牙龈炎与牙周炎在病变部位、病理改变、临床表现、治疗原则及对不同人群影响和注意事项等方面存在区别。病变部位上牙龈炎局限于牙龈组织，牙周炎累及牙周支持组织；病理改变中牙龈炎主要是牙龈炎症细胞浸润，牙周炎有牙周膜破坏等；临床表现里牙龈炎有牙龈红肿出血等，牙周炎有牙周袋形成等；治疗原则上牙龈炎靠洗牙等基础治疗，牙周炎需综合治疗；不同人群中儿童、成年人、老年人患相应疾病的情况及注意事项各有不同。
一、病变部位
牙龈炎：主要局限于牙龈组织，是牙龈组织的炎症，病变部位在牙龈缘和牙龈乳头，一般不涉及牙周膜、牙槽骨等深层结构。例如，通过口腔检查可以发现牙龈组织有红肿、出血等表现，但牙齿的位置相对稳定，牙槽骨没有吸收。
牙周炎：病变累及牙周支持组织，包括牙周膜、牙槽骨和牙骨质。炎症会导致牙周支持组织逐渐破坏，牙齿可能出现松动等情况。
二、病理改变
牙龈炎：牙龈组织主要是炎症细胞浸润，如淋巴细胞、浆细胞等，主要是牙龈的结缔组织内发生炎性病变，上皮一般仍保持完整。显微镜下可见牙龈上皮下方的结缔组织中有大量炎症细胞浸润，血管扩张充血，但牙槽骨无吸收。
牙周炎：除了牙龈的炎症外，还伴有牙周膜破坏、牙槽骨吸收和牙骨质病变。牙槽骨的吸收是牙周炎的一个重要病理特征，在X线片上可观察到牙槽骨高度降低等情况，而且牙周袋形成，牙周袋内有炎性渗出物等。
三、临床表现
牙龈炎：常见症状为牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血，一般无牙齿松动，疼痛症状相对较轻，除非是急性坏死性溃疡性牙龈炎可能会有明显疼痛。例如，患者刷牙时发现牙龈出血，口腔检查可见牙龈呈鲜红色或暗红色，质地松软。
牙周炎：除了牙龈炎症表现外，有牙周袋形成，可探及牙周袋深度超过3mm，且有牙周袋溢脓现象。随着病情发展，会出现牙齿松动、移位，咀嚼无力等症状，严重时牙齿可能脱落。比如，患者可能感觉到牙齿逐渐松动，咀嚼食物时无法正常咀嚼。
四、治疗原则
牙龈炎：通过洗牙等基础治疗即可有效控制病情。洗牙可以清除牙龈上的牙菌斑、牙结石等局部刺激因素，恢复牙龈健康。一般经过规范的洗牙治疗后，牙龈炎症可消退。
牙周炎：治疗相对复杂，需要进行综合治疗。首先要进行基础治疗，如洗牙、龈下刮治等，去除牙周袋内的菌斑、牙结石等。对于病情较严重的患者，可能还需要进行牙周手术治疗，如牙周翻瓣术等，以促进牙周组织的修复。如果牙齿松动严重无法保留，则需要拔除患牙。
五、对不同人群的影响及注意事项
儿童：儿童如果口腔卫生不良，容易患牙龈炎，可能与儿童刷牙不认真、口腔清洁不到位有关。家长应帮助儿童养成良好的口腔卫生习惯，如每天早晚刷牙、使用牙线等，预防牙龈炎的发生。如果儿童出现牙龈红肿等牙龈炎症状，应及时就医进行处理。对于牙周炎，儿童相对少见，但如果有先天性牙周组织发育异常等情况，也可能发生，需要特别关注儿童的口腔健康状况，定期进行口腔检查。
成年人：成年人由于生活节奏快、口腔卫生维护不当等原因，容易患牙龈炎和牙周炎。吸烟的成年人患牙周炎的风险更高，因为吸烟会影响牙龈的血液循环和局部免疫功能。成年人应注意保持良好的口腔卫生，定期进行口腔检查和洗牙，一般建议每年至少洗牙一次。如果已经患有牙周炎，应积极配合治疗，遵循医生的建议进行规范治疗，同时要戒烟，以利于病情的控制。
老年人：老年人由于牙龈退缩、牙齿松动等原因，更容易患牙周炎。而且老年人可能同时患有其他全身性疾病，如糖尿病等，糖尿病会加重牙周炎的病情，而牙周炎也会影响糖尿病的控制。老年人应更加注重口腔卫生，定期进行口腔检查和治疗。如果患有糖尿病等全身性疾病，要积极控制基础疾病，同时配合口腔科的治疗，维护口腔健康。
