嘴臭可由口腔局部因素、全身系统性疾病、不良生活方式导致。口腔局部因素包括龋齿、牙周炎、口腔黏膜疾病；全身系统性疾病有胃肠道疾病（胃炎、胃溃疡、消化不良）、呼吸道疾病（鼻窦炎）、糖尿病；不良生活方式涉及口腔卫生习惯差、饮食（食用特殊食物、长期饮酒）、吸烟。
一、口腔局部因素导致嘴臭
1.龋齿：牙齿上的龋洞内容易残留食物残渣，在细菌作用下发酵腐败，产生异味。例如，有研究发现，龋齿患者口腔中可检测到多种产臭细菌，如牙龈卟啉单胞菌等，这些细菌分解食物残渣产生挥发性硫化物等有臭味的物质。儿童若口腔卫生不佳且喜欢吃甜食，患龋齿的概率增加，更容易出现嘴臭情况；成年人长期不注意口腔清洁，龋齿发展也会引发嘴臭。
2.牙周炎：牙周炎患者牙龈沟内有大量菌斑、牙石堆积，细菌滋生繁殖活跃，会产生炎性分泌物和异味物质。牙周炎的致病菌群如伴放线聚集杆菌等，会导致牙龈红肿、出血，牙周袋形成，进而产生口臭。不同年龄段人群都可能患牙周炎，吸烟者由于烟草中的有害物质会加重牙周炎病情，从而使嘴臭更明显；女性在生理期等特殊时期，激素水平变化会影响牙周组织的微环境，也易诱发牙周炎导致嘴臭。
3.口腔黏膜疾病：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出，细菌定植繁殖，产生异味。对于儿童来说，口腔溃疡可能与维生素缺乏、感染等因素有关，如缺乏维生素B时易患口腔溃疡并出现嘴臭；成年人口腔溃疡可能与压力大、免疫功能紊乱等有关，压力大导致身体抵抗力下降，口腔内细菌滋生引发嘴臭。
二、全身系统性疾病引起嘴臭
1.胃肠道疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能受影响，食物在胃内滞留时间延长，发酵产生异味，可通过食管反流至口腔导致嘴臭。有研究表明，胃炎、胃溃疡患者的幽门螺杆菌感染率较高，幽门螺杆菌可产生尿素酶分解尿素产生氨等有臭味的物质，从而加重嘴臭症状。不同年龄人群都可能患胃肠道疾病，老年人胃肠蠕动功能减弱，更容易出现消化不良等情况引发嘴臭；有不良饮食习惯（如暴饮暴食、长期吃辛辣刺激性食物等）的人群，患胃肠道疾病导致嘴臭的风险更高。
消化不良：食物不能被充分消化吸收，在肠道内发酵产气，也可能引起嘴臭。儿童消化系统发育尚未完善，若喂养不当，如一次性进食过多，易出现消化不良导致嘴臭；成年人工作压力大、作息不规律等也会影响胃肠蠕动，引发消化不良进而嘴臭。
2.呼吸道疾病：如鼻窦炎，鼻窦内的脓性分泌物会倒流至咽部，产生异味导致嘴臭。老年人由于鼻腔、鼻窦黏膜萎缩等原因，鼻窦炎发病率相对较高，更容易出现嘴臭情况；有过敏史的人群，如过敏性鼻炎患者，炎症刺激也可能累及鼻窦引发鼻窦炎导致嘴臭。
3.糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现酮症酸中毒，呼出的气体有烂苹果味，导致嘴臭。糖尿病在各个年龄段均可发病，儿童型糖尿病相对少见，成年型糖尿病较为常见，肥胖、有家族糖尿病史等人群患糖尿病风险高，血糖控制不佳时易出现嘴臭。
三、不良生活方式导致嘴臭
1.口腔卫生习惯差：不按时刷牙、漱口，食物残渣长时间留在口腔内，细菌大量繁殖产生异味。儿童如果家长没有引导其养成良好的口腔卫生习惯，很容易出现嘴臭；成年人工作繁忙等原因忽视口腔清洁，也会导致嘴臭。
2.饮食因素
食用特殊食物：如食用大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，其中的某些成分会残留在口腔中，经口腔细菌作用产生异味。不同年龄人群都可能因食用这类食物出现嘴臭，儿童如果误食此类食物也可能短暂出现嘴臭情况。
长期饮酒：酒精会影响口腔唾液分泌，唾液具有清洁口腔的作用，唾液分泌减少时口腔自洁能力下降，易引发嘴臭。长期饮酒的人群，无论年龄大小，都更容易出现嘴臭问题，尤其是本身有口腔或胃肠道基础疾病的人，饮酒会加重嘴臭症状。
3.吸烟：烟草中的尼古丁等有害物质会附着在牙齿、口腔黏膜和肺部，烟草燃烧产生的烟雾会导致口腔异味，同时吸烟还会损害肺部功能，间接影响口腔气味。各个年龄段的吸烟者都可能出现嘴臭，青少年吸烟不仅影响口腔健康，还会对全身健康造成多方面危害；老年人吸烟会进一步加重口腔和呼吸道等部位的不良状况，导致嘴臭明显。
