抑郁症有情绪、认知、躯体及其他方面的症状，情绪方面持久情绪低落、兴趣减退；认知方面注意力不集中、记忆力下降；躯体方面有睡眠障碍、食欲改变、躯体疼痛；其他方面有自杀观念和行为、精神运动性改变，不同年龄段表现有差异。
一、情绪方面的症状
1.持久的情绪低落：患者常常感到心情压抑、沮丧，这种低落的情绪并非短暂的，而是持续存在，可能长达数周甚至数月。例如，研究发现抑郁症患者的情绪低落状态与正常人群的短暂情绪波动有本质区别，正常情绪波动通常有明确的诱因且持续时间较短，而抑郁症患者的情绪低落缺乏明显诱因且难以自行缓解。在儿童中，可能表现为无故的哭闹、对以往感兴趣的活动提不起劲等；在老年人中，可能表现为沉默寡言、对生活缺乏热情等不同的外在表现，但核心都是持续的情绪低落体验。
2.兴趣减退：对以往喜欢的活动、事物失去兴趣。比如原本热爱运动的人，患病后不再愿意参与任何体育活动；原本喜欢社交的人，变得回避社交场合。青少年可能会对曾经热衷的游戏、学习等失去兴趣，这会严重影响他们的日常生活和成长发展。
二、认知方面的症状
1.注意力不集中：患者难以集中精力专注于某件事情，比如在工作或学习中，容易分心，难以持续完成一项任务。研究表明，抑郁症患者的大脑认知功能受到影响，导致注意力的调节出现障碍。在儿童中，可能表现为上课走神、写作业时频繁分心等情况；对于老年人，可能在日常活动中出现丢三落四、难以集中精力完成家务等问题。
2.记忆力下降：表现为对近期发生的事情遗忘明显，例如忘记约定好的事情、刚刚看过的内容等。这是因为抑郁症影响了大脑的神经递质平衡和神经可塑性，进而影响了记忆功能。在不同年龄段，儿童可能会忘记老师布置的作业内容等，老年人可能会忘记刚刚见过的人或发生的小事等。
三、躯体方面的症状
1.睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，或者早醒。很多抑郁症患者存在睡眠周期的紊乱。例如，有的患者晚上躺在床上很久都无法入睡，而有的患者则会在凌晨过早醒来且无法再次入睡。儿童抑郁症患者的睡眠障碍可能表现为夜间频繁哭闹、睡眠不安稳等；老年人可能出现睡眠模式的改变，如睡眠时间大幅减少等。
2.食欲改变：部分患者会出现食欲减退，进而导致体重下降；也有少数患者会出现食欲亢进，体重增加。食欲的改变与抑郁症导致的神经内分泌失调有关。在儿童中，食欲减退可能表现为吃饭量明显减少，影响正常的生长发育；老年人如果出现食欲亢进，可能会导致体重过快增加，增加患其他慢性疾病的风险。
3.躯体疼痛：患者可能会出现各种躯体疼痛，如头痛、背痛、四肢酸痛等，但经过医学检查却找不到明确的器质性病变原因。这是因为抑郁症会引起身体的应激反应，导致肌肉紧张等，从而引发躯体疼痛。不同年龄段的患者，疼痛的具体部位和表现可能有所不同，儿童可能会表达为身体某部位的不适，但难以准确描述具体疼痛性质，老年人可能会更多地诉说长期存在的身体某部位的疼痛。
四、其他方面的症状
1.自杀观念和行为：这是抑郁症较为严重的症状之一，患者可能会产生结束自己生命的想法，严重者会付诸行动。有研究数据显示，抑郁症患者的自杀风险显著高于普通人群。对于儿童和青少年，需要特别关注他们是否有异常的言语表达，如提及“活着没意思”等；对于老年人，要留意他们是否有消极的言行表现，一旦发现应及时给予关注和干预。
2.精神运动性改变：分为精神运动性迟滞和精神运动性激越。精神运动性迟滞表现为行动迟缓、思维缓慢，患者变得懒散，不想做事，说话语速减慢等；精神运动性激越则表现为烦躁不安、坐立不安，无法安静下来，可能会不停地踱步等。在不同性别中，可能没有明显的性别差异，但在不同年龄群体中表现有所不同，儿童可能表现为活动减少、反应迟钝等，老年人可能表现为情绪烦躁、肢体动作增多但无目的等。
