膝关节响分为生理性和病理性。生理性膝关节响是关节活动时组织摩擦碰撞产生，单一清脆、无不适；病理性膝关节响包括半月板损伤（伴疼痛肿胀交锁）、韧带损伤（前交叉韧带损伤致不稳定打软腿、后交叉韧带损伤致肿胀疼痛受限）、关节炎（骨关节炎中老年多见伴疼痛畸形等、类风湿关节炎自身免疫性致肿胀僵硬畸形）、滑膜皱襞综合征（皱襞异常摩擦致响、伴疼肿）。
一、生理性膝关节响
1.关节摩擦产生：膝关节由股骨、胫骨、髌骨等结构组成，关节间有滑膜、软骨等组织。当关节活动时，比如屈伸、扭转等动作，关节面、软骨、滑膜、韧带等组织之间会发生摩擦或碰撞，就可能产生响声。这种响声通常是单一的、清脆的，没有疼痛等不适症状，也不伴有关节活动受限。例如，长时间静止后突然活动膝关节时可能出现，一般是因为关节周围的气体小泡破裂等生理性因素导致，在年轻人中较为常见，尤其是那些经常运动但运动方式相对温和、关节稳定性较好的人群。
二、病理性膝关节响
1.半月板损伤：半月板是膝关节内的纤维软骨结构，起到缓冲和稳定关节的作用。当半月板受到损伤时，比如扭转外力等导致半月板撕裂，在膝关节活动时，损伤的半月板会与关节面产生摩擦、卡顿，从而出现响声，常伴有疼痛、肿胀，有时还会出现膝关节交锁现象（即膝关节突然卡住，不能正常活动）。多见于有膝关节扭伤史的人群，比如爱好运动的年轻人在剧烈运动中容易发生，不同性别发生率无明显绝对差异，但运动强度大、运动姿势不当等因素会增加风险。
2.韧带损伤
前交叉韧带损伤：前交叉韧带主要防止胫骨过度前移。当发生前交叉韧带损伤时，膝关节在活动过程中可能出现异常响声，同时伴有膝关节不稳定、肿胀、疼痛，患者会感觉膝关节容易打软腿。常见于篮球、足球等需要急停急转的运动中，年轻男性由于参与此类运动较多，相对更易发生。
后交叉韧带损伤：后交叉韧带主要防止胫骨过度后移，损伤时膝关节活动也可能出现响声，伴有膝关节肿胀、疼痛和活动受限，同样常见于运动损伤，不同性别发生率无显著特定差异，运动相关风险因素相似。
3.关节炎
骨关节炎：多见于中老年人，随着年龄增长，膝关节软骨发生磨损、退变，骨质增生等，关节面不平整，在活动时就会出现响声，还会伴有疼痛、关节肿胀、畸形和活动受限等症状。女性在绝经后由于雌激素水平变化等因素，骨关节炎的发生风险相对有所增加。
类风湿关节炎：是一种自身免疫性疾病，累及膝关节时，会出现膝关节肿胀、疼痛、僵硬，活动时可伴有响声，病情进展还会导致关节畸形和功能丧失。任何年龄均可发病，女性发病率高于男性，与自身免疫紊乱等因素相关。
4.滑膜皱襞综合征：膝关节内的滑膜皱襞在某些情况下发生异常，如增生、肥厚等，当膝关节活动时，皱襞与关节结构发生摩擦，产生响声，常伴有膝关节疼痛、肿胀，疼痛多在膝关节屈伸活动时明显，尤其在半屈曲位时。各年龄段均可发生，无明显性别特定倾向，多与膝关节的过度活动等因素有关。
