什么是牙髓炎
牙髓炎是牙髓组织的炎性病变，分为可复性和不可复性，发病与细菌、物理、化学刺激有关，可通过病史、临床、影像检查诊断，儿童和老年人有不同特点，可通过保持口腔卫生、定期检查等预防。
一、牙髓炎的定义
牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是包含神经、血管等的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。当各种致病因素侵犯牙髓时，就会引发炎症反应。
二、牙髓炎的分类及特点
（一）可复性牙髓炎
1.病因：多由牙齿受到温度刺激（如冷、热刺激）、化学刺激（如酸甜刺激）或轻微的机械刺激引起。例如，食用过冷或过热的食物后可能引发可复性牙髓炎。
2.症状特点：患牙受到温度刺激时会立即出现短暂的尖锐疼痛，刺激去除后疼痛很快消失。患者一般没有自发痛，对牙髓活力测试表现为敏感，刺激去除后疼痛持续数秒。
（二）不可复性牙髓炎
1.急性不可复性牙髓炎
病因：通常是可复性牙髓炎进一步发展，或者细菌感染等因素导致炎症急剧加重。比如，细菌通过牙体缺损处侵入牙髓，引发急性炎症。
症状特点：自发痛是主要症状，疼痛往往在夜间发作，且疼痛程度较为剧烈，呈放射性，患者难以明确指出患牙位置。温度刺激可使疼痛加剧，去除刺激后疼痛仍持续一段时间。
2.慢性不可复性牙髓炎
病因：多是由于急性牙髓炎没有得到及时有效的治疗，炎症迁延不愈转变而来，或者是长期的轻度细菌刺激缓慢发展所致。
症状特点：一般没有明显的自发痛，但有长期的冷热刺激痛病史，患者可诉有轻度的钝痛，有时会有咬合不适或轻度的叩痛。
三、牙髓炎的发病机制
1.细菌感染：口腔中的致龋菌等细菌是引发牙髓炎的主要病原体。细菌可以通过牙体的龋洞、牙隐裂等途径侵入牙髓。例如，变形链球菌等细菌在口腔内代谢糖类产生酸，腐蚀牙齿硬组织，进而侵犯牙髓。
2.物理刺激：过冷、过热的温度刺激，以及不当的机械摩擦等物理刺激，如果持续作用于牙齿，可能损伤牙髓组织，引发炎症。比如，长期咀嚼过硬的食物可能导致牙齿磨损，进而刺激牙髓。
3.化学刺激：一些医源性的化学药物，如窝洞消毒时使用的药物，如果刺激过强，可能影响牙髓组织，引发炎症反应。另外，牙齿修复材料中的某些化学物质也可能对牙髓产生刺激。
四、牙髓炎的诊断方法
（一）病史采集
详细询问患者的疼痛症状，包括疼痛发作的时间、诱因、疼痛性质（如自发痛、冷热刺激痛等）以及疼痛的放射情况等。例如，询问患者是否在食用冷热食物时出现疼痛，疼痛是否在夜间加重等。
（二）临床检查
1.牙齿检查：观察牙齿是否有龋坏、缺损、牙隐裂等情况。通过探诊检查龋洞的深度、位置以及是否敏感，检查牙隐裂的部位等。
2.温度测试：使用冷热刺激仪或冷、热水对患牙进行温度测试，判断牙髓的反应。如可复性牙髓炎患者温度测试表现为敏感，急性牙髓炎患者温度测试可引发剧烈疼痛。
3.叩诊检查：用叩诊锤轻轻叩击患牙，根据患者的反应判断牙髓及根尖周组织的情况。患牙有叩痛可能提示牙髓炎症波及根尖周组织。
（三）影像学检查
X线片检查可以帮助了解牙齿的内部结构，如是否有根尖周的病变等情况，辅助诊断牙髓炎。例如，慢性根尖周炎继发的牙髓炎可能在X线片上显示根尖周有低密度影像。
五、不同人群牙髓炎的特点及应对
（一）儿童牙髓炎
1.特点：儿童牙髓组织疏松，血运丰富，牙髓感染后炎症发展较快。儿童可能不能准确描述疼痛症状，往往表现为哭闹、不愿进食等。而且儿童的乳牙牙髓一旦感染，容易波及根尖周组织，影响恒牙胚的发育。
2.应对：对于儿童牙髓炎，应尽早进行治疗。在治疗过程中要考虑儿童的配合度，可采用安抚治疗等相对温和的方式。同时，要注意口腔卫生的宣教，帮助儿童养成良好的刷牙习惯，预防龋齿的发生，从而减少牙髓炎的发生风险。
（二）老年人牙髓炎
1.特点：老年人牙髓组织逐渐萎缩，牙髓活力降低，牙髓炎的症状可能不典型。同时，老年人常伴有全身系统性疾病，如糖尿病等，这可能影响牙髓炎的治疗效果和预后。
2.应对：老年人患牙髓炎时，要全面评估其全身健康状况。治疗时要选择合适的治疗方法，注意控制全身疾病对口腔治疗的影响。在治疗后要加强口腔护理的指导，提醒老年人注意保持口腔清洁，定期进行口腔检查。
六、牙髓炎的预防措施
1.保持口腔卫生：每天早晚正确刷牙，使用牙线或牙缝刷清洁牙缝。刷牙时间不少于3分钟，采用巴氏刷牙法，有效清除口腔内的食物残渣和菌斑。
2.定期口腔检查：每6-12个月进行一次口腔检查，及时发现牙齿的早期龋坏等问题，并进行处理。例如，发现早期龋齿可以及时进行充填治疗，防止病变进一步发展引发牙髓炎。
3.避免过度刺激牙齿：少吃过冷、过热、过酸、过甜的食物，减少对牙齿的刺激。避免用牙齿咬过硬的物品，如坚果、骨头等，防止牙齿出现缺损、隐裂等情况。
4.及时治疗牙齿疾病：一旦发现牙齿有龋坏、磨损等问题，要及时到正规医院口腔科进行治疗，防止疾病向牙髓组织蔓延引发牙髓炎。
