直肠与结肠在解剖结构、功能及疾病易患方面存在差异。解剖上直肠长约12-15厘米，管径固定、肠腔稍膨大，结肠全长约1.5米，分四部分，肠腔略粗且有特殊结构；功能上直肠主储存粪便、排便反射及弱吸收，结肠主传输粪便，乙状结肠有储存功能且吸收强；疾病上直肠有息肉、癌、炎等，不同年龄发病有特点，结肠有息肉、溃疡、癌等，不同性别、生活方式及病史者发病风险不同。
直肠与结肠在解剖结构、功能及疾病易患方面存在差异。解剖上直肠长约12-15厘米，管径固定、肠腔稍膨大，结肠全长约1.5米，分四部分，肠腔略粗且有特殊结构；功能上直肠主储存粪便、排便反射及弱吸收，结肠主传输粪便，乙状结肠有储存功能且吸收强；疾病上直肠有息肉、癌、炎等，不同年龄发病有特点，结肠有息肉、溃疡、癌等，不同性别、生活方式及病史者发病风险不同
位置与长度：直肠是大肠的末端部分，上接乙状结肠，下连肛管，长度约12~15厘米；结肠是连接小肠和直肠的一段大肠，整体呈“M”形围绕在空肠和回肠周围，全长约1.5米，可分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠四部分。
形态特点：直肠管径相对较固定，肠腔稍膨大；结肠的肠腔直径比直肠略粗，且在盲肠、升结肠、降结肠部位肠壁外可见结肠带、结肠袋和肠脂垂等特殊结构，这是结肠区别于直肠的典型形态特征。
功能差异
直肠功能：主要功能是储存粪便，直肠黏膜有感受粪便充盈的作用，当粪便进入直肠后，会引起排便反射，同时直肠也能分泌黏液，起到润滑粪便以便于排出的作用。从吸收功能来看，直肠的吸收能力较弱，仅能吸收少量的水、无机盐和部分药物等。
结肠功能：升结肠和降结肠主要起传输粪便的作用；横结肠是结肠中最长最活动的部分，同样主要是传输粪便；乙状结肠除了传输粪便外，还具有一定的储存粪便功能。结肠的吸收功能相对较强，能够吸收大量的水、电解质、葡萄糖和氨基酸等，对维持人体的水、电解质平衡起着重要作用，例如食物经过小肠消化吸收后，剩余的残渣进入结肠，结肠可吸收其中约90%的水分，使粪便成形。
疾病易患差异
直肠常见疾病：直肠息肉较为常见，多为良性病变，但有一定恶变可能；直肠癌是发生在直肠的恶性肿瘤，发病与直肠慢性炎症、遗传因素、饮食习惯等有关，如长期高脂肪、低纤维饮食的人群，直肠癌的发病风险相对较高；直肠炎可由感染、自身免疫等多种因素引起，患者可出现腹泻、便血、腹痛等症状。不同年龄阶段人群直肠疾病的发病特点有所不同，老年人由于肠道功能减退等因素，直肠癌的发病率相对较高；而儿童直肠息肉相对多见。
结肠常见疾病：结肠息肉发病率也较高，其中结肠腺瘤性息肉癌变风险相对较高；溃疡性结肠炎主要累及结肠黏膜和黏膜下层，病变多从直肠开始，可逐渐向近端结肠蔓延，病程漫长，易反复发作；结肠癌也是结肠常见的恶性肿瘤，发病与结肠慢性炎症、息肉恶变、遗传等因素相关，高脂肪、低纤维素饮食同样是结肠癌的高危因素。不同性别方面，一般男性结肠癌的发病率略高于女性；在生活方式上，长期久坐、缺乏运动的人群结肠疾病的发病风险可能增加；有结肠息肉病史或炎症性肠病病史的人群属于结肠癌的高危人群，需要定期进行肠镜检查等监测。
