颈椎病引起头痛的症状多样，疼痛性质有胀痛、刺痛、隐痛等，部位不固定，常见枕部、头顶、颞部等；伴随颈部疼痛、僵硬、活动受限，部分患者有上肢麻木、无力，还常伴有头晕，头晕与椎动脉供血不足有关，不同人群各症状表现有差异。
疼痛性质与部位
疼痛性质：疼痛可为胀痛、刺痛、隐痛等多种形式。例如，有的患者表现为头部一侧的刺痛，疼痛较为尖锐；而有的则是头部弥漫性的胀痛。从科学研究来看，颈椎病导致头痛的机制与颈椎病变对颈部神经、血管等结构的刺激有关，神经受到刺激后传导异常会引发不同性质的疼痛感觉。
疼痛部位：疼痛部位不固定，常见的有枕部、头顶、颞部等。枕部疼痛较为多见，这是因为颈椎病变可能影响到支配枕部的神经；头顶部位的疼痛也不少见，可能是由于颈椎病变累及了相关的神经传导通路，从而影响到头顶区域的感觉；颞部疼痛则与颈椎周围肌肉、神经等结构的异常改变波及到该区域有关。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群，颈椎病引起头痛的具体部位可能会有所差异。比如，长期伏案工作的人群，由于颈椎长期处于前屈姿势，更容易出现颈肩部肌肉紧张，进而可能导致头顶及颞部的疼痛；而有颈椎外伤病史的患者，头痛部位可能与外伤导致的颈椎结构改变累及的神经分布区域相关。
伴随症状
颈部症状：常伴有颈部的疼痛、僵硬、活动受限等表现。颈部疼痛可在头痛出现时同时存在，或者在头痛之前就已有颈部不适。颈部僵硬是因为颈椎病变导致颈部肌肉痉挛、关节活动受限等，患者会感觉颈部发紧，转动颈部不灵活。例如，早上起床后可能会发现颈部僵硬，活动时疼痛加重，同时伴有头痛症状。不同年龄的人群，颈部症状的严重程度可能不同，一般来说，年轻人可能颈部症状相对较轻，但如果长期保持不良姿势，也会出现较明显的颈部不适；老年人由于颈椎退变较为明显，颈部僵硬和疼痛可能更为突出。
上肢症状：部分患者会出现上肢的麻木、无力等症状。这是因为颈椎病病变累及到支配上肢的神经，神经受压后会出现相应的上肢感觉和运动功能异常。比如，上肢麻木可从手指开始，逐渐向上蔓延，严重时可能影响手部的精细动作，如拿东西不稳等。性别方面，一般没有明显的性别差异，但不同生活方式的人群，上肢症状出现的概率有所不同。长期从事体力劳动或频繁使用上肢的人群，由于上肢承受的压力较大，更容易出现因颈椎病导致的上肢症状。有颈椎病史的人群，上肢症状出现的可能性相对更高。
头晕症状：头晕也是颈椎病引起头痛时常见的伴随症状之一。头晕可表现为眩晕，即感觉自身或周围环境在旋转，也可表现为头昏沉感。头晕的发生与颈椎病变影响椎动脉供血有关，椎动脉是为脑部供应血液的重要血管，颈椎病变导致椎动脉受压或痉挛，会引起脑部供血不足，从而出现头晕症状。在不同年龄的人群中，头晕的表现可能有所不同，老年人由于本身可能存在脑血管退变等基础问题，颈椎病引起的头晕可能更为明显；年轻人如果长期低头等不良姿势导致颈椎病，也可能出现头晕症状，但相对老年人可能程度稍轻。生活方式方面，长期低头看手机、电脑等的人群，更容易因椎动脉供血不足出现头晕伴随头痛的情况。
