反流性食管炎有典型症状和非典型症状，典型症状包括餐后1-2小时出现、卧位等可加重的烧心，以及卧位或夜间易发生的反酸、反食；非典型症状有胸骨后可放射至多部位的胸痛、因食管炎或瘢痕形成导致的吞咽困难、反流物刺激引起的咽喉部不适等，不同人群症状表现有差异，需注意鉴别与关注。
一、典型症状
1.烧心
是反流性食管炎最常见的典型症状，多在餐后1-2小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。其发生机制主要是反流物刺激食管黏膜下的感觉神经末梢。例如，当胃酸等反流物到达食管下段时，刺激食管的痛觉感受器，产生烧心感，这种烧心感可向上延伸至胸骨后甚至颈部。不同年龄、性别人群均可出现，一般男性和女性发生率无明显差异，但在肥胖人群中可能更易出现，因为肥胖会增加腹压，促进反流发生从而加重烧心症状；有胃病史或食管手术史的人群，由于食管下括约肌功能可能存在异常，也较易出现烧心症状。
2.反流
分为反酸和反食。反酸是指胃内容物经食管反流至口咽部，口腔感觉到酸性物质；反食则是指胃内容物不费力地反流至口咽部，感觉有食物反流上来。反流通常在烧心之前或同时出现，卧位或夜间睡眠时更容易发生，这与睡眠时食管清除能力下降以及体位改变有利于反流有关。对于儿童来说，反流可能表现为吐奶、溢奶等情况，因为儿童食管下括约肌发育尚不完善，更易出现反流现象；老年人群由于食管蠕动功能减弱等因素，反流症状也较为常见。
二、非典型症状
1.胸痛
疼痛部位多在胸骨后，可放射至心前区、后背、肩部、颈部等部位，疼痛性质多样，可为烧灼感、刺痛、隐痛等。其产生机制可能是反流物刺激食管痉挛所致。胸痛有时易被误诊为心绞痛，需要注意鉴别。不同年龄人群胸痛表现可能有所不同，老年患者可能胸痛症状不典型，而中青年患者胸痛相对较典型；女性患者在更年期等特殊时期，由于激素水平变化可能会影响食管功能，胸痛症状可能会有所变化。
2.吞咽困难
部分患者会出现吞咽困难的症状，早期多因食管炎引起食管痉挛而出现间歇性吞咽困难，后期可能由于食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难。吞咽困难的程度与食管狭窄的程度相关。儿童若出现反流性食管炎导致的吞咽困难，可能会表现为进食时哭闹、拒食等情况，因为儿童表达相对困难，主要通过行为表现来体现；老年患者吞咽困难可能会影响营养摄入，需要特别关注其饮食情况，必要时给予适当的营养支持。
3.咽喉部症状
可引起咽喉部不适，如咽部异物感、咽干、咽痒、声嘶等。这是由于反流物刺激咽喉部黏膜所致。长期反流还可能导致咽喉炎、声带炎等并发症。对于有长期反流症状的人群，即使没有明显的烧心和反流表现，也需要考虑是否存在咽喉部受累的情况。例如，一些长期咳嗽的患者，经检查发现是反流性食管炎引起的咽喉部刺激导致的咳嗽，需要进行相应的反流相关检查以明确诊断。
