牙髓炎有自发性阵发性痛、温度刺激加剧疼痛、疼痛不能自行定位等疼痛症状，还有夜间痛等其他伴随症状，早期急性牙髓炎疼痛持续短、缓解长，病情进展后持续长、缓解短，需专业牙科治疗，不同年龄患者表现有差异但遵循一般规律。
一、疼痛症状
1.自发性阵发性痛：在没有受到任何外界刺激的情况下，突然发生剧烈的疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，早期疼痛持续时间较短，缓解时间较长，随着病情发展，疼痛持续时间逐渐延长，缓解时间缩短。这种疼痛是由于牙髓组织发炎，髓腔内压力增高，刺激牙髓神经引起。例如，一些患者在夜间休息时疼痛会明显加重，这与平卧时髓腔内压力增加有关，年龄较大的患者可能对疼痛的耐受性有所不同，但基本都会经历这种阵发性的疼痛过程。
2.温度刺激加剧疼痛：冷、热刺激会使疼痛加重。当患牙受到冷刺激时，原本发炎的牙髓对温度变化更为敏感，会引发剧烈疼痛；热刺激也会刺激牙髓，导致疼痛加剧。不同年龄的患者对温度刺激的反应可能有差异，儿童由于牙髓神经相对敏感，可能对温度刺激更为敏感，疼痛反应更强烈。比如，吃了冷饮或喝了热汤后，疼痛会明显发作。
3.疼痛不能自行定位：患者常感觉疼痛不是来自患牙本身，而是放射到同侧的上、下牙及头面部，患者很难准确指出患牙的位置。这种情况在各年龄段的患者中都可能出现，例如成年患者可能会感觉疼痛放射到耳部周围，而儿童可能表现为用手胡乱指牙齿或面部。
二、其他伴随症状
1.夜间痛：多数患者在夜间疼痛较白天剧烈。这是因为夜间患者处于平卧姿势，髓腔内血液循环增加，压力进一步升高，刺激牙髓神经，从而使疼痛加重。无论是儿童还是成年人都可能出现夜间痛的情况，儿童可能会因为夜间疼痛而哭闹不安，影响睡眠。
2.疼痛持续时间与缓解方式：早期急性牙髓炎疼痛持续时间较短，缓解时间较长，随着病情进展，疼痛持续时间延长，缓解时间缩短。疼痛缓解方式一般是患者不能通过自行服用药物等方式快速缓解，需要进行牙科的专业治疗，如开髓引流等。不同年龄患者的疼痛持续时间和缓解方式可能因个体差异有所不同，但总体遵循急性牙髓炎的一般规律。例如，老年患者可能身体机能有所下降，牙髓的修复和反应能力相对较弱，疼痛可能相对更为顽固。
