老年痴呆和脑萎缩有什么区别
老年痴呆是中枢神经系统退行性疾病，主要特征为进行性认知功能减退和行为损害，最常见类型是阿尔茨海默病，有多种病理表现及相关影响因素，临床表现包括认知和行为精神方面变化，影像学上有特征性脑区萎缩表现，诊断靠多方面结合并排除其他痴呆；脑萎缩是影像学表现，分生理性和病理性，临床表现随程度而异，影像学可见脑实质缩小等，诊断依影像学及病史等，需与正常压力脑积水等鉴别。
一、定义与本质
1.老年痴呆
老年痴呆是一组临床综合征，主要特征是进行性认知功能减退和行为损害。其病理基础涉及大脑神经细胞的变性、丢失等多种病理改变，最常见的类型是阿尔茨海默病，占老年痴呆的60%-70%左右，主要病理表现为大脑皮质和海马区出现β-淀粉样蛋白沉积形成的老年斑、tau蛋白过度磷酸化形成的神经纤维缠结等。从本质上讲，它是一种中枢神经系统的退行性疾病，起病隐匿，病程呈进行性发展，多发生于65岁以上的老年人，但也有早发型老年痴呆可在65岁前发病，女性相对男性可能有更高的患病风险，可能与女性寿命相对较长、雌激素水平变化等因素有关，长期吸烟、酗酒、缺乏运动、高脂高糖饮食等不良生活方式会增加患病风险，有家族遗传病史的人群患病几率也会明显升高。
2.脑萎缩
脑萎缩是一种影像学表现，是指由于各种原因导致的脑体积缩小，脑实质减少，脑室和蛛网膜下腔扩大的一种现象。它可以是生理性的，也可以是病理性的。生理性脑萎缩在老年人中较为常见，随着年龄的增长，脑实质会有一定程度的自然萎缩，这是一种正常的衰老表现，但如果萎缩程度超出了正常衰老的范围，就可能与疾病相关。病理性脑萎缩的原因有很多，如脑血管疾病（脑梗死、脑出血等）、脑部外伤、神经系统变性疾病（如多系统萎缩等）、感染性疾病（如脑炎等）、中毒（如一氧化碳中毒等）等。任何年龄段都可能发生脑萎缩，但老年人由于自身生理功能的衰退等因素更易出现相关问题，男性和女性在患病风险上没有绝对的明显差异，但不同病因导致的脑萎缩在不同性别中的易患情况可能因具体病因而异，不良生活方式、既往有脑血管疾病病史等都会增加病理性脑萎缩的发生风险。
二、临床表现
1.老年痴呆
认知功能方面：早期主要表现为近记忆力减退，如经常忘记刚刚发生的事情、遗忘物品放置的位置等，随着病情进展，远记忆力也会受到影响，出现对过去经历的事情记忆模糊等情况。然后会逐渐出现语言功能障碍，表现为找词困难、命名障碍，说话内容逻辑混乱等。还会出现计算力下降，例如不能准确进行简单的算术运算等。晚期患者可能完全丧失语言能力，生活不能自理。
行为和精神方面：可能出现精神症状，如焦虑、抑郁、幻觉、妄想等。行为方面表现为无目的的wandering（徘徊）、捡拾物品、重复刻板行为等。在生活方式上，由于认知功能的下降，患者可能无法很好地管理自己的日常生活，如不能正确穿衣、进食等，长期患病的患者如果缺乏适当的护理，可能会出现体重下降、皮肤问题等。对于有家族遗传病史的老年痴呆患者，起病可能相对更隐匿，但病情进展速度可能因个体差异和遗传因素有所不同；而有不良生活方式的患者，可能在早期就会因为认知功能的逐渐下降而影响生活质量，女性患者在激素变化等因素影响下，精神症状可能相对更明显一些。
2.脑萎缩
认知功能方面：如果是轻度的脑萎缩，可能没有明显的认知功能障碍，或者仅有轻微的记忆力减退等表现，与正常衰老引起的认知变化可能不易区分。随着脑萎缩程度的加重，会出现与老年痴呆类似的认知功能损害，但相对老年痴呆来说，其认知功能下降的进程可能相对缓慢一些。例如，在计算力、语言功能等方面的下降可能不如老年痴呆那么迅速和严重。
