牙周炎的症状包括牙龈出血、牙龈红肿、牙周袋形成、牙齿松动和口臭，如刷牙或咬硬物易出血、牙龈发红肿胀、牙龈沟加深形成牙周袋、牙槽骨吸收致牙齿松动、牙周袋细菌发酵产腐败物质致顽固口臭，且儿童、女性孕期、青少年、吸烟者、老年人等有不同相关特点。
1.牙龈出血：刷牙时或咬硬物时牙龈容易出血，这是牙周炎常见的早期症状之一。正常情况下牙龈不会出血，当发生牙周炎时，牙龈处于炎症状态，毛细血管脆性增加，受到刺激就容易破裂出血。例如，很多患者早上起床刷牙时会发现牙刷上有血迹，或者咬苹果、馒头等食物时，食物上有血迹。在儿童中，如果口腔卫生不佳，也可能出现牙龈出血情况，需要家长引起重视，及时带孩子进行口腔检查。对于女性，在孕期由于激素水平变化，牙周炎症状可能会加重，牙龈出血情况更易发生。
2.牙龈红肿：牙龈颜色发红、肿胀，正常牙龈呈淡粉色且质地坚韧，患牙周炎时牙龈组织发炎，血管扩张充血，导致牙龈红肿。炎症较轻时可能只是局部牙龈轻微红肿，严重时整个牙龈缘都可出现明显红肿，甚至有的牙龈乳头呈球状增生。在青少年中，由于青春期激素水平变化，若口腔卫生不良，也容易出现牙龈红肿的牙周炎表现。
3.牙周袋形成：健康的牙龈与牙齿紧密贴合，没有牙周袋。当牙周炎发展到一定程度时，牙龈沟加深形成牙周袋。牙周袋可通过牙周探针检查来确定其深度等情况。牙周袋内易残留食物残渣、菌斑等，进一步加重炎症，形成恶性循环。对于有吸烟习惯的人群，牙周袋形成可能会更快，因为吸烟会影响口腔局部的血液循环和免疫功能，不利于牙周组织的健康。
4.牙齿松动：早期牙周炎牙齿松动不明显，随着病情进展，牙槽骨逐渐吸收，支持牙齿的力量减弱，牙齿会出现不同程度的松动。轻度松动时，患者可能感觉牙齿有轻微移位，咀嚼食物时力量不如以前；重度松动时，牙齿可能会自行移位甚至脱落。老年人由于自身牙槽骨吸收等生理变化，相对更易出现牙齿松动的情况，且一旦出现牙齿松动，恢复相对较难，所以更要注重平时的口腔保健。
5.口臭：牙周袋内细菌发酵产生腐败物质，会导致口臭。这种口臭不同于简单的口腔异味，比较顽固，难以通过漱口等方式立即消除。一些有不良生活习惯，如不按时刷牙、不使用牙线等的人群，更容易出现口臭的牙周炎症状。
