抑郁症发病频率存在较大个体差异，无固定统一发病间隔模式，单次发作患者经规范治疗后可能长时间不复发，多次发作患者复发率受多种因素影响，不同年龄段、性别、生活方式及有既往病史者发病频率各有特点。
单次发作情况
部分患者可能仅出现单次抑郁症发作。单次发作的抑郁症患者在经过规范治疗等干预后，病情缓解，可能较长时间内不再复发，但具体时间难以精准界定，可能数月至数年不等，这与患者发病时的病情严重程度、是否接受有效治疗及治疗依从性等多种因素有关。例如，一些病情较轻且能积极配合治疗的患者，单次发作后可能数年甚至数十年都不再出现抑郁症状复发。
多次发作情况
很多抑郁症患者会出现多次复发的情况。有研究表明，首次抑郁发作缓解后，约50%的患者在1年内会复发，5年内复发率接近90%。不过不同患者复发间隔也有差异，有的可能间隔1-2年复发一次，有的间隔时间更长或更短。多次复发的抑郁症患者复发频率受多种因素影响，如患者是否存在持续的心理社会应激因素，像长期面临工作压力过大、家庭关系不和谐等情况，会增加复发风险，使复发间隔缩短；患者自身的人格特点也有影响，一些具有神经质人格特质等的患者相对更易多次复发；另外，是否规范维持治疗也至关重要，若患者在首次发作缓解后未进行规范的维持治疗，复发几率会显著升高。
从年龄角度看，不同年龄段抑郁症发病频率可能有一定特点。青少年时期抑郁症患者，由于其身心发展尚未完全成熟，面临学业压力、同伴关系等多方面因素影响，相对来说复发频率可能受环境因素干扰较大；中年人群往往承担着家庭和工作的双重压力，若压力持续存在且未得到良好应对，抑郁症复发频率可能较高；老年抑郁症患者，除了自身生理功能衰退等因素外，若存在丧偶、独居等情况，复发风险也会增加。性别方面，女性抑郁症发病率相对高于男性，但在发病频率上，并没有明确的性别差异导致的固定发病间隔模式，不过女性在一些特殊时期如孕期、产期、更年期等，激素水平变化等因素可能影响抑郁症的复发情况。生活方式方面，长期熬夜、缺乏运动、过度吸烟饮酒等不良生活方式会干扰身体的神经内分泌等功能，增加抑郁症复发风险，使发病间隔可能缩短；而保持规律作息、适度运动、健康饮食等良好生活方式的患者，相对更利于病情稳定，可能降低复发频率，延长复发间隔。有既往抑郁症病史的患者，再次发病的几率明显高于无抑郁症病史人群，且复发间隔可能相对较短，需要更加密切关注其心理状态和相关诱发因素，及时采取预防和干预措施。
