糖尿病眼底分为6期，一期有微动脉瘤和小出血点；二期有硬性渗出和出血斑增多；三期有棉絮状软性渗出且可能视力下降；四期有新生血管形成、玻璃体积血且视力明显下降；五期有纤维血管增殖、玻璃体机化且视力严重受损；六期有牵拉性视网膜脱离且视力几乎完全丧失，不同年龄患者在各期有不同特点及相关注意事项。
特征：这是糖尿病视网膜病变的早期阶段，眼底可见微动脉瘤（视网膜血管上出现的小的、圆形的、暗红色的隆起，是视网膜毛细血管壁受损、周细胞丢失后形成的血管壁膨出）和小出血点，一般不影响视力，但需引起重视，因为这是视网膜微血管病变的开始，与高血糖导致的血管损伤有关，高血糖会使血管内皮细胞功能紊乱，进而引发血管结构和功能异常。对于不同年龄的糖尿病患者，儿童糖尿病患者由于病程相对较短，但如果血糖控制不佳，同样会出现类似病变；成年糖尿病患者中，男性和女性在患病率上无绝对差异，但血糖控制情况是关键影响因素，生活方式上，长期高糖高脂饮食、缺乏运动等会加重病情发展，有糖尿病家族史的患者更应密切关注眼底情况，因为遗传因素可能增加发病风险。
二期：硬性渗出和出血斑
特征：在一期的基础上，出现硬性渗出（视网膜内脂类物质沉积形成的黄白色小点或斑块）和出血斑增多。硬性渗出是由于视网膜毛细血管通透性增加，血浆中的脂质等成分渗出到视网膜组织中形成。此时患者视力可能仍无明显下降，但病变在进展，高血糖持续损伤视网膜血管，导致更多的渗出和出血。对于儿童糖尿病患者，此阶段需要更加严格地控制血糖，因为儿童处于生长发育阶段，高血糖对视网膜的损伤可能更具破坏性；成年患者中，良好的血糖控制、血压控制（高血压会加重视网膜血管病变）和血脂控制（高血脂会促进硬性渗出形成）至关重要，生活方式调整如戒烟（吸烟会加重血管损伤）、合理饮食和规律运动对控制病情发展有积极作用，有糖尿病肾病等并发症的患者更要重视眼底病变，因为多系统微血管病变往往相互关联。
三期：棉絮状软性渗出
特征：眼底出现棉絮状软性渗出，这是视网膜神经纤维层的缺血性坏死灶。意味着视网膜神经组织因血管病变出现了较严重的缺血损伤。此阶段患者可能开始出现视力下降，尤其是在阅读或看精细物体时。对于不同年龄患者，儿童糖尿病患者若发展到三期，由于其眼部发育尚未成熟，高血糖对眼部结构的影响更需积极干预，可能需要更频繁地进行眼科检查；成年患者中，女性在妊娠等特殊生理时期（妊娠会加重糖尿病患者的代谢负担，影响眼底病变）要加强血糖监测和眼底监测，生活方式上要注意避免过度劳累，因为劳累可能进一步加重视网膜缺血情况，有长期吸烟史的患者应尽快戒烟，以减少对血管的损害。
四期：新生血管形成、玻璃体积血
特征：视网膜出现新生血管，这是由于视网膜缺血缺氧，刺激视网膜产生新生血管因子，促使新生血管生成。新生血管脆弱，容易破裂导致玻璃体积血。患者视力会明显下降，可能突然出现眼前黑影遮挡等症状。对于儿童糖尿病患者，此阶段的治疗需要综合考虑全身情况和眼部病变，由于儿童的耐受性和治疗反应可能与成人不同，要谨慎选择治疗方案；成年患者中，男性如果有长期酗酒史，酒精会影响代谢，加重糖尿病病情进而影响眼底病变，要劝导其戒酒，女性在更年期等内分泌变化时期，要密切关注血糖和眼底情况，因为内分泌变化可能影响糖尿病的控制和眼底病变的发展，有过眼部外伤史的患者更要注意避免眼部再次受伤，以防加重玻璃体积血等情况。
五期：纤维血管增殖、玻璃体机化
特征：新生血管伴随纤维血管增殖，进而导致玻璃体机化。这是病变进一步加重的表现，眼部结构发生了较为严重的病理性改变。患者视力严重受损，可能接近失明状态。对于儿童糖尿病患者，此阶段的护理和治疗要更加注重整体健康管理，因为儿童的身体恢复能力和对治疗的耐受与成人不同，需要儿科医生、眼科医生等多学科协作；成年患者中，患有其他全身性疾病如冠心病等的患者，在治疗眼底病变时要考虑到全身疾病对治疗的影响，比如某些药物的使用可能会相互作用，生活方式上要绝对避免剧烈运动，防止玻璃体机化导致视网膜脱离等更严重并发症，有心理问题的患者要给予心理支持，因为严重的视力下降会对患者的心理造成较大影响。
六期：牵拉性视网膜脱离
特征：纤维血管增殖牵拉视网膜导致视网膜脱离。这是糖尿病眼底病变最严重的阶段，患者视力几乎完全丧失。对于儿童糖尿病患者，视网膜脱离的治疗非常棘手，因为儿童的眼部结构和生理特点与成人不同，需要特殊的眼科手术技术和术后护理；成年患者中，老年糖尿病患者身体机能下降，手术风险相对较高，要在术前充分评估全身状况，女性患者在视网膜脱离术后要注意避免用力咳嗽、便秘等增加腹压的情况，以防影响手术效果，男性患者要严格按照医生的嘱咐进行术后康复，定期复查眼部情况，确保病情稳定。
