甲状腺功能减退是因甲状腺激素合成及分泌减少或效应不足致机体代谢降低的疾病，其症状多样，全身表现有代谢率降低致乏力、体重增加，体温调节异常致怕冷；神经系统表现有精神神经方面的记忆力减退、反应迟钝等，运动系统有肌肉软弱无力等；消化系统有食欲减退、便秘等；心血管系统有心脏扩大、心动过缓等；内分泌系统有女性月经紊乱等；皮肤有干燥粗糙等，还可有非凹陷性黏液性水肿，严重时可致严重后果。
一、全身表现
代谢率降低相关表现：患者常感全身乏力，因甲状腺激素缺乏使机体代谢率下降，能量产生减少。体重增加较为常见，一方面是代谢减慢致能量消耗减少，另一方面可能伴有黏液性水肿等因素。例如，一项研究表明，甲状腺功能减退患者中约60%-80%存在体重增加的情况，这与甲状腺激素对能量代谢的调节作用密切相关。
体温调节异常：部分患者会出现体温偏低的情况，低于正常范围，这是因为甲状腺激素能促进机体产热，甲状腺功能减退时产热减少，患者常感怕冷，比正常人更易畏寒，在寒冷环境中这种表现更为明显。
二、神经系统表现
精神神经系统：患者可能出现记忆力减退、注意力不集中等症状，这与甲状腺激素对神经系统的影响有关。甲状腺激素缺乏会影响神经细胞的代谢和功能，导致神经传导速度减慢等。另外，患者还可能有反应迟钝的表现，严重时可出现抑郁情绪，甚至发展为黏液性水肿性昏迷时会有嗜睡、昏迷等严重神经精神症状。
运动系统表现：肌肉方面，患者常感肌肉软弱无力，有的还会出现肌肉疼痛、强直等症状。儿童患者如果甲状腺功能减退未及时治疗，可能会影响骨骼的生长发育和神经系统的发育，导致生长迟缓、智力发育落后等情况；老年患者可能会出现关节疼痛、僵硬等问题，活动受限，影响日常生活。
三、消化系统表现
食欲与消化：多数患者食欲减退，但也有少数患者食欲正常。胃肠蠕动减慢，导致便秘较为常见，这是因为甲状腺激素缺乏使胃肠功能紊乱，消化液分泌减少，胃肠蠕动减缓。例如，甲状腺功能减退患者中便秘的发生率较高，约占50%-70%。
其他消化系统表现：可能出现腹胀、恶心等症状，严重时可能影响营养物质的吸收，长期可导致营养不良等问题。
四、心血管系统表现
心脏功能改变：甲状腺功能减退可引起心脏扩大、心包积液等。患者可能出现心动过缓，心率低于正常范围。长期甲状腺功能减退还可能增加冠心病等心血管疾病的发生风险，因为甲状腺激素对心血管系统的正常功能维持有重要作用，缺乏时会影响心脏的代谢、收缩和舒张功能等。
五、内分泌系统表现
性腺功能：女性患者可能出现月经紊乱，如月经量增多、经期延长等，严重时可影响生育功能；男性患者可能出现性欲减退等性腺功能减退的表现。
肾上腺皮质功能：部分患者可出现肾上腺皮质功能减退的一些表现，如基础代谢率降低等，但一般相对较轻。
六、皮肤与黏液性水肿表现
皮肤改变：皮肤干燥、粗糙，面色苍白或萎黄，毛发干枯、稀疏，指甲脆而有裂纹等。
黏液性水肿：典型的黏液性水肿表现为非凹陷性水肿，多见于眼睑、下肢等部位。严重的黏液性水肿可能会累及喉部等部位，导致声音嘶哑、呼吸困难等严重后果，尤其是在儿童和老年患者中更需警惕，因为可能会危及生命。例如，儿童黏液性水肿如果未及时发现和治疗，可能会对其生长发育和呼吸功能等造成严重不良影响；老年患者出现严重黏液性水肿时，可能因呼吸道梗阻等导致呼吸衰竭等并发症。
