急性肾炎与慢性肾炎均有血尿、蛋白尿、水肿、高血压等症状表现，但存在差异。急性肾炎的血尿约30%-50%患者可见，蛋白尿与肾小球滤过膜受损相关，水肿多从眼睑颜面始，高血压表现因年龄而异；慢性肾炎蛋白尿血尿可持续且易反复，水肿轻中度呈凹陷性，多数伴难控高血压，病情进展有肾功能损害表现且不同年龄患者表现有别。
一、急性肾炎症状
1.血尿：可为肉眼血尿或镜下血尿，肉眼血尿时尿液呈洗肉水样等外观，镜下血尿需通过尿常规检查发现，约30%-50%的急性肾炎患者会出现肉眼血尿，儿童患者肉眼血尿更常见，多与感染等诱因有关，感染控制后部分患者血尿可逐渐减轻，年龄较小的儿童对血尿的感知和表述相对困难，需家长密切观察尿液变化。
2.蛋白尿：尿中蛋白质含量增加，轻度蛋白尿时尿常规可发现尿蛋白阳性，严重时可出现大量蛋白尿，部分患者可伴有水肿等表现，蛋白尿的产生与肾小球滤过膜受损有关，不同年龄患者蛋白尿程度可能有所差异，一般儿童患者蛋白尿相对儿童自身正常范围来说异常，但具体程度需结合年龄相关正常参考值判断。
3.水肿：多从眼睑、颜面开始，逐渐波及全身，水肿程度可轻可重，轻者仅表现为眼睑轻微肿胀，重者可出现全身凹陷性水肿，水肿的发生与肾小球滤过率下降，水钠潴留有关，年龄较小的患儿由于组织疏松，水肿可能更明显，且水肿情况可能受水分摄入等生活方式影响，如过量饮水可能加重水肿。
4.高血压：部分患者会出现血压升高，儿童患者血压升高可能表现为哭闹不安等非典型症状，成人患者多有头晕等不适，血压升高与水钠潴留，肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等因素有关，不同年龄患者血压正常范围不同，需依据年龄相关标准判断是否存在高血压，如儿童不同年龄段血压正常范围有明确界定。
二、慢性肾炎症状
1.蛋白尿和血尿：蛋白尿和血尿可持续存在，程度可轻可重，蛋白尿表现为尿中泡沫增多且不易消散，血尿可为镜下或肉眼血尿，且病情易反复，与疾病的慢性进展有关，不同年龄患者蛋白尿和血尿的表现可能因个体差异有所不同，比如老年患者可能同时合并其他基础疾病，会影响蛋白尿和血尿的观察及判断，生活方式如过度劳累等可能诱发蛋白尿和血尿加重。
2.水肿：水肿可轻可重，一般为轻中度水肿，呈凹陷性，好发于眼睑、下肢等部位，病情进展时水肿可能逐渐加重，水肿的发生机制与肾小球滤过功能下降，肾小管重吸收功能相对正常，导致水钠潴留有关，年龄较大的患者可能因下肢静脉回流等问题，水肿表现与年轻患者有所不同，且水肿情况受患者日常活动量等生活方式影响较大。
3.高血压：多数慢性肾炎患者伴有高血压，且血压较难控制，高血压可进一步加重肾脏损害，形成恶性循环，不同年龄患者对高血压的耐受程度不同，老年患者可能更容易出现高血压相关的并发症，如心脑血管意外等，高血压的控制需要综合考虑患者年龄、基础疾病等多方面因素，生活方式中的盐摄入过多等会加重高血压病情。
4.肾功能损害表现：随着病情进展，可出现肾功能减退相关表现，如乏力、腰酸、食欲减退等，儿童患者可能表现为生长发育迟缓等，老年患者可能同时合并其他器官功能衰退，肾功能损害的表现会更复杂，肾功能的变化与肾小球硬化、肾小管间质纤维化等病理改变有关，年龄因素会影响患者对肾功能损害表现的感知和适应能力，病史中的基础疾病等也会与肾功能损害相互影响。
