牙龈炎是局限于牙龈的炎症，由局部刺激因素引起，症状为牙龈红肿、易出血，各年龄段可患，口腔卫生差者易发病；牙周炎是牙周组织的慢性炎症，由牙龈炎发展而来，病变累及多种牙周组织，有牙周袋形成等症状，中老年人、吸烟者、糖尿病患者易患；牙髓炎是牙髓组织的炎症，由细菌感染等引起，主要症状为剧烈疼痛，各年龄段均可发生，爱吃甜食、口腔卫生差及有龋齿未治者易患，三者病变范围、症状表现、发病机制和影响因素不同。
一、牙龈炎
1.定义与病变范围
牙龈炎是仅局限在牙龈组织的炎症，主要累及游离龈和龈乳头，是由牙菌斑、牙结石等局部刺激因素引起牙龈组织发生的炎症反应。菌斑是不断在牙面形成的生物膜，若未及时清除，会逐渐矿化形成牙结石，持续刺激牙龈。例如，长期不认真刷牙的人，牙面上易堆积菌斑，进而引发牙龈炎。
2.主要症状表现
牙龈会出现红肿、易出血等症状，一般疼痛相对较轻，患者进食时或刷牙时易出现牙龈出血情况，但无牙齿松动等现象。比如刷牙时牙龈出血，去除局部刺激后出血可停止。
3.年龄与生活方式影响
任何年龄段都可能患牙龈炎，不过口腔卫生习惯差的人群更易发病。青少年由于正处于牙齿萌出阶段，口腔卫生不易保持，相对更容易患牙龈炎；成年人若长期吸烟、不爱刷牙等，也易引发牙龈炎。病史方面，若既往有口腔卫生不良史，再次出现口腔局部刺激因素时更易复发牙龈炎。
二、牙周炎
1.定义与病变范围
牙周炎是牙周组织的慢性炎症，病变累及牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质。它是由牙龈炎进一步发展而来，除了局部刺激因素外，还与机体的免疫炎症反应等有关。细菌及其产物可突破牙龈屏障，侵袭牙周组织，导致牙周支持组织的破坏。
2.主要症状表现
除了有牙龈炎症表现外，还会出现牙周袋形成、牙槽骨吸收、牙齿松动等症状。患者可能有牙龈退缩、口臭等情况，随着病情进展，牙齿松动度逐渐增加，严重时可导致牙齿脱落。例如，牙周炎晚期患者牙齿明显松动，进食受到影响。
3.年龄与生活方式影响
中老年人相对更易患牙周炎，随着年龄增长，牙周组织逐渐出现退行性变，抗病能力下降。吸烟是牙周炎的高危因素，吸烟者患牙周炎的几率比不吸烟者高很多；糖尿病患者由于血糖控制不佳，易并发牙周炎，且病情不易控制，因为高血糖环境利于细菌生长繁殖，影响牙周组织的修复。
三、牙髓炎
1.定义与病变范围
牙髓炎是牙髓组织的炎症，牙髓位于牙齿内部的牙髓腔内，包含神经、血管等组织。主要是由于细菌感染等因素引起牙髓组织发生炎症反应，细菌可通过牙体缺损处（如龋齿）等途径侵入牙髓。
2.主要症状表现
主要症状为剧烈疼痛，疼痛具有自发性、阵发性，夜间疼痛加剧等特点，疼痛难以定位，患者常感觉疼痛来自患牙周围，但不能准确指出患牙。例如，患者可能感觉半边脸都痛，但实际上是某一颗牙齿的牙髓发炎。
3.年龄与生活方式影响
各年龄段都可能发生牙髓炎，龋齿是引发牙髓炎的常见原因，儿童若爱吃甜食、口腔卫生差，易患龋齿进而发展为牙髓炎；成年人长期有龋齿未及时治疗也会导致牙髓炎。生活方式方面，不爱刷牙、不注意口腔卫生的人患龋齿风险高，从而增加牙髓炎的发病几率。病史方面，有龋齿病史且未得到有效治疗的人，更易发展为牙髓炎。
三者的区别主要在于病变累及范围不同，牙龈炎局限于牙龈，牙周炎累及牙龈、牙周膜、牙槽骨等牙周组织，牙髓炎主要累及牙髓；症状表现各有特点，牙龈炎以牙龈红肿出血为主，牙周炎有牙周袋、牙槽骨吸收等，牙髓炎以剧烈疼痛为主要表现；发病机制和相关影响因素也存在差异。
