膝关节疼痛的原因包括膝关节退行性病变（随年龄增长、女性绝经后、重体力劳动等加速软骨磨损致痛）、外伤（急性外伤如运动扭伤、慢性累积性外伤如长跑致组织受损致痛）、膝关节炎症（骨关节炎滑膜炎症致肿疼、类风湿关节炎自身免疫攻击滑膜致病变、痛风性关节炎尿酸盐结晶沉积致剧烈痛）、半月板损伤（剧烈运动或退变后扭转致屈伸旋转痛伴交锁）、韧带损伤（前交叉韧带因运动急停变向损伤致疼不稳、后交叉韧带因向后暴力损伤致疼不稳）。
一、膝关节退行性病变
1.成因：随着年龄增长，膝关节软骨会逐渐磨损、退化，这是一种自然的生理退变过程，年龄越大发生概率越高，女性相对男性在绝经后由于雌激素水平变化等因素，发生膝关节退行性病变的风险可能更高，长期从事重体力劳动、频繁登山、爬楼梯等增加膝关节磨损的生活方式会加速这一退变进程，有膝关节既往损伤病史的人群后续发生退行性病变的可能性也更大。软骨磨损后，膝关节在活动时就会出现疼痛，尤其在上下楼梯、长时间行走后疼痛会加重。
二、外伤
1.成因：
急性外伤：如运动时发生的扭伤，打篮球时膝关节突然扭转，可能导致膝关节内外侧副韧带、交叉韧带损伤；摔倒时跪地等情况可能引起髌骨骨折等，这些外伤会直接造成膝关节局部组织损伤，进而引发疼痛，外伤后的疼痛通常比较剧烈，且可能伴有肿胀、淤血等表现，受伤当时就能明显感觉不适。
慢性累积性外伤：长期反复的微小创伤也会引起膝关节疼痛，比如长跑运动员长期反复的膝关节屈伸运动，会使膝关节软骨、半月板等组织逐渐受损，日积月累后出现疼痛症状，这种疼痛相对较隐匿，早期可能不明显，随着损伤积累逐渐加重。
三、膝关节炎症
1.骨关节炎：除了上述退行性病变相关因素外，自身免疫因素等也可能参与其中，膝关节滑膜会出现炎症反应，分泌过多滑液，导致关节肿胀、疼痛，活动受限，炎症长期存在会进一步加重软骨破坏等病理改变。
2.类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，主要累及膝关节等小关节，免疫系统攻击膝关节滑膜，导致滑膜增生、炎症，进而引起膝关节疼痛、肿胀、畸形等，多见于女性，发病年龄多在育龄期，病情具有反复发作、迁延不愈的特点，若不及时治疗，会严重影响膝关节功能。
3.痛风性关节炎：当体内尿酸代谢异常，血尿酸水平升高，尿酸盐结晶沉积在膝关节滑膜等组织中，会引发急性炎症反应，导致膝关节突然出现剧烈疼痛，疼痛往往较为剧烈，呈刀割样，同时伴有红肿、发热等表现，多在夜间发作，既往有高尿酸血症病史的人群更容易发生。
四、半月板损伤
1.成因：多发生于从事剧烈运动的人群，如篮球、足球运动员等，在膝关节屈曲旋转过程中，半月板受到扭转力而损伤，也可见于中老年人由于半月板退变后轻微扭转等情况，半月板损伤后会出现膝关节疼痛，尤其在膝关节屈伸、旋转时疼痛明显，部分患者还可能伴有膝关节交锁现象，即膝关节在活动过程中突然卡住，不能正常屈伸。
五、韧带损伤
1.前交叉韧带损伤：常见于运动中突然的减速、变向等动作，如篮球运动员急停时，前交叉韧带承受过大张力而损伤，损伤后膝关节会出现明显疼痛、肿胀，稳定性下降，患者会感觉膝关节发软，不敢正常负重活动。
2.后交叉韧带损伤：多由于膝关节受到向后的暴力所致，如汽车追尾时，人体膝关节受到撞击，后交叉韧带损伤后也会引起膝关节疼痛、肿胀，膝关节后向稳定性变差。
