生活方式及病史的人群患肠炎时症状可能有所差异。例如，儿童肠炎可能因肠道功能发育不完善，腹泻等症状可能更为频繁，且更容易出现脱水等并发症；老年人肠炎可能症状相对不典型，容易被忽视，且合并基础疾病时病情可能更为复杂；有不良生活方式如长期饮食不规律、暴饮暴食等人群患肠炎的风险较高，症状表现也可能因生活方式的影响而有所不同；有肠道基础疾病病史的人群，患肠炎时症状可能会加重或出现一些特殊表现，需要特别关注肠道功能的变化及相关症状的监测。
