抑郁症发作有多种身体症状，包括约70%-80%患者存在的睡眠障碍，表现为入睡困难等且儿童、女性有不同特点；约50%患者的食欲改变，有减退或亢进，老年、男女表现有差异；约30%-50%患者以躯体疼痛为首发症状，部位多样，慢性疾病患者中更严重；普遍存在疲劳乏力，青少年、女性有特殊情况；可引起性功能障碍，男性勃起功能障碍、女性性欲减退，老年患者易被忽视。
一、睡眠障碍
睡眠障碍是抑郁症常见的身体症状之一。约70%-80%的抑郁症患者存在睡眠问题，表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒以及早醒等。例如，有研究发现，抑郁症患者的睡眠结构发生改变，快速眼动睡眠期（REM）潜伏期缩短，这可能与抑郁情绪的产生和维持相关。在儿童抑郁症患者中，睡眠障碍可能表现为夜间频繁醒来、噩梦增多等，且可能影响儿童的生长发育和学习能力，因为良好的睡眠对儿童的大脑发育、体力恢复等至关重要。女性抑郁症患者在经期前后可能睡眠障碍更为明显，这与女性体内激素水平变化有关，激素波动会影响神经递质的平衡，进而干扰睡眠。
二、食欲改变
食欲改变也是抑郁症常见的身体症状。部分患者表现为食欲减退，对以往喜爱的食物失去兴趣，体重可能在短时间内明显下降。据研究，约50%的抑郁症患者存在食欲减退的情况，其机制可能与大脑中神经递质如5-羟色胺、去甲肾上腺素等的失衡有关，这些神经递质参与了食欲的调节。而另一部分患者则表现为食欲亢进，过度进食，进而导致体重增加。在老年抑郁症患者中，食欲改变可能更为隐匿，且常被忽视，因为老年人本身食欲就可能随年龄增长而有所变化，所以需要仔细观察老年人的饮食情况。男性抑郁症患者在食欲改变方面可能与女性有所不同，但总体机制相似，都是神经内分泌和神经递质系统紊乱导致。
三、躯体疼痛
抑郁症患者常伴有躯体疼痛，疼痛部位多样，如头痛、背痛、四肢疼痛等。有调查显示，约30%-50%的抑郁症患者以躯体疼痛为首发症状就诊。其发生机制可能是抑郁情绪导致身体的应激反应增强，使肌肉紧张度增加，从而引发疼痛，同时，抑郁状态下的神经递质变化也可能影响疼痛的感知。在患有慢性疾病的抑郁症患者中，躯体疼痛可能会更加严重，因为慢性疾病本身就会带来身体的不适，而抑郁情绪会加重这种疼痛的感受，形成恶性循环。例如，患有关节炎的抑郁症患者，抑郁情绪会使他们对疼痛的耐受性降低，疼痛症状更加明显。
四、疲劳乏力
抑郁症患者普遍存在疲劳乏力的感觉，即使经过充分休息也难以缓解。这是因为抑郁状态下身体的代谢功能发生改变，能量消耗和利用出现障碍。研究表明，抑郁症患者体内的一些代谢指标异常，如甲状腺功能可能受到影响，甲状腺激素水平的变化会导致基础代谢率改变，进而引起疲劳。在青少年抑郁症患者中，疲劳乏力可能会影响他们的日常学习和社交活动，因为青少年正处于身体和智力发育的关键时期，需要充足的精力来支持各项活动，而抑郁导致的疲劳会严重干扰他们的正常生活。女性抑郁症患者由于生理特点，在月经周期等特殊时期可能疲劳乏力的症状会加重，需要家人和社会给予更多的关心和理解。
五、性功能障碍
抑郁症可引起性功能障碍，男性患者可能出现勃起功能障碍，女性患者可能出现性欲减退等情况。其发生与抑郁情绪导致的神经递质失衡以及心理因素有关。例如，5-羟色胺等神经递质的改变会影响性激素的分泌和性唤起过程。在老年抑郁症患者中，性功能障碍可能更容易被忽视，但这也是影响患者生活质量的重要方面。由于老年人对性健康的关注度相对较低，所以需要医护人员在问诊时更加细致地询问相关情况，以便及时发现和处理。