神经系统症状方面：根据脑萎缩的部位不同会有不同的表现。如果是小脑萎缩，主要表现为共济失调，如行走不稳、步态蹒跚、肢体协调能力差等；如果是额叶萎缩，可能出现性格改变，如变得淡漠、易激惹等；如果是颞叶萎缩，可能影响记忆等功能。在生活方式上，脑萎缩患者如果出现明显的神经系统症状，会影响其日常活动能力，如行走困难的患者可能需要依赖轮椅等辅助器具，长期卧床的患者可能会出现肺部感染、压疮等并发症。对于有脑血管疾病病史的患者，脑萎缩可能是在原有疾病基础上进一步发展，病情的进展与脑血管疾病的控制情况等因素相关，老年人由于身体机能衰退，对于脑萎缩导致的身体功能下降的适应能力相对较弱，需要更细致的护理来维持生活质量。
三、影像学检查特点
1.老年痴呆
在头颅磁共振成像（MRI）上，早期可能表现为海马区、内侧颞叶等部位的萎缩，随着病情进展，会出现整个大脑皮质的萎缩，尤其是额叶、颞叶等部位萎缩较为明显，同时脑室系统会有一定程度的扩大，但与脑萎缩相比，其萎缩的分布和特征有一定的特异性，主要以与认知功能相关的脑区萎缩为主。例如，阿尔茨海默病患者的MRI表现有其典型的特征性改变，有助于与其他原因引起的痴呆相鉴别。
2.脑萎缩
头颅MRI或CT显示脑实质体积缩小，脑室和蛛网膜下腔增宽。其萎缩的范围和程度需要结合具体病因来判断。如果是弥漫性脑萎缩，整个大脑的体积都会缩小；如果是局限性脑萎缩，仅某一特定脑区出现萎缩，如脑血管疾病导致的脑梗死区域相应脑区的萎缩等。例如，脑出血患者在血肿吸收后可能会出现相应部位的脑萎缩，通过影像学检查可以清晰看到该部位脑实质的减少和脑室的变化等情况。
四、诊断与鉴别诊断
1.老年痴呆
诊断：主要依靠临床症状、认知功能评估量表（如简易精神状态检查表MMSE、蒙特利尔认知评估量表MoCA等）、影像学检查以及排除其他可导致痴呆的原因。例如，通过MMSE量表评估患者的定向力、记忆力、注意力、语言等方面的得分来判断认知功能减退的程度，结合MRI等影像学显示的典型脑区萎缩表现，再排除血管性痴呆、路易体痴呆等其他类型痴呆后，才能做出老年痴呆的诊断。
鉴别诊断：需要与血管性痴呆相鉴别，血管性痴呆通常有明确的脑血管疾病病史，如脑梗死、脑出血等，其认知功能损害往往呈阶梯式进展，影像学上可见多发的脑梗死灶或脑出血后的软化灶等；还需要与路易体痴呆相鉴别，路易体痴呆除了认知功能减退外，还常有波动性认知障碍、帕金森综合征表现、视幻觉等，其病理学改变与老年痴呆不同。对于有家族遗传病史的老年痴呆患者，在诊断时需要详细询问家族史，并进行相关基因检测等辅助诊断。
2.脑萎缩
诊断：主要依据影像学检查发现脑萎缩的表现，同时结合患者的病史、症状等综合判断。如果是生理性脑萎缩，患者没有明显的临床症状，认知功能基本正常；如果是病理性脑萎缩，需要结合病史寻找病因，如是否有脑血管疾病病史、头部外伤史、感染史等。例如，对于有脑梗死病史的患者，通过影像学检查发现相应脑区的脑萎缩，结合既往病史可以诊断为血管性因素导致的脑萎缩。
鉴别诊断：需要与正常压力脑积水相鉴别，正常压力脑积水也会出现脑室扩大，但脑实质萎缩不明显，患者主要表现为步态障碍、认知障碍和尿失禁三联征，通过腰穿测脑脊液压力等检查可以进行鉴别；还需要与脑发育不良相鉴别，脑发育不良多在儿童时期就有表现，与脑萎缩的发病年龄和病因等有明显区别。对于老年人出现的脑萎缩，需要仔细排查各种可能的病因，以制定针对性的治疗和干预措施。
