抑郁症情绪低落具有持续性与长期性，程度轻重不一但属病理性，伴有认知功能改变、躯体症状伴随且显著影响日常功能，不同年龄段、性别人群表现有差异，个体神经生物学基础等因素与之相关。
1.持续性与长期性：抑郁症患者的情绪低落往往具有持续性，并非短暂的情绪波动。这种低落情绪可长达数周、数月甚至更久，在不同年龄段都可能出现，儿童可能表现为长期的闷闷不乐、对原本感兴趣的事物失去兴趣；成年人则可能长期处于悲观、沮丧的状态，且不受环境的短暂改变而轻易缓解。对于有既往抑郁病史的人群，复发时情绪低落的持续性可能更为明显，而年轻女性相对而言可能在激素变化等因素影响下更易出现长期的情绪低落表现，但这也与个体的神经生物学基础等因素相关。
2.程度轻重不一但具有病理性：情绪低落的程度可从轻度的心情不佳到重度的绝望、无助感。轻度时可能只是感觉比平时更易伤感、对未来缺乏信心但还能进行日常基本活动；重度时则会陷入深深的绝望，觉得生活毫无意义，甚至有自杀的念头和行为。这种情绪低落是病理性的，不同于正常生活中的偶尔情绪低落，它是由大脑神经递质等多种因素异常导致的，比如血清素、多巴胺等神经递质失衡可引发病理性的情绪低落，在不同性别中，女性可能由于生理结构和激素变化等因素，在抑郁症发病时情绪低落的程度和表现可能与男性有一定差异，但本质都是病理性的异常情绪状态。
3.伴有认知功能改变：患者常出现注意力不集中、记忆力下降等认知功能方面的改变。在学习或工作中，难以集中精力完成任务，记忆力减退可能影响对事情的回忆和处理。年龄较小的儿童可能表现为学习成绩下降、在学校活动中注意力不集中等；成年人则可能在工作中出现效率降低、决策困难等情况，这与抑郁症导致大脑神经环路功能异常有关，影响了认知相关脑区的正常功能，不同年龄和性别的人群都会受到这种认知功能改变的影响，但具体表现可能因个体差异而有所不同，有病史的患者可能在病情复发时认知功能改变更为显著。
4.躯体症状伴随：常伴有多种躯体症状，如睡眠障碍（入睡困难、早醒等）、食欲改变（食欲减退导致体重下降或食欲亢进导致体重增加）、疲劳感明显等。睡眠障碍在抑郁症患者中十分常见，儿童可能表现为夜间睡眠不安、多梦等；成年人则可能出现失眠或嗜睡等不同睡眠问题，食欲改变也在不同年龄段和性别中有所体现，年轻女性可能因对体重的担忧在食欲减退时更为明显，但本质都是抑郁症躯体化表现的一部分，与抑郁导致的自主神经功能失调等因素相关，有基础疾病的患者可能在原有躯体疾病基础上使这些躯体症状更加复杂。
5.对日常功能的影响：会显著影响患者的日常功能，包括社会功能、职业功能等。在社会交往中变得退缩、回避社交活动；在职业上无法正常履行工作职责，生产力下降。儿童可能在学校里与同学关系疏远、参与集体活动减少；成年人可能失去工作晋升机会、家庭关系紧张等，这是因为情绪低落导致患者动机下降、精力不足等，不同年龄、性别和生活方式的人群都会受到这种对日常功能影响的波及，有特定生活方式（如长期高强度工作）的患者可能更容易因为抑郁症情绪低落而出现日常功能的严重受损。
