脑梗塞的发生与多种因素相关，血管壁病变方面动脉粥样硬化是常见病因，还包括动脉炎；血液成分和血流动力学改变中血液成分改变有凝血因子异常、血小板异常，血流动力学改变与血压异常波动有关；其他因素有血管痉挛以及心脏疾病等，不同因素在不同年龄、性别人群中的发病情况各有特点。
一、血管壁病变
（一）动脉粥样硬化
动脉粥样硬化是脑梗塞最常见的病因之一。它主要是由于脂质、炎症细胞等在动脉内膜下沉积，形成粥样斑块，导致动脉管壁增厚、变硬，管腔狭窄甚至闭塞。例如，大量的流行病学研究和病理学检查发现，脑梗塞患者中很多存在脑动脉的粥样硬化病变，这些粥样斑块会阻碍血液在血管内的正常流动，当斑块破裂或血栓形成时，就会完全阻断血管，使相应脑组织缺血缺氧，发生脑梗塞。动脉粥样硬化的发生与多种因素有关，如高龄人群随着年龄增长血管更容易出现粥样硬化改变；男性相对女性可能有更高的动脉粥样硬化发生率，可能与男性的激素水平、生活方式等因素相关；长期高脂饮食、吸烟、高血压、糖尿病等不良生活方式和基础疾病会加速动脉粥样硬化的进程。
（二）动脉炎
各种原因引起的动脉炎症都可能导致脑梗塞。比如感染性动脉炎，由细菌、病毒等病原体感染累及动脉，引起血管壁炎症、增厚，管腔狭窄或闭塞。自身免疫性动脉炎，像系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病可累及脑血管，引发动脉炎，导致脑梗塞发生。动脉炎的发生与个体的免疫状态、感染情况等密切相关，不同年龄、性别人群都可能发病，但自身免疫性动脉炎在女性中的发病率可能相对较高一些，而感染性动脉炎则与是否接触病原体等因素有关。
二、血液成分和血流动力学改变
（一）血液成分改变
1.凝血因子异常：某些遗传性或获得性的凝血因子异常疾病会使血液处于高凝状态，增加脑梗塞风险。例如，蛋白C、蛋白S缺乏症等遗传性凝血因子缺陷疾病，会导致体内抗凝机制异常，血液容易形成血栓。获得性的高凝状态可见于恶性肿瘤患者，肿瘤细胞释放一些物质促使血液凝固性增加；长期口服避孕药的女性，由于避孕药影响凝血因子水平，也可能处于相对高凝状态，增加脑梗塞发生几率。不同年龄人群发病情况不同，恶性肿瘤导致的高凝状态在中老年人群中相对多见，而口服避孕药引起的高凝状态多见于有生育需求、处于育龄期的女性。
2.血小板异常：血小板增多症等血小板异常疾病会使血小板数量或功能异常，容易形成血栓。血小板增多症患者体内血小板数量明显增多，黏附、聚集性增强，易在脑血管内形成血栓，引发脑梗塞。此类疾病在各个年龄段都可能发生，但具体的发病情况会因疾病类型和个体差异有所不同。
（二）血流动力学改变
血压的异常波动与脑梗塞密切相关。高血压是脑梗塞的重要危险因素，长期高血压会损伤血管内皮，促使动脉粥样硬化的形成，还会增加血管壁的压力，当血压突然升高时，可能导致已经脆弱的血管破裂出血，或者血压过低时，脑灌注不足，也会引起脑梗塞。低血压患者，尤其是老年人，由于血管调节功能较差，当出现体位性低血压等情况时，可能导致脑部血液供应不足，引发脑梗塞。不同年龄阶段对血压变化的耐受程度不同，老年人血管弹性差，更易受血压波动影响；而年轻人在血压短期内大幅波动时也可能出现脑梗塞，但相对较少见。性别方面，一般没有明显的性别差异导致血压对脑梗塞影响的不同，但女性在围绝经期等特殊时期血压波动可能更明显。
三、其他因素
（一）血管痉挛
某些情况下会出现脑血管痉挛，如蛛网膜下腔出血后，血液刺激脑血管导致血管痉挛，使脑血管管径变窄，脑血流量减少，从而引发脑梗塞。血管痉挛的发生与原发疾病的严重程度等因素相关，蛛网膜下腔出血病情越严重，发生血管痉挛导致脑梗塞的风险越高。
（二）心脏疾病
心脏疾病是脑梗塞的重要危险因素之一。例如心房颤动，心房颤动时心房失去有效的收缩，血液在心房内淤积，容易形成血栓，当血栓脱落随血液循环进入脑血管时，就会堵塞脑血管引发脑梗塞。其他如心肌梗死、风湿性心脏病、先天性心脏病等，都可能因为心脏内血流异常、血栓形成等原因导致脑梗塞。不同年龄人群中，心房颤动在中老年人群中更为常见，而先天性心脏病则多见于儿童等年轻人群。性别方面，一般没有明显的性别差异，但某些心脏疾病在不同性别中的发病率可能略有不同，比如风湿性心脏病在女性中的发病率可能相对有一定特点，但总体心脏疾病导致脑梗塞的机制主要与心脏内的血流和血栓情况相关。
