糖尿病烂脚通常先从足部细微损伤部位起始，从解剖部位看脚趾、足底易起始，初期是皮肤小异常点，发展阶段损伤部位会扩大加深蔓延，不同年龄、性别、病史的患者情况有别，早期及时采取措施可阻止病情发展
从解剖部位角度看
脚趾部位：脚趾是糖尿病烂脚容易起始的部位之一。由于脚趾相对暴露，日常活动中更容易受到摩擦、挤压等机械性损伤，再加上糖尿病患者足部血液循环和神经感觉的异常，即使是很轻微的脚趾甲周围皮肤破损、脚趾间的微小擦伤等，都可能因为无法及时察觉和正常修复，而逐渐发展为溃烂。例如，糖尿病患者如果长时间穿不合适的鞋子，脚趾受到挤压，局部皮肤出现小的破损，由于神经病变感觉不明显，血液供应又不足，破损处就可能慢慢感染、溃烂，从脚趾开始向周围蔓延。
足底部位：足底也是常见的起始部位。足底承受身体的重量，行走等活动时受到的压力较大，容易出现角质层增厚、微小裂隙等情况。糖尿病患者足底的神经病变会使感觉减退，对压力等刺激不敏感，而血管病变导致局部营养供应不足，使得这些微小的损伤难以愈合，进而引发溃烂。比如，长期高血糖导致足底神经纤维变性，患者可能感觉不到足底小的硬茧摩擦造成的破损，随着时间推移，破损处就会发展为溃烂。
与病情发展阶段的关系
初期阶段：在糖尿病烂脚的初期，往往是从足部皮肤的某个小的异常点开始，可能只是皮肤颜色稍有改变、轻微的红肿，此时还未明显溃烂，但已经是后续溃烂的起始点。这一阶段如果能及时发现并采取有效的控制血糖、改善微循环、保持足部清洁等措施，有可能阻止病情进一步发展。例如，通过严格控制血糖在合理范围内，改善足部血液循环（如使用改善微循环的药物辅助，但不涉及具体剂量等服用指导），保持足部干燥清洁等，可避免损伤部位恶化。
发展阶段：随着病情进展，起始的微小损伤部位会逐渐扩大、加深，出现感染、化脓等情况，从最初的小范围溃烂向周围组织蔓延。如果患者本身有其他危险因素，如合并周围血管病导致足部供血更差，或者合并感染病菌毒力较强等，溃烂发展会更快。对于不同年龄的糖尿病患者，儿童糖尿病患者由于足部皮肤相对娇嫩，且可能对足部护理不够重视等因素，更要注意早期发现足部微小变化；老年糖尿病患者因为身体机能衰退，神经和血管病变往往更严重，所以起始部位的溃烂可能进展更快，需要更密切的观察和护理。女性糖尿病患者在穿着方面如果更倾向于高跟鞋等不合适的鞋子，可能会增加足部损伤的风险，从而更早引发烂脚起始部位的问题；男性糖尿病患者如果从事重体力劳动等，足部受到机械损伤的概率较高，也需关注足部起始的异常情况。有长期糖尿病病史且血糖控制不佳的患者，其足部神经和血管病变更严重，所以烂脚起始部位的出现往往更早且病情进展更迅速。
