颅内压升高会对脑组织、神经细胞及脑功能产生多方面影响。对脑组织可致机械压迫引发脑疝等危险情况，影响脑血流灌注致脑组织缺血缺氧；对神经细胞会引起代谢紊乱、氧化应激与炎症反应；对脑功能长期可致认知与神经功能障碍及精神心理问题，不同年龄、生活方式、既往病史人群受影响存在差异。
一、颅内压升高相关损伤
1.对脑组织的机械压迫：严重脑水肿会使颅内体积增大，进而导致颅内压升高。颅内压升高会对脑组织产生机械压迫，影响脑组织的正常解剖结构和功能。例如，脑组织可能会被挤向压力较低的部位，如小脑幕切迹或枕骨大孔，引发脑疝。脑疝是一种极其危险的情况，会进一步压迫脑干等重要结构，严重影响呼吸、循环等基本生命活动的调控。不同年龄段的人群对颅内压升高的耐受程度不同，儿童颅骨可塑性相对较强，可能在较长时间内耐受一定程度的颅内压升高，但一旦出现脑疝等情况，病情进展往往更为迅速；而老年人由于脑组织本身的萎缩等因素，对颅内压升高的代偿能力较差，更容易出现严重的脑损伤。有脑部基础病史的患者，如既往有脑血管疾病等，脑水肿引发的颅内压升高可能会加重原有的神经功能缺损。
2.影响脑血流灌注：颅内压升高还会影响脑的血流灌注。正常情况下，脑血流依靠自身调节机制维持相对稳定，但当颅内压超过一定限度（通常认为平均动脉压-颅内压的差值应大于20mmHg）时，脑血流自动调节机制失效，脑血流量减少。这会导致脑组织缺血缺氧，进一步加重脑损伤。对于不同生活方式的人群，如长期吸烟、饮酒的患者，其脑血管本身可能存在一定程度的损伤，在脑水肿导致颅内压升高时，脑血流灌注不足的情况可能更为严重。例如，吸烟者的血管内皮功能受损，会影响血管的舒缩功能，从而影响脑血流的调节；饮酒者可能存在脑内血管的慢性损害，在脑水肿时更易出现脑血流灌注异常。
二、对神经细胞的损伤
1.细胞代谢紊乱：严重脑水肿会引起神经细胞的代谢紊乱。脑水肿时，细胞外液的成分改变，可能导致神经细胞内的离子平衡失调，例如钠、钾离子等的浓度异常。神经细胞内钠浓度升高会使细胞水肿进一步加重，形成恶性循环。同时，能量代谢也会受到影响，由于脑血流减少，神经细胞的葡萄糖供应和氧气供应不足，导致ATP生成减少，影响神经细胞的各种生理功能，如神经递质的合成与释放等。在不同年龄阶段，神经细胞的代谢特点不同。儿童神经细胞处于快速发育阶段，对代谢紊乱的耐受性更差，一旦出现代谢紊乱，可能会影响其正常的发育和功能；老年人神经细胞本身功能衰退，代谢能力减弱，在脑水肿时更容易出现严重的代谢紊乱相关损伤。
2.氧化应激与炎症反应：脑水肿还会引发神经细胞的氧化应激和炎症反应。脑水肿过程中会产生大量的自由基，如超氧阴离子、过氧化氢等，这些自由基会损伤神经细胞的细胞膜、细胞器等结构。同时，炎症细胞会被激活，释放多种炎症介质，如白细胞介素、肿瘤坏死因子等，进一步加重神经细胞的损伤。生活方式不健康的人群，如长期处于高压力状态、缺乏运动等，其体内的氧化应激和炎症反应基础水平可能较高，在脑水肿时，这种由脑水肿引发的氧化应激和炎症反应会更加剧烈，对神经细胞的损伤也更为严重。例如，长期高压力状态会导致体内的应激激素分泌增加，影响机体的氧化-抗氧化平衡，使神经细胞更易受到自由基的损伤；缺乏运动的人群血液循环相对较慢，炎症介质的清除可能受到影响，从而加重炎症反应对神经细胞的损害。
三、对脑功能的长期影响
1.认知与神经功能障碍：严重脑水肿若未得到及时有效的治疗，可能会导致长期的脑功能障碍。患者可能出现认知功能减退，如记忆力下降、注意力不集中、执行功能障碍等；还可能出现神经功能缺损，如肢体运动障碍、感觉异常、语言障碍等。不同年龄的患者在脑功能恢复方面存在差异。儿童的脑具有一定的可塑性，在脑水肿得到控制后，可能有一定的功能恢复潜力，但如果脑水肿损伤严重，也可能留下永久性的认知和神经功能缺陷；老年人由于脑的可塑性较差，脑水肿导致的脑功能障碍往往更难恢复，且更容易出现长期的慢性神经功能缺损，影响其日常生活自理能力和生活质量。有既往脑病史的患者，脑水肿再次损伤脑功能时，其原有的脑功能基础较差，恢复的难度更大，可能会出现更严重的长期脑功能障碍。例如，既往有脑卒中病史的患者，脑水肿引发的脑功能损伤可能会加重原有的神经功能缺损，导致更明显的肢体瘫痪、认知障碍等。
2.精神心理问题：严重脑水肿还可能导致患者出现精神心理问题。脑水肿影响脑内的神经递质平衡和神经结构，可能引发抑郁、焦虑等情绪障碍。不同性别在这方面可能存在一定差异，一般来说，女性在面对脑损伤相关的疾病时，可能更容易出现情绪方面的问题，但这也受到个体的心理韧性、社会支持等多种因素的影响。生活方式中缺乏心理调适的人群，在脑水肿后出现精神心理问题的风险更高。例如，长期独处、缺乏社交活动的人群，在脑损伤后更容易陷入抑郁等不良情绪中。对于有心理疾病既往史的患者，脑水肿引发的脑内神经改变可能会诱发原有心理疾病的复发或加重病情。
