复发性抑郁障碍是常见精神障碍，具反复发作抑郁发作、两次发作间有相对正常间歇期的特征。其发病年龄有从青少年晚期至中年早期的趋势，不同年龄段发病与相应因素相关；女性患病概率相对高，与生理特点和社会文化因素有关；不健康生活方式如缺乏运动、吸烟饮酒、睡眠不足等会增加发病风险；有抑郁障碍家族史、曾有抑郁发作或患慢性躯体疾病者更易患复发性抑郁障碍且影响治疗预后。
发病的年龄因素影响
复发性抑郁障碍可在各个年龄段发病，但有研究显示，发病年龄通常在青少年晚期至中年早期。青少年发病的复发性抑郁障碍可能与青春期的生理变化、心理社会压力等因素相关，例如学业压力、同伴关系等；中年发病的复发性抑郁障碍可能与工作压力、家庭责任等生活事件相关；而老年发病的复发性抑郁障碍则可能与躯体疾病、社会角色变化等因素有关。
对于儿童青少年，若出现反复的情绪低落、对原本感兴趣的活动缺乏兴趣、学习成绩下降等表现，需警惕复发性抑郁障碍的可能，因为儿童青少年的心理发展尚未成熟，其症状表现可能与成人有所不同，且更容易受到周围环境因素的影响。
性别差异相关情况
女性患复发性抑郁障碍的概率相对高于男性。这种性别差异可能与女性的生理特点有关，如月经周期、怀孕、分娩、绝经等生理阶段的激素变化。例如，孕期和产后的激素水平剧烈变化可能增加女性患复发性抑郁障碍的风险；绝经后雌激素水平下降也可能对女性的情绪产生影响。此外，社会文化因素也可能在其中起到一定作用，女性在社会和家庭中可能承担更多的压力和角色，这些因素共同作用可能导致女性更易发生复发性抑郁障碍。
生活方式与发病的关联
不健康的生活方式与复发性抑郁障碍的发生有一定关联。长期缺乏运动的人，身体内的神经递质调节可能出现紊乱，如5-羟色胺等神经递质水平异常，而5-羟色胺与情绪调节密切相关，这可能增加患复发性抑郁障碍的风险；长期吸烟、过度饮酒的生活方式也会影响大脑的神经生物学功能，干扰正常的情绪调节机制，从而提高复发性抑郁障碍的发病几率；此外，长期睡眠不足或睡眠质量差的人群，大脑得不到充分的休息和恢复，也会对情绪产生不良影响，增加复发性抑郁障碍的发病风险。
病史对复发性抑郁障碍的影响
有抑郁障碍家族史的人群，患复发性抑郁障碍的风险明显高于无家族史的人群。这是因为遗传因素在复发性抑郁障碍的发病中起到一定作用，研究发现某些基因变异与抑郁障碍的易感性相关。此外，若个体曾经有过一次抑郁发作，那么再次发作复发性抑郁障碍的可能性会大大增加。例如，首次抑郁发作后，大脑的神经可塑性发生改变，导致更容易再次出现抑郁的病理生理过程。同时，患有其他慢性躯体疾病的患者，如心脏病、糖尿病等，由于躯体疾病带来的长期不适、对疾病预后的担忧等因素，也更容易伴发复发性抑郁障碍，且躯体疾病的存在可能会影响抑郁障碍的治疗和预后。
