急性胃炎有多种症状表现，包括上腹部不同程度的隐痛、胀痛或剧痛等腹痛，因胃受刺激致蠕动和排空紊乱的恶心呕吐，胃消化和排空功能减弱引起的上腹部饱胀不适的腹胀，部分患者伴有的因感染致胃肠功能紊乱的腹泻，由细菌感染等严重因素引发的发热，以及严重时可能出现的胃黏膜糜烂出血导致的呕血与黑便，不同年龄人群在各症状上有不同表现特点。
一、症状表现
（一）腹痛
1.特点：多为上腹部隐痛、胀痛或剧痛等不同程度的疼痛，疼痛程度和性质因个体差异及病情严重程度有所不同。其发生机制主要是胃黏膜受到刺激后，引起胃平滑肌痉挛或炎症刺激神经末梢所致。例如，在急性感染性胃炎中，炎症因子刺激可导致胃黏膜充血、水肿，进而引发腹痛。不同年龄人群腹痛表现可能有差异，儿童可能更难以准确描述疼痛性质，多表现为哭闹不安等；成年人相对能更清晰表达腹痛的具体感受。
（二）恶心呕吐
1.情况：较为常见，是因为胃受到刺激后，胃的蠕动和排空功能紊乱，导致胃内容物向上反流引起。轻者可能仅有恶心感，重者则会频繁呕吐，呕吐物多为胃内的容物，可能含有未消化的食物等。对于有不良生活方式如大量饮酒后引起的急性胃炎，酒精刺激胃黏膜，易出现恶心呕吐症状；不同性别在这一表现上无明显差异，但女性在妊娠相关因素导致的急性胃炎（虽相对少见）中可能会有特殊情况需鉴别。
（三）腹胀
1.表现：患者自觉上腹部饱胀不适，主要是由于胃黏膜炎症导致胃的消化和排空功能减弱，食物在胃内滞留，产生气体积聚，从而引起腹胀。老年人胃肠功能本身相对较弱，发生急性胃炎时更容易出现腹胀症状，且恢复可能相对较慢；年轻人若生活不规律，如长期熬夜、饮食无规律等，也易因急性胃炎出现腹胀情况。
（四）其他症状
1.腹泻：部分急性胃炎患者可能伴有腹泻，多是因为感染等因素引起胃肠道功能紊乱，肠道蠕动加快所致。感染性急性胃炎如由细菌感染引起时，除了有腹痛、恶心呕吐外，往往还可能出现腹泻，粪便多为稀便或水样便等。
2.发热：如果是由细菌感染等较为严重的因素引起的急性胃炎，可能会出现发热症状，是机体对感染的一种免疫反应。不同年龄患者发热表现不同，儿童体温调节中枢尚未发育完善，发热时可能体温波动较大，且更容易出现高热等情况；成年人发热相对更能准确反映感染的程度等情况。
3.呕血与黑便：严重的急性胃炎可能导致胃黏膜糜烂、出血，从而出现呕血或黑便。呕血多为呕吐物中带有鲜血或咖啡样物质，黑便则是粪便呈黑色、发亮，像柏油样。这种情况多见于急性糜烂出血性胃炎等较严重的类型，老年人血管弹性较差，一旦出现急性胃炎导致出血，病情可能相对更易加重，需更加密切关注。
