强直性脊柱炎初期有多种症状表现，腰背部呈隐匿性钝痛，夜间或休息时加重、活动后可缓解，青少年男性及有家族史、不良生活方式者易受影响；晨起有腰背部、颈部等部位持续30分钟以上的僵硬感，青少年有家族病史或长期腰部劳损者晨僵有特点；部分患者有外周关节受累，常见髋关节、膝关节等，男性及重体力劳动、剧烈运动者易出现外周关节症状；少数患者有眼部炎症，部分患者有乏力、消瘦表现。
一、腰背部疼痛
1.特点：强直性脊柱炎初期常见的症状是腰背部隐匿性疼痛，一般为钝痛，疼痛部位主要集中在骶髂关节、下腰部区域。这种疼痛通常在夜间或休息时加重，活动后可缓解，但随着病情进展，活动后缓解的效果会逐渐变差。例如，有研究表明，约70%的强直性脊柱炎患者初期会出现腰骶部的疼痛，且疼痛具有夜间痛、休息痛的特点，活动后疼痛减轻是其相对典型的表现之一。
2.与年龄、生活方式的关系：对于青少年男性来说，由于处于生长发育阶段，且可能存在运动劳损等情况，更容易受到强直性脊柱炎初期腰背部疼痛的影响。长期久坐、弯腰工作等不良生活方式会加重腰背部肌肉的紧张，从而可能诱发或加重初期的腰背部疼痛症状。而有家族遗传病史的人群，在相同的生活环境下，相对非遗传人群更易出现初期的腰背部疼痛症状。
二、晨僵
1.表现：患者晨起时会出现腰背部、颈部等部位的僵硬感，一般持续时间在30分钟以上。这种晨僵现象是由于夜间睡眠时关节活动减少，炎性物质积聚，导致关节周围组织僵硬。随着活动的进行，僵硬感会逐渐缓解，但如果病情进一步发展，晨僵持续时间会延长，且缓解程度会降低。比如，相关研究发现，初期强直性脊柱炎患者晨僵时间多在1-4小时左右，活动后需较长时间才能完全缓解。
2.与年龄、病史的关系：青少年患者出现晨僵时，由于其身体的自我调节和修复能力相对较强，可能晨僵持续时间相对较短，但如果有家族强直性脊柱炎病史，晨僵出现的频率可能会更高。对于有长期腰部劳损病史的人群，在患上强直性脊柱炎初期，晨僵可能会更早出现且症状相对更明显。
三、外周关节症状
1.常见部位及表现：部分患者初期可出现外周关节受累，常见的有髋关节、膝关节、踝关节等。以髋关节受累为例，患者可能出现髋关节疼痛、活动受限，表现为行走时跛行，上下楼梯困难等。膝关节受累时可出现膝关节肿胀、疼痛，活动时疼痛加剧。据统计，约25%-30%的强直性脊柱炎初期患者会出现外周关节的症状，多为非对称性的外周关节炎表现。
2.与性别、生活方式的关系：男性患者在强直性脊柱炎初期出现外周关节症状的概率相对女性可能略高一些。而长期从事重体力劳动、频繁进行剧烈运动的人群，由于外周关节承受的压力较大，在患上强直性脊柱炎初期时，外周关节症状可能更易显现。
四、其他可能症状
1.眼部症状：少数患者初期可出现眼部炎症，如葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛发红、疼痛、畏光、视力下降等。这是由于强直性脊柱炎是一种自身免疫性疾病，可累及全身多个系统，眼部也是常见的受累部位之一。一般来说，眼部症状在强直性脊柱炎初期相对较少见，但一旦出现需引起重视。
2.乏力、消瘦：部分患者初期可能会出现乏力、消瘦的情况，这是由于疾病处于活动期，身体的炎症反应消耗能量，导致患者感觉全身乏力，同时可能影响食欲，进而出现消瘦表现。这种情况在年龄较大、身体基础状况相对较差的患者中可能更为明显。
