糖尿病可能引起性功能下降，机制包括神经病变（周围神经病变影响生殖器神经功能、自主神经病变干扰生殖系统调节功能）、血管病变（动脉粥样硬化致供应生殖器的血管狭窄闭塞、血流减少）、代谢因素（高血糖直接影响生殖系统细胞功能及性激素代谢），不同年龄性别患者表现不同，血糖控制不佳会加重病变，患者需关注性功能变化，积极控制代谢指标预防减轻性功能下降。
一、神经病变方面
1.周围神经病变：糖尿病可导致周围神经病变，影响支配生殖器的神经功能。高血糖会使神经纤维发生代谢紊乱，神经内膜血管通透性改变，导致神经缺血缺氧，进而引起神经传导速度减慢等病变。例如，有研究发现糖尿病患者中周围神经病变的发生率较高，而这部分患者出现性功能下降的比例也相对增加。周围神经病变会影响阴茎海绵体的神经传导，使得勃起相关的神经调节功能异常，从而影响阴茎的正常勃起功能；对于女性患者，也可能影响阴道的感觉神经等，导致性功能相关问题。
2.自主神经病变：糖尿病自主神经病变也是导致性功能下降的重要因素。自主神经参与调节生殖系统的血管舒缩、腺体分泌等功能。当自主神经受损时，会影响阴茎海绵体的血管舒张和收缩功能，例如，正常情况下，性刺激会通过神经传导促使阴茎海绵体动脉扩张，血流增加，从而导致阴茎勃起，而糖尿病自主神经病变会干扰这一过程，使勃起功能受到影响；对于女性，自主神经病变可能影响阴道的润滑等功能，进而影响性功能。
二、血管病变方面
1.动脉粥样硬化：糖尿病患者常伴有糖、脂肪代谢紊乱，易发生动脉粥样硬化。供应生殖器的动脉如果发生粥样硬化，会导致血管狭窄、闭塞，使得血流减少。例如，阴茎海绵体的动脉如果出现粥样硬化，会影响阴茎的血液供应，导致勃起困难等性功能下降的表现；女性生殖器官的血管发生粥样硬化时，也可能影响生殖器官的正常功能，进而影响性功能。长期的血管病变会逐渐损害生殖器官的血流灌注，使得性功能逐步受到影响。
三、代谢因素方面
1.高血糖的直接影响：持续的高血糖状态会影响生殖系统的细胞功能。例如，高血糖可导致生殖器官的组织细胞内葡萄糖代谢异常，使细胞内山梨醇等蓄积，引起细胞水肿等损伤。这会干扰生殖器官的正常生理功能，包括影响性功能相关的生理过程。而且高血糖还可能影响性激素的代谢等，间接对性功能产生不良作用。
对于不同年龄、性别的糖尿病患者，性功能下降的表现和影响可能有所不同。例如，老年糖尿病患者由于本身生理机能有一定衰退，再加上糖尿病相关病变，性功能下降可能更为明显；男性糖尿病患者出现勃起功能障碍等性功能下降的情况较为常见，而女性糖尿病患者可能更多表现为阴道干涩等性功能相关问题。在生活方式方面，糖尿病患者如果血糖控制不佳，长期处于高血糖状态，会加重上述神经、血管等方面的病变，从而更容易引发性功能下降。有糖尿病病史的患者，需要密切关注自身性功能变化，一旦出现异常应及时就医，在控制血糖的基础上，根据具体情况采取相应的综合干预措施来改善可能出现的性功能下降问题。同时，对于糖尿病患者，积极控制血糖、血脂、血压等指标，改善代谢紊乱状态，对于预防和减轻性功能下降等并发症具有重要意义。
