酒精肝早期有消化道不适（食欲不振、腹胀）、全身症状（乏力、体重变化）、肝区相关表现（肝区不适或隐痛）及可能的黄疸迹象，不同人群症状有差异，长期大量饮酒、有基础病等人群症状表现不同，特殊人群如孕妇、老年人需特殊关注和定期检查。
一、消化道相关症状
酒精肝早期可能出现消化道不适，如食欲不振，这是因为酒精会影响肝脏的代谢功能，进而干扰胃肠道的正常消化吸收过程，使得患者对食物的欲望降低；还可能有腹胀表现，酒精在肝脏代谢过程中产生的一些物质会影响胃肠道的蠕动和消化液的分泌，导致胃肠内气体积聚，引发腹胀。
二、全身症状
乏力：由于肝脏功能受损，身体的能量代谢出现紊乱，肝脏不能有效地将营养物质转化为可利用的能量，同时酒精代谢过程中消耗了大量的营养成分和能量，导致患者容易感到乏力，即使经过休息也难以缓解。
体重变化：部分患者可能会出现体重减轻情况，这是因为肝脏功能受影响后，机体的营养吸收、合成及代谢功能失调，身体不能正常利用摄入的营养物质来维持体重，反而可能因消耗增加而导致体重下降；但也有少数患者可能因食欲改变等因素出现体重轻微上升，但这种情况相对较少见。
三、肝区相关表现
肝区不适或隐痛：肝脏受到酒精的刺激和损伤，肝组织可能会出现炎症反应，导致肝包膜受到牵拉，从而引起肝区的不适或隐痛感觉，这种疼痛一般程度较轻，位置多在右上腹。
四、其他可能表现
黄疸迹象：早期酒精肝患者可能会有轻度黄疸表现，如皮肤、巩膜轻度发黄，这是因为肝脏受损后，对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，使得血液中胆红素浓度升高，从而出现黄疸症状。不过，这种黄疸表现相对不典型，容易被忽视。
不同年龄、性别、生活方式及病史的人群在酒精肝早期症状上可能存在一定差异。例如，长期大量饮酒的人群更易出现酒精肝相关症状；有基础肝脏疾病或其他慢性疾病的人群，酒精肝早期症状可能会因基础病的影响而表现得不典型或加重症状。对于特殊人群，如孕妇，由于身体代谢等方面的特殊性，酒精肝早期症状可能对母婴健康都有影响，需要特别关注；老年人各器官功能衰退，酒精肝早期症状可能更隐匿，需定期进行肝脏相关检查以便早期发现和干预。
