急性胆囊炎有典型症状和伴随症状，还有不同人群的特殊表现。典型症状包括右上腹阵发性绞痛（可放射至肩背，进食油腻易诱发）、恶心呕吐、发热（多38℃左右，重时超39℃）；伴随症状有黄疸（胆总管梗阻致胆红素入血）、右上腹压痛反跳痛及肌紧张（墨菲征阳性）；儿童患者症状不典型，易现精神萎靡等；老年患者症状不典型但病情重，易并发坏疽穿孔，还常合并基础病致治疗复杂。
一、典型症状
1.腹痛
多为右上腹疼痛，开始时可为隐痛，随后可逐渐发展为阵发性绞痛，疼痛可向右肩部或背部放射。这是因为胆囊炎症刺激引起胆囊平滑肌收缩，牵扯周围组织导致放射痛。在进食油腻食物后容易诱发腹痛，这是由于进食油腻食物会促进胆囊收缩，若胆囊有炎症，收缩时会加重疼痛。例如，有研究显示，约80%-90%的急性胆囊炎患者会出现右上腹疼痛的症状。
2.恶心、呕吐
患者常伴有恶心、呕吐的症状，呕吐物多为胃内容物。这是因为胆囊炎症刺激胃肠道，引起胃肠道反射性痉挛和蠕动紊乱，导致恶心、呕吐。年龄较小的儿童可能因为表达不清，仅表现为哭闹不安、拒食等情况；而老年患者可能同时伴有其他基础疾病，呕吐可能会加重身体的不适。
3.发热
多数患者会出现不同程度的发热，体温一般在38℃左右，如合并感染较重时，体温可升高至39℃以上。发热是机体对炎症的一种免疫反应，炎症因子释放会引起体温调节中枢紊乱，从而导致发热。对于女性患者，在月经周期等特殊生理时期，机体免疫力可能有一定波动，发热症状可能相对更明显或需要更谨慎评估；老年患者由于机体免疫力下降，发热时可能病情进展相对较快，需要密切监测体温变化。
二、伴随症状
1.黄疸
部分患者可能出现黄疸，表现为皮肤、巩膜黄染。这是因为胆囊炎症累及胆总管，引起胆总管梗阻，胆汁排出受阻，胆红素反流入血导致黄疸。儿童患者出现黄疸时，需要特别注意与其他儿科肝胆疾病相鉴别，因为儿童胆道系统解剖生理特点与成人有差异；老年患者合并黄疸时，要警惕是否同时合并胆道结石等其他疾病，因为老年患者基础疾病较多，病情可能较为复杂。
2.右上腹压痛、反跳痛及肌紧张
体格检查时可发现右上腹有明显压痛，墨菲征阳性（检查者将左手掌平放于患者右胸下部，左手拇指置于右肋下胆囊点处，嘱患者缓慢深吸气，若因拇指触及肿大的胆囊引起疼痛而突然屏气，称为墨菲征阳性），同时可能伴有反跳痛和肌紧张，这是急性胆囊炎导致局部腹膜刺激征的表现。不同年龄患者的表现可能有所不同，儿童由于腹部体征不如成人典型，可能压痛、反跳痛等表现不明显；老年患者可能因机体反应性降低，腹膜刺激征可能相对较轻，但病情可能更严重。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童
儿童急性胆囊炎相对较少见，但一旦发生，症状可能不典型。除了上述腹痛、呕吐等症状外，可能更易出现精神萎靡、哭闹不止等情况。这是因为儿童的表达能力和机体反应与成人不同，需要仔细观察其一般状况。例如，小婴儿可能仅表现为拒乳、发热等非特异性症状，容易被忽视，所以对于儿童出现不明原因的发热、拒食等情况，要考虑到急性胆囊炎的可能。
2.老年人
老年急性胆囊炎患者症状常不典型，腹痛可能不剧烈，发热也可能不明显，但病情往往较为严重，容易出现胆囊坏疽、穿孔等并发症。这与老年人机体功能衰退、对疼痛等刺激的敏感性降低有关。同时，老年人常合并多种基础疾病，如糖尿病、冠心病等，急性胆囊炎可能会诱发这些基础疾病的加重，增加治疗的复杂性和风险。例如，老年糖尿病患者合并急性胆囊炎时，血糖控制可能会受到影响，且感染容易扩散。
