抑郁有多种症状表现，情绪方面持久情绪低落、焦虑不安；认知方面注意力难集中、记忆力减退；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、疲劳乏力；行为方面活动减少、自我否定，且不同人群抑郁症状有差异，需关注特殊人群抑郁表现。
持久的情绪低落：患者常常长时间处于情绪低落状态，例如儿童可能表现为整天闷闷不乐，对原本感兴趣的事物失去兴趣，青少年可能会出现持续的悲伤、忧郁，觉得生活没有乐趣。成年人则可能持续数周甚至数月感到沮丧、绝望，这种情绪低落与实际处境往往不相称，比如在没有明显负面生活事件时也会持续处于低落情绪中。
焦虑不安：部分抑郁患者会伴有焦虑情绪，表现为过度担忧、紧张，难以放松。儿童可能会出现烦躁、坐立不安，青少年可能会对未来过度担心，产生莫名的恐惧，成年人则可能频繁出现紧张、不安的情绪状态，担心各种事情发生，如担心工作表现、家庭关系等。
认知方面
注意力难以集中：患者在思考问题、学习或工作时，注意力很难长时间集中。儿童可能在课堂上无法专注听讲，做作业时容易分心；青少年在学习时难以集中精力完成作业或复习；成年人在工作中可能出现工作效率下降，难以专注处理工作任务。例如研究表明，约70%的抑郁患者存在不同程度的注意力集中困难问题。
记忆力减退：会出现记忆力下降的情况，表现为忘记近期发生的事情，如儿童可能忘记刚学过的知识，青少年可能忘记重要的约会或考试内容，成年人可能忘记日常物品的放置位置或工作中的重要细节。有研究发现，抑郁患者的海马体等与记忆相关的脑区功能可能受到影响，从而导致记忆力减退。
躯体方面
睡眠障碍：常见的睡眠问题包括入睡困难、睡眠浅、易惊醒以及早醒等。儿童可能表现为夜间睡眠不踏实，频繁醒来；青少年可能出现失眠，早上难以按时起床；成年人中，约80%的抑郁患者存在睡眠障碍，比如有的患者每晚很早就醒来，之后无法再入睡。
食欲改变：部分患者会出现食欲减退，导致体重下降，儿童可能表现为吃饭量明显减少，青少年可能对食物缺乏兴趣，成年人则体重逐渐减轻；而另一部分患者可能出现食欲亢进，体重增加，儿童可能突然食量增大，青少年可能暴饮暴食，成年人也可能出现过度进食的情况。
疲劳乏力：患者常常感到全身疲劳、乏力，即使经过短暂休息也难以缓解。儿童可能在日常活动中容易疲倦，不愿意参与以往喜欢的运动或游戏；青少年可能在学习后很快感到疲惫，缺乏精力；成年人则在工作或生活中容易出现体力不支的感觉，影响正常的工作和生活节奏。
行为方面
活动减少：患者的活动明显减少，变得变得不爱社交，儿童可能从活泼好动变得沉默寡言，不愿意与同伴玩耍；青少年可能减少外出活动，喜欢独处；成年人则减少社交聚会，工作积极性降低，常常处于慵懒状态。
自我否定：患者会过度贬低自己，产生强烈的自卑感，认为自己一无是处、没有价值。儿童可能觉得自己不如其他同学，青少年可能觉得自己在各方面都不如他人，成年人则可能对自己的工作能力、外貌等多方面进行负面评价，甚至出现自杀的想法和行为，据统计，约15%的抑郁患者最终会自杀。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群抑郁症状可能会有所差异。例如，女性抑郁的发生率相对较高；长期生活不规律、工作压力大的人群更容易出现抑郁症状；有家族抑郁病史的人群患病风险相对较高。对于特殊人群，如儿童和青少年，要密切关注他们的情绪和行为变化，因为他们可能无法准确表达内心的抑郁感受；对于老年人，要注意抑郁可能伴随的躯体症状更容易被忽视，需要家人和医生更加细心观察。
