急性结肠炎有多种表现，排便频率异常表现为每天排便数次甚至十余次，粪便性状改变呈稀水样、黏液脓血便等；腹痛部位多与病变部位相关，左下腹常见或累及全腹，性质有隐痛、绞痛等；全身症状有发热（轻度至中度）、乏力；还有里急后重、恶心呕吐等其他表现，儿童、老年及有基础疾病患者需特殊关注。
一、腹泻相关表现
（一）排便频率异常
急性结肠炎患者通常会出现排便频率明显增加的情况，正常排便频率一般为每天1-2次，而急性结肠炎患者可能每天排便数次甚至十余次。这是因为炎症刺激肠道黏膜，导致肠道蠕动加快，从而使排便次数增多。例如，一些研究表明，在急性结肠炎的临床病例中，约80%以上的患者存在排便次数显著增加的现象，这是急性结肠炎较为典型的症状之一。
（二）粪便性状改变
粪便多呈稀水样、黏液脓血便等。黏液脓血便的出现是由于肠道黏膜在炎症作用下发生损伤、渗出，黏液与炎性细胞、坏死组织等混合形成。比如，显微镜下可观察到粪便中含有大量的黏液以及红细胞、白细胞等，这是肠道炎症导致黏膜出血、坏死的表现。
二、腹痛表现
（一）腹痛部位
腹痛部位多与病变部位相关，一般以左下腹较为常见，但也可能累及全腹。如果是乙状结肠和直肠部位的结肠炎，腹痛多集中在左下腹；而当炎症累及整个结肠时，可能会出现全腹疼痛的情况。这是因为不同部位的结肠受到炎症刺激，神经传导引起相应部位的疼痛感觉。
（二）腹痛性质
腹痛性质多样，可为隐痛、绞痛等。隐痛是较为常见的一种，患者感觉腹部有持续的轻微疼痛；绞痛则相对较为剧烈，可能是由于肠道痉挛等原因引起，炎症刺激导致肠道平滑肌痉挛，从而引发绞痛症状。
三、全身症状表现
（一）发热
部分急性结肠炎患者会出现发热症状，体温可轻度升高至37.5-38.5℃左右，这是机体对炎症的一种免疫反应。炎症因子释放会引起体温调节中枢功能紊乱，导致发热。如果炎症较为严重，体温也可能更高，但一般以低热或中度发热较为常见。
（二）乏力
由于肠道炎症导致机体消耗增加，营养吸收受到一定影响，患者会出现乏力的表现。患者会感觉全身疲倦，活动耐力下降，这是因为炎症状态下身体代谢紊乱，能量供应相对不足等因素导致。
四、其他可能表现
（一）里急后重
里急后重是指患者有强烈的排便紧迫感，但排便后症状缓解不明显。这是因为直肠部位受到炎症刺激，直肠黏膜感受器受到影响，导致频繁产生便意，但实际排便量不多。例如，患者频繁前往厕所，每次排便量少，便后仍有坠胀感。
（二）恶心、呕吐
少数急性结肠炎患者可能会出现恶心、呕吐症状，这可能是由于肠道炎症刺激引起胃肠道功能紊乱，导致胃肠道逆蠕动，从而出现恶心、呕吐表现。
对于儿童患者，由于其肠道功能发育尚未完全成熟，急性结肠炎的症状可能会更为突出，且需要特别注意补液，防止出现脱水等情况；对于老年患者，由于机体抵抗力较弱，全身症状可能相对更为明显，在观察病情时需要更加密切；对于有基础疾病的患者，急性结肠炎可能会诱发基础疾病的加重，需要综合评估和处理。
