急慢性肾炎症状有所不同，急性肾炎有血尿、蛋白尿、水肿、高血压、少尿等症状，儿童患者相关症状较常见；慢性肾炎有蛋白尿、血尿、水肿、高血压、肾功能损害表现及乏力等全身症状，不同年龄患者表现有差异，且慢性肾炎高血压较难控制，肾功能损害会逐渐出现相关表现。
血尿：约40%-70%的患者会出现肉眼血尿，尿液颜色可呈洗肉水样、浓茶色等，也有部分患者为镜下血尿，仅通过显微镜检查可发现尿液中有红细胞。儿童急性肾炎患者血尿情况相对较为常见，且部分儿童可能以血尿为唯一的临床表现。血尿的出现是由于肾小球滤过膜受损，红细胞漏出到尿液中。
蛋白尿：患者尿液中可出现较多泡沫，且长时间不消失。蛋白尿的产生是因为肾小球的滤过屏障功能异常，蛋白质从血液中漏出到尿液中。一般来说，蛋白尿的量可多可少，轻度蛋白尿可能只是尿常规中显示有少量蛋白质，重度蛋白尿则可能24小时尿蛋白定量明显升高。
水肿：多从眼睑、颜面开始，晨起时较为明显，然后可发展至下肢及全身。水肿的发生与肾小球滤过率下降，水钠潴留有关。儿童急性肾炎患者水肿情况较为常见，部分儿童可能因眼睑水肿明显而被家长发现异常。例如，有些儿童早上起床后发现眼皮肿得厉害，按压有凹陷。
高血压：约80%的患者会出现高血压，儿童患者也可能发生高血压，血压可轻度至中度升高。高血压的机制主要是水钠潴留导致血容量增加，以及肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等。患者可能会出现头痛、头晕等症状，若血压急剧升高，可能会引发高血压脑病等并发症。
少尿：部分患者可出现尿量减少，24小时尿量少于400ml。少尿的原因是肾小球滤过率降低，导致尿液生成减少。但也有部分患者可能出现一过性的无尿，即24小时尿量少于100ml，此时需要警惕病情较为严重的情况。
慢性肾炎症状
蛋白尿、血尿：蛋白尿和血尿是慢性肾炎较为常见的表现，其程度可轻可重。蛋白尿一般为轻度至中度，24小时尿蛋白定量多在1-3g左右，但也有部分患者蛋白尿程度较重。血尿可为镜下血尿或肉眼血尿，肉眼血尿发作时尿液颜色同急性肾炎患者，呈洗肉水样等。不同年龄、性别的患者蛋白尿和血尿的表现可能有所差异，例如老年患者可能因为肾功能逐渐减退，蛋白尿、血尿的表现可能相对隐匿，但病情也在缓慢进展。
水肿：水肿程度可轻可重，早期可能仅表现为眼睑、下肢轻度水肿，休息后可缓解，随着病情进展，水肿可逐渐加重，甚至出现全身性水肿。生活方式方面，长期劳累、高盐饮食等可能会加重水肿。例如，患者如果不注意控制盐分摄入，大量钠的摄入会进一步加重水钠潴留，导致水肿加重。
高血压：多数慢性肾炎患者伴有高血压，且血压较难控制，尤其是病情进展到一定阶段时。高血压可加重肾脏的损害，形成恶性循环。对于不同性别患者，高血压的控制情况可能有所不同，但总体都需要积极控制血压以延缓肾功能恶化。例如，女性患者在妊娠期等特殊时期，血压控制可能会面临更多挑战，需要更加谨慎地调整治疗方案。
肾功能损害表现：随着病情的进展，患者可出现肾功能逐渐减退，表现为血肌酐升高、尿素氮升高等。早期可能仅有轻度的肾功能异常，随着病情发展，可出现贫血、乏力、食欲减退等症状。老年慢性肾炎患者由于本身肾功能储备下降，肾功能损害的表现可能更为明显，且更容易出现并发症。例如，老年患者可能在肾功能轻度减退时就出现较为明显的乏力、食欲差等全身症状，需要密切监测肾功能变化并及时调整治疗。
其他全身症状：部分患者可出现乏力、疲倦、腰部酸痛等全身不适症状。不同年龄患者对这些全身症状的感受和表现可能不同，儿童患者可能会表现为活动耐力下降，不愿意进行剧烈活动等；老年患者可能会将这些症状误认为是衰老的正常表现而容易被忽视，从而延误病情。
